“往里面走走看，小心脚下。” 周仓道。
阿羿举着火折子，小心翼翼地向岩缝深处走去。银屏扶着关索，周仓拄着拐杖，慢慢跟在后面。岩缝蜿蜒曲折，时宽时窄，但总体上是在向山腹深处延伸。越往里走，空气越潮湿阴冷，甚至能听到“滴答、滴答”的滴水声。
走了约莫一炷香的时间，前方忽然变得开阔起来。火折子的光芒，照亮了一个天然的、约莫两丈见方的石窟。石窟顶部垂下一些钟乳石，地上也耸立着一些石笋，地面比较平整，中央甚至有一小片浅浅的、清澈的水洼，似乎是从岩缝中渗出的地下水汇聚而成。
“是个石室！” 银屏惊喜道。有相对开阔的空间，还有水源，这简直是绝佳的避难所。
阿羿举着火折子，仔细检查了石窟的各个角落，确认没有野兽栖息或其他的出口（除了他们进来的那条岩缝），才稍稍松了口气。“暂时安全。这里易守难攻，只要守住入口，狼群进不来。而且有水源。”
“好！天无绝人之路！” 周仓也精神一振，“阿羿，你去入口守着，注意狼群动静。银屏，你照顾索儿，我去看看这水能不能喝。”
周仓挪到水洼边，仔细看了看水质，清澈见底，凑近闻了闻，没有异味。他又从怀里取出一个小布包，里面是一些测试毒性的石粉（行走江湖必备），撒了一点进去，石粉没有变色。“水应该没问题，可以喝，但不能多喝，太凉，索儿身体受不住。先取一些，烧开了再喝。”
银屏连忙用水囊装了少许水，又拿出随身携带的小陶罐（赵婆婆给的），准备生火煮水。阿羿则回到了岩缝入口处，继续警戒。
暂时安全了。但危机并未解除。狼群还在外面虎视眈眈，他们的干粮所剩不多，关索的伤势需要静养和药物治疗，而他们，被困在了这绝壁之上的石窟里。
关索靠坐在冰冷的岩壁上，感受着身体的虚弱和疼痛，听着外面隐约传来的狼嗥，看着眼前忙碌的银屏和正在检查水质的周仓，以及岩缝入口处阿羿那如同雕塑般的背影，心中五味杂陈。
绝处逢生，却又陷入新的困境。前路茫茫，生机何在？
他闭上眼睛，努力调息，试图沟通丹田中那几乎沉寂的内力。一丝微弱的气息，如同风中残烛，在破损的经脉中艰难游走。他能感觉到，那“幽蓝鬼爪”的余毒，如同附骨之疽，依旧盘踞在他的经脉和脏腑深处，与“赤蝎粉”的药力，以及新侵入的沼泽瘴气，相互纠缠、冲突，让他时而如坠冰窟，时而如被火焚。
“必须尽快解毒……否则，不仅武功难复，恐怕性命也……” 关索心中暗自焦急。周仓虽然医术不凡，但巧妇难为无米之炊，没有“赤阳朱果”那等圣药，或者“幽蓝鬼爪”的独门解药，想要根除这剧毒，难如登天。
而外面，是饥饿的狼群；远方，是紧追不舍的司马家追兵；前路，是陌生的河东和更加渺茫的“赤阳朱果”。
似乎，每一步都是绝境。
然而，当关索的目光，再次掠过银屏那虽然疲惫、但依旧坚毅的小脸，掠过周仓那苍老却挺直的脊背，掠过岩缝入口处阿羿那沉默而可靠的背影时，一股暖流，夹杂着不屈的意志，再次从他心底涌起。
父亲当年，败走麦城，千里穷途，犹自死战不退。我关索，身为关家子弟，岂能轻言放弃？
狼群如何？追兵如何？剧毒如何？绝境如何？
只要一息尚存，便当奋战到底！
他深吸一口气，冰冷的石窟空气涌入肺腑，带来一丝刺痛，却也让他混沌的头脑清醒了一些。他挣扎着，用微弱但清晰的声音说道：
“周伯伯，银屏，阿羿大哥……我们，不能坐以待毙。得想办法，离开这里。”
周仓转过头，看着关索那苍白但眼神重新燃起火焰的脸庞，欣慰地点了点头：“不错，绝境逢生，方显英雄本色。索儿，你有何想法？”
关索的目光，缓缓扫过这石窟。钟乳石，石笋，水洼，岩壁……
“狼群畏火，也畏强光巨响。” 关索缓缓道，声音虽弱，但思路清晰，“我们可制作火把，若狼群强攻，则以火拒之。此地有水源，可支撑数日。阿羿大哥箭术通神，可择机狙杀狼首，狼群无首，或可退去。若此计不成……”
他顿了顿，目光投向石窟深处那一片黑暗：“这石窟乃天然形成，或有其他裂隙通往别处。即便没有，我们也可在此固守，等待狼群失去耐心，或……等其他变数。”
“其他变数？” 银屏不解。
关索看向岩缝入口的方向，眼中闪过一丝莫名的光芒：“那些盗匪，深入沼泽寻找‘宝藏’。他们的同伙，或许会寻来。司马家的追兵，也可能追至此处。局势越乱，我们反而越有可能找到机会。”
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周仓眼中精光一闪，抚掌赞道：“好！索儿思虑周详，颇有君侯当年临危决断之风！就依此计！阿羿，你守住入