而其中最有动机、最有手段的，正是那位笑里藏刀的丞相。

    对方已经发现他在查，却没有立刻动手除掉他，而是派党羽露个脸，放句话，让他知难而退。这是上位者的傲慢，也是陷阱的开端。

    他不能退。

    退了，线索就断了。皇帝给的任务也好，他自己想找的答案也罢，都会被埋进更深的黑土里。

    他抬头望向远处。夜色深处，一座府邸的飞檐翘角隐约可见，门前两盏大红灯笼，比别处都亮。

    那是丞相府。

    他站直身子，把铁片塞进怀里，右手抹去掌心血迹，擦在粗布衣襟上。

    明天，他不去找大官。

    他去找小吏。那些不起眼的文书、抄录、传令兵。他们记不住机密，但看得见流程。他们不怕权贵，只怕饭碗。只要给对好处，一句话，一个名字，就能撬动整座高墙。

    他迈步往前走，脚步很轻，却每一步都踩得结实。

    拐过街角时，迎面走来一名挑灯夜归的杂役，肩上扛着竹筐，筐里堆着几卷旧账册。

    陈无涯停下，从怀中摸出一串铜钱。

    “兄弟，打听个事。”他声音平静，“你们衙门里，哪个书办管宫门通行的签押？”