白芷站在他身侧，一手扶着他手臂，另一只手已悄然搭在剑柄上。她目光扫过断裂的石柱与崩塌的高台，声音很轻：“他走了。”
陈无涯缓缓收回手，掌心沾着黑灰混合的泥土。他低头看了眼，那丝青灰光还在指缝间游走，如同活物般不肯散去。他闭了闭眼，再睁时眼神沉了几分：“不是走了，是逃了。”
话音未落，远处林影晃动，几道人影从谷口方向仓皇奔出，脚步凌乱，衣袍染血。是护法带来的残部。其中一人猛然转身，手中长刀一横，厉声喝道：“拦住他们！护法大人需时间调息！”
其余三人立刻结阵，刀锋交错，血气自体内涌出，在空中凝成一片薄雾般的屏障。小阵虽不成形，但煞气逼人，显然是拼死拖延。
陈无涯嘴角扯了下，没说话，反而往后退了一步，脚步虚浮，像是支撑不住般踉跄了一下。
白芷皱眉，却瞬间明白过来。她不动声色地松开扶持的手，退至他侧后方半步，垂眸敛息，仿佛也已力竭。
那几名弟子见状，眼中闪过喜色，当即齐步前踏，刀势猛然压上。血雾翻滚，三把兵刃同时劈向二人所在位置。
就在刀锋即将落下的一瞬，白芷足尖一点，身形如风中柳絮般斜掠而出。软剑出鞘不过三寸，剑尖轻点地面借力，整个人已绕至阵型左侧空门。她手腕一抖，剑光骤然暴涨，如瀑倾泻，接连斩在三人手腕关节处。
“铛！铛！铛！”
三声脆响几乎重叠，兵刃脱手落地。未等他们反应，陈无涯右脚猛地跺地，残余错劲顺着脚底冲入地层，引发局部塌陷。泥土翻卷，碎石飞溅，剩下两人立足不稳，直坠入一道深沟之中。
沟底传来几声闷哼，夹杂着挣扎的动静。但没人再冲上来。
陈无涯喘了口气，额角渗出冷汗。这一击几乎耗尽他最后的力气。他靠在一块断石旁，抬眼看去，只见谷口尽头，一道身影正踉跄前行。
正是护法。
他背影佝偻，每走一步都剧烈咳嗽，脚下留下断续的血痕。双手撑着一根断裂的旗杆充当拐杖，步伐拖沓而沉重。显然，血魔大阵反噬已伤其根本，强行运功只会加剧经脉溃乱。
白芷握紧剑柄，低声道：“追上去，趁他现在无力反抗。”
陈无涯摇头：“不必。”
“为什么？”她转头看他，“他若回去报信，总坛必有防备。”
“防备早就有了。”他盯着那道渐行渐远的背影，声音低沉，“他现在回去，不是传讯，是求生。一个连站都站不稳的人，还能布什么局？真正危险的，从来不是他。”
白芷沉默片刻，终究松开了剑柄。
两人并肩立于高台边缘，望着护法的身影在林间起伏，最终消失在一片浓雾之中。风穿过残破的山谷，吹起碎屑与尘灰，四根倒塌的石柱静静卧在焦土之上，像是某种祭坛的遗骸。
陈无涯忽然抬起右手，摊开掌心。那丝青灰光芒仍在游动，且比先前更活跃了些，竟顺着他的食指往上攀爬，最终停在指尖，微微跳动，似有所指。
“它不想停。”他喃喃。
“什么不想停？”白芷问。
“这阵。”他抬头看向远方，“它在找地方。”
顺着他的视线望去，密林深处，一座黑色塔楼轮廓隐约浮现。檐角如钩，墙体漆黑如墨，远远望去，竟不见一丝光亮透出，仿佛吞噬了所有光线。那是魔教总坛的外殿——黑鸦阁。
白芷眼神微凝：“你是说……它要回到那里？”
陈无涯没有回答。他只是缓缓将手掌合拢，那道光便被封在掌心，但仍能感觉到它的躁动。就像有什么东西在体内苏醒，又像是一段被遗忘的路径正在重新连接。
他迈步向前，脚步虽缓，却坚定。
白芷紧跟其后。
山谷出口处，地面裂痕依旧清晰可见。青灰光芒自缝隙中渗出，如细流般向前延伸，一路指向密林深处。两人沿着这道微光前行，踏过焦土与碎石，越过倒伏的树干与残碑。
行至谷口，陈无涯忽然停下。
他蹲下身，手指抚过地面裂缝。温度比之前高了许多，像是地下有火在烧。那光流的速度也在加快，不再缓慢爬行，而是如溪水般流淌。
“不对。”他低声道。
“怎么了？”
“它不是想去总坛。”他抬头，目光穿透林影，“它是被拉过去的。”
白芷眉头一蹙：“被谁？”
陈无涯没答。他站起身，望向黑鸦阁的方向。就在那一瞬，远处塔楼顶端，一道暗红光芒忽明忽灭，像是某种回应。
两股气息，在遥远处悄然交汇。