“你们……要干嘛？”石磊警惕地挡在秦月面前，拳头握紧。
老头根本没看石磊，他的机械眼珠子里只有那包牛肉干，喉咙里发出吞咽唾沫（或者是润滑油）的声音：“这……这是天然食材？还有……这是什么香料？这股辣味……这股麻味……”
他突然痛哭流涕，两行机油顺着生锈的脸颊流了下来。
“五百年了……我已经五百年没闻到过这种‘土味’了！这是母星的味道啊！”
“母星？”沐瑶清眉头一皱。
老头颤抖着从怀里掏出一块指甲盖大小、散发着幽幽蓝光的晶体，哆哆嗦嗦地递到秦月面前。
“换……换给我！就一块！我用‘标准能量块’换！这一块够给小型飞船充能一次！”
金多宝原本死灰般的眼睛，在看到那块晶体的瞬间，噌地一下亮了。那亮度比探照灯还强。
他猛地跳起来，一把抢过秦月手里的包装袋，脸上瞬间换上了那种市侩精明的笑容。
“哎哟，这位老哥，您真是识货！”金多宝把牛肉干捏在手里，像是捏着什么稀世珍宝，“这可是咱们家传的‘赤焰神牛’肉，经过九九八十一道工序，加上秘制神仙草药腌制而成！不仅味道绝美，还能……呃……还能强身健体，疏通油路，防止生锈！”
“我换！我全都要！”老头激动得要把整袋晶石都掏出来。
“哎哎哎，别急啊。”金多宝瞬间掌握了主动权，他清了清嗓子，把那一小块牛肉干撕成更细的条，“物以稀为贵嘛。大家都有份，排队！竞拍！”
这一刻，黑铁空间站的一个角落沸腾了。
一群平时杀人不眨眼的星际暴徒、改造人，此时像小学生一样排排坐，为了争夺一根指头长的牛肉干，脸红脖子粗地竞价。
“我出两块能量币！”
“我出一把激光手枪！”
“我这有刚拆下来的机械肾脏！九成新！”
不到半个时辰，那半包牛肉干被瓜分一空。就连包装袋里的那点渣渣，都被一个路过的赏金猎人用高价买走，说是要拿回去泡水喝。
看着手里这一堆乱七八糟但价值连城的“破烂”，金多宝仰天大笑，笑得眼泪都出来了。
“哈哈哈哈！天无绝人之路！原来这帮外星佬是土包子！他们没吃过辣条！没见过真正的香料！”
“这不仅仅是食物。”廖凡站在一旁，看着那个老头小心翼翼地把一根肉丝放进嘴里，脸上露出那种仿佛看见天堂的幸福表情，若有所思地说道，“这是基因里的乡愁。看来，这里的人类，很久以前也是从某个自然星球出来的，但现在只能吃合成垃圾。”
“管他什么乡愁，这是商机！”金多宝大手一挥，瞬间恢复了那个指点江山的金大掌柜气势，“把咱们带的所有吃的、用的都拿出来！苏星河，别愣着，拉二胡！给他们整点‘非物质文化遗产’！石磊，把你编的草鞋拿出来，就说是……‘返璞归真修行法器’，能接地气，防静电！”
于是，在这个充满赛博朋克风格的冰冷空间站里，出现了一个极其诡异的摊位。
一个穿着道袍的瞎子拉着凄凉的二胡曲《二泉映月》，一个胖子挥舞着草鞋和咸菜疙瘩大声吆喝，旁边还站着一个拿着剑的高冷美女当保安。
这充满“烟火气”的一幕，与周围的钢铁丛林格格不入，却又有着致命的吸引力。
然而，就在金多宝忙着数钱的时候，没人注意到，在头顶上方的一个不起眼的监控探头，悄无声息地转动了方向。
红色的激光扫描线，精准地扫过了正在低头整理晶石的廖凡的脸。
那探头的指示灯，诡异地闪烁了三下，没有触发警报，而是通过一条加密信道，向遥远的星空深处发送了一段数据。
【数据匹配成功。】
【目标确认：代号“观察者”。】
【位置：第9号黑铁空间站。】
【接收方：天宫集团·核心实验室。】
……
“这辣条……真有那么好吃？”
摊位前，沐瑶清看着那群为了抢最后一口咸菜汁差点打起来的佣兵，忍不住咽了口唾沫。
“不是好吃。”廖凡低声说，他刚把几块高能晶石塞进飞船的动力转换器里，“是稀缺。在这个被钢铁和数据统治的世界里，‘真实’才是最昂贵的奢侈品。”
他抬起头，看向那个修机械臂的老头。老头吃完肉干，正坐在地上抹眼泪，嘴里念叨着：“封锁了……都封锁了……回不去了……”
“大爷。”廖凡走过去，递给他一瓶凡间的烧刀子酒（用小瓷瓶装着），“您刚才说，母星被封锁了？是什么意思？”
老头接过酒，闻了一下，整个人猛地一震。他抬头看着廖凡，那只独眼中闪过一丝恐惧。
“别问。”老头压低声音，像是怕被风听见，“那是禁忌。谁提母星，谁就会消失。年轻人，你们身上的味道……太纯