岸上传来小王的喊声。他不知从哪里找来一根粗麻绳，一头系在岸边一棵大树上，一头扔了过来。
林征摇下车窗，接住绳子。
“绑在车头！”小王喊。
林征跳下车——河水已经淹到胸口。冰冷刺骨，水流冲击着身体，几乎站不稳。他摸索着把绳子系在车头的拖钩上。
“好了！”他喊。
小王在岸上用力拉，但一个人的力量太小。
“我来帮忙！”
“我也来！”
路边突然冒出几个士兵。都是被打散的远征军，正沿着公路撤退。看见这情景，纷纷跳下河滩。
七八个人一起拉绳子。
“老徐！上车！加油门！”一个军官模样的人喊。
林征爬回驾驶室。引擎再次轰鸣，岸上的人拼命拉，车轮在泥水里疯狂转动。
一寸，两寸，三寸……
卡车缓缓移动。
终于，右前轮爬出了深坑。
“继续！别停！”
岸上的人青筋暴起，几乎要把绳子拉断。
卡车一点一点向对岸挪动。十分钟后，前轮终于触到了坚实的河床。
“成功了！”
岸上一片欢呼。
林征把车开上岸，停稳。他跳下车，看向那些帮忙的士兵。一个个浑身湿透，满身泥浆，但脸上都是笑容。
“多谢弟兄们。”他说。
“客气啥，”军官摆摆手，“都是中国人。”
简单的一句话，却让林征心里一热。
都是中国人。
这句话，他在防空洞里说过，在洪水中想过，在731的铁床上……几乎要忘记。
但现在，在异国的土地上，它又回来了。
“你们去哪？”林征问。
“曼德勒，跟大部队汇合。”军官说，“不过现在桥炸了，得绕路。”
“上我的车吧，”林征说，“挤一挤，能带几个是几个。”
最后，除了原有的伤员，又挤上来五个士兵。卡车严重超载，但在这种时候，没人计较。
重新上路。
车厢里，伤员在**，士兵在低声交谈。林征专注地开着车，眼睛盯着前方泥泞的路。
小王递过来一个水壶：“老徐，喝口水。”
林征接过，抿了一口。水是温的，带着铁锈味。
“刚才……谢谢你。”小王小声说。
林征看他一眼：“谢啥？”
“要不是你想到办法，咱们就困在那儿了。”
“是大家想到的办法。”林征说。
他忽然想起前几世：
张二狗死的时候，是一个人。
李振良死的时候，有一群战友。
赵铁山死的时候，有栓子。
陈树生死的时候，有孩子。
王石头死的时候，有弟弟。
周文彬死的时候，有女儿。
***死的时候……只有编号。
而这一次，他有战友，有同胞，有“都是中国人”这句话。
这可能就是不同。
车继续前行。
中午时分，他们遇到了一次空袭。
三架日军零式战斗机从云层中俯冲下来，机枪扫射公路上的车辆和人员。
“下车！隐蔽！”林征大喊。
他猛打方向盘，把车开进路旁的丛林。小王和士兵们跳下车，把伤员拖到树丛里。
子弹像雨点一样打下来。
打在车身上，铛铛作响。
打在树干上，木屑横飞。
打在地上，溅起一串串泥点。
林征趴在一棵大树后，怀里抱着一个年轻的伤员。伤员腹部中弹，血染红了绷带，但还清醒。
“大哥……我会死吗？”伤员问，声音虚弱。
“不会，”林征说，“马上就到医院了。”
“我想回家……”伤员说，“回四川……吃担担面……”
“等你好了，我请你吃。”林征说。
“说定了……”
空袭持续了十分钟，然后敌机飞走了。
卡车被打穿了几个洞，但还能开。有两个士兵被流弹击中，一个轻伤，一个重伤。重伤的那个没撑过半小时，死在了小王怀里。
他们匆匆挖了个浅坑，把战友埋了。没有墓碑，只在坟上插了根树枝。
“等打完仗……再回来接你。”小王对着坟说，眼泪流下来。
林征拍拍他的肩：“上车，继续走。”
下午三点，他们终于抵达曼德勒郊外的临时兵站。
兵站一片混乱。撤退的部队、逃难的华侨、受伤的士兵、损坏的车辆，挤满了这个临时营地。
林征把车开到医疗帐篷前。医护人员冲过来，把伤员抬下车