两个男人点头，悄悄挪开墙角的一块石板，钻了进去。

    十分钟后，他们回来了。

    “安全。”

    “好。”老郑站起来，“按顺序：母女俩先走，然后周水生，然后你们俩，我最后。”

    “郑掌柜，你先……”

    “闭嘴。”老郑瞪了中年男人一眼，“按我说的做。”

    妇女抱着女儿，第一个钻进了地道。

    然后是林征。

    地道很窄，只能爬行。每爬一步，腿上的伤口就撕裂一次。血又渗出来了，在身后留下暗红色的痕迹。

    但他咬牙坚持。

    因为他知道，停下来，就是死。

    爬了大约十米，前方出现光亮。

    是米店的地下室。

    很小，堆满了米袋，但很干燥，很安全。

    妇女和女儿已经在了，蜷缩在角落。

    林征爬出来，瘫在地上，大口喘气。

    接着，另外两个男人也过来了。

    最后，老郑。

    他爬得很慢，很吃力。出来时，脸色苍白，满头大汗。

    “你……”林征注意到，老郑的长衫下摆，有血迹。

    “没事。”老郑摆摆手，靠坐在米袋上，“旧伤复发。”

    他解开长衫。

    林征看见，老人的腰腹部缠着厚厚的绷带，已经渗出血来。

    “你这是……”

    “三天前，救一个孩子时中的弹。”老郑淡淡地说，“没伤到要害，但流血止不住。”

    三天前。

    也就是说，老人是带着枪伤，救了那对母女，又带着他们转移。

    林征感到喉咙发紧。

    “您……为什么要这么做？”他问。

    老郑看了他一眼，又看了看地下室里的其他人：

    “因为我答应过我儿子。”

    “您儿子？”

    “嗯。”老郑闭上眼睛，“我儿子，也是个兵。1932年，死在淞沪。死前给我写信，说：‘爹，要是哪天鬼子打到南京，您一定要多救几个人。就当是……替我救的。’”

    他说得很平静。

    但林征听出了平静下面的汹涌。

    “所以您……”

    “所以我开了这间棺材铺。”老郑说，“表面是卖棺材，暗地里在挖地道，囤粮食，藏武器。就等着这一天。”

    他睁开眼睛，看着地下室的顶部：

    “我儿子死了，我救不了他。但我可以救别人。多救一个，就当是替我儿子多活一天。”

    林征感到眼泪在眼眶里打转。

    他想起了赵铁山，那个砍了八个鬼子的沧州汉子。

    想起了徐国强，那个在缅甸掩护战友撤退的华侨司机。

    想起了陈树生，那个用身体保护孩子的八路军战士。

    现在，又多了一个。

    郑掌柜，六十七岁，棺材铺老板，带着枪伤，在南京大屠杀中救人。

    他们都是普通人。

    都在做自己认为该做的事。

    都在用生命，诠释着“中国人”这三个字的含义。

    “睡吧。”老郑说，“明天……还要躲。”

    他闭上眼睛，不再说话。

    林征也闭上眼睛。

    这一次，他睡着了。

    虽然腿还在疼。

    虽然外面还有枪声。

    虽然死亡随时可能降临。

    但他睡着了。

    因为他在这个老人身上，看到了希望。

    看到了人性在最黑暗的时刻，依然能够发出的光。

    虽然微弱。

    但足够照亮这个小小的地下室。

    足够让他相信：只要还有人愿意救人，愿意坚持，愿意记住，这场战争就不会输。

    永远不会。

    下章预告：地道七日。七个人将在米店地下室躲藏七天。在这七天里，他们将听到外面更多的惨剧，也将见证彼此的人性闪光。林征的腿伤会恶化吗？老郑的枪伤能撑多久？那对母女能否活到救援到来？而日军，会找到这个藏身地吗？