他手中那口门板似的阔刀抡圆了，舞成一片泼水不进的寒光，袭向他的箭矢不是被斩断，就是被狠狠磕飞，火星四溅。
应和着他的吼声，十余道矫健的身影陆续跃上防线。
一时间，刀光、剑影、枪芒骤起，交织成一片死亡之网，硬生生在营地外围顶起一片脆弱的屏障。
营地的反击也开始零星星响起。
弓弦嗡鸣，弩机咔哒，箭矢逆着来路射向黑暗中那些奔驰的阴影。
不时有蒙面骑手中箭落马，随即被纷乱的铁蹄淹没。
正当前方厮杀正酣之时，营地侧后的黑暗却如活，物般蠕动起来——数百黑影无声地冒出，随即爆发出震天的喊杀，挥舞着兵刃猛扑过来，直取营寨最薄弱的腰肋！
“等的就是你们这些藏头露尾的鼠辈！”一声清越的冷叱，竟清晰地穿透了整个战场的喧嚣。
营地中央，那顶最不起眼的灰布小帐前，不知何时立着一个瘦削的身影。他双手虚按地面，口中发出暴喝：“起！”
“嘭嘭嘭…”后方百步外，土地猛然向上拱起，继而轰然炸裂！
数十根儿臂粗细的藤蔓破土而出，它们并非寻常草木的褐绿，而是泛着一种幽暗的、近乎金属的乌光，顶端尖锐如淬毒的长矛，灵动如蛇，带着令人牙酸的摩擦声，朝冲来的蒙面人群疯狂刺扎、抽打、缠绕！
“是神演者！散开！冲进去，先宰了他！” 蒙面首领刀光如练，瞬间绞碎数条藤蔓，粘稠的汁液溅了他一身。
袭击者训练有素，闻令立刻化整为零，试图绕过这片狂舞的藤蔓森林。
就在第一批人堪堪冲出藤蔓范围，离营地木栅不过二三十步之遥时——营地内，一片奇异的红光骤然亮起。
那是数十支搭在弦上的箭，箭镞上镶嵌的暗红色晶石正剧烈嗡鸣，汇聚着令人心悸的灼热。
“放。”一声轻描淡写的命令。
“嗖嗖嗖嗖——！”箭矢离弦，拖曳出数十道灼热的红线，划过夜空，宛如一场逆飞的流星雨。
冲在最前的蒙面人瞳孔骤缩，嘶声裂肺：“躲开！是爆烈……”
“轰——！！！”
“轰轰轰——！！！”爆炸声连成一片炽烈的怒涛。
耀眼的火球接连腾起，吞噬了人影，撕裂了大地。灼热的气浪裹挟着锋利的金属碎片和焦土向四周喷溅，惨叫被轰鸣淹没，血腥味混杂着焦臭瞬间弥漫开来。
火光骤明骤暗，映亮了一地狼藉，也映亮了防线后方，乞儿们那绷紧的、沾满烟尘的稚嫩脸庞，和他们眼中跳动的、惊惧与决然交织的火光。
“自由攻击！”命令如冰珠坠地，在混乱的战场上陡然炸开。
守护此段阵地的狩猎者们闻声而动。
弓手挽开硬弓，弩手抬起机括，冰冷的箭镞在昏暗中寻觅着各自的目标。
更有持刀握斧的汉子，如蛰伏的猛兽般紧贴马车掩体，肌肉紧绷，眼神锐利如钩，只等敌人翻越防线的那一瞬，便扑出致命一击。
“该死！别被他们压着打！弓箭手，给老子把箭雨泼回去！其他人，跟着老子冲进去，一个活口不留！” 黑暗中，那气急败坏的怒吼再次响起，带着浓重的血腥与焦躁。
“咻咻——嗤！”箭矢再度横飞，于夜空中织出更为密集的死亡之网。
一些蒙面马匪借着同伴的掩护，或伏低身形，或纵跃腾挪，如同鬼影般不断向马车防线逼近。
“杀——！”短兵相接，终究不可避免。
当第一个马匪厉喝着跃过车辕，雪亮的马刀尚未劈落，侧面一柄厚重的猎刀已毒蛇般探出，“铛”的一声格开刀锋，顺势一抹，血光迸现。
那马匪喉咙里发出“咯咯”的异响，踉跄倒下。
初时，凭借地利与更强的个人武勇，加之跃入阵地的马匪数量尚少，狩猎者们确实占了上风。
刀光斧影间，又有数名马匪在几声急促的金铁交鸣与闷哼中被结果了性命。
然而，黑暗仿佛是无尽的源泉，更多的马匪悍不畏死地冲破箭矢拦截，如同跗骨之蛆，接连翻入阵地之内。
厮杀的范围迅速扩大，惨叫与怒吼混杂，兵器碰撞声密如骤雨。
狩猎者个人实力上的些许优势，迅速被对方不断涌入的人潮所稀释。
他们被迫收缩，背靠马车组成更小的战圈，虽能勉强稳住阵脚，但先前那片刻的碾压之势已荡然无存，不由陷入苦战。
这般情景，绝非孤例。
在两府绵延上千里的官道沿线，散布着上百支乞儿营地。
其中有数十营地，都正承受着强度不一的袭击。
来袭的蒙面人或多或寡，少则一二百，多则上千，正与护送队伍的狩猎者们陷入血腥的混战。
火光在各处摇曳明灭，将搏杀的身影投射在帐篷与马车之上，拉扯