商船如惊弓之鸟，船员纷纷躲进船舱不敢探头。船队首领哈桑——一位满脸皱纹的阿拉伯老商人，此刻连一丝反抗念头都没有，深知反抗只会招致毁灭。他颤抖着命令所有船只降下武器、升起白旗，自己换上最谦卑的奴仆服饰，亲自划着小木舟来到“镇远号”下方，趴在船板上五体投地跪拜，连抬头的勇气都没有。

    “伟大的东方神王！仁慈的海洋主宰！”哈桑用尽华丽谄媚辞藻高声赞美，声音带着哭腔，额头紧贴船板，身体因恐惧与谄媚不停颤抖，“感谢您从那群该死的十字架强盗手中拯救您最卑微的仆人哈桑！哈桑愿献上船队一半货物，包括最珍贵的波斯地毯与印度香料，作为对您伟大功绩的薄礼，只求饶恕性命！”

    “一半？”冰冷中带着嘲弄的声音从高高的甲板传来，如寒冰刺入哈桑心底。赵桓缓缓走到船舷边，指尖轻叩船舷，目光如利剑刺穿哈桑的伪装，低头俯视这位识时务却存侥幸的阿拉伯商人。

    “不。”

    “朕，全都要。你的船、你的货、你的水手，从现在起皆为朕所有。”他顿了顿，看着哈桑瞬间惨白的脸，眼中闪过一丝冷冽，补充道，“当然，也包括你的命。不过，朕可以给你一个戴罪立功的机会。你是要去巴格达，对吗？”哈桑猛地抬头，眼中燃起求生希望，拼命点头。赵桓见状淡淡道：“带路吧。朕的舰队需要熟悉航线的向导，这是你唯一的活路。”