“李浩，你看那些影子。”清辞停下脚步。
李浩顺着她的目光看去。一棵老槐树的影子在草地上伸展，但影子的形状与树本身并不完全一致——树干影子上多了一个人形分支，像是有个人倚树而立。而他们周围其他物体的影子，也多多少少有些异常。
“时间紊乱的扩散效应。”李浩想起父亲日志中的记载，“当时空裂隙扩大时，现实世界的某些基础规则会暂时失效，影子、回声、反射……这些依赖光影和声音的现象会首先出现异常。”
“我们已经离开观世殿了，”清辞不安地说，“为什么还会受影响？”
“因为裂隙在扩大。”李浩加快脚步，“王林说得对，平衡确实已经被打破。现在的影响范围可能已经覆盖了整个区域。”
他们继续前进，影子的异常越来越明显。有时他们的影子会突然消失，有时又多出几个；有时影子会自主移动，与他们的动作不同步。清辞手腕上的旧疤痕开始隐隐作痛，不是伤口的那种疼，而是一种深入骨髓的酸麻感，仿佛有什么东西在皮肤下苏醒。
上午九点，他们终于走出山林，来到一条破旧的县级公路。运气不错，等了不到二十分钟，就有一辆运木材的卡车经过。司机是个五十多岁的中年人，爽快地让他们上了车。
“去黑水镇？”司机嚼着槟榔，口齿不清，“正好顺路。不过你们俩这是怎么了？跟打了一架似的。”
“爬山摔的。”李浩简短回答，递过去一支烟。
司机接过烟，从后视镜里打量他们：“这年头还爬野山的年轻人不多了。不过你们听说了吗？黑水镇那边最近不太平。”
“怎么了？”清辞问。
“怪事。”司机压低声音，“镇上好些人说，晚上看到自己的影子站在床边；还有人说，镜子里的自己会做不一样的动作；最邪门的是，老赵家的钟表店，所有钟表都停了，停的时间还都一样——正好是午夜十二点整。”
李浩和清辞对视一眼。影子异常，镜子异常，时间停滞——这些都是时空裂隙扩大的典型征兆。
“持续多久了？”李浩问。
“有个把星期了。”司机吐出一口槟榔渣，“开始就一两个人说，大伙儿还笑话他们。但这几天，镇上起码三分之一的人都遇到了怪事。派出所去了人，也查不出个所以然。有人说要请道士做法事，镇长压着不让，怕影响不好。”
卡车在坑洼的路面上颠簸，车厢里的木材随着摇晃发出“嘎吱”声。清辞望向窗外，公路两侧的田野里，农作物的影子在阳光下呈现奇怪的形状，有些甚至像在缓慢蠕动。
“师傅，能开快点吗？”她突然说，“我们赶时间。”
司机看了一眼油表：“这破路快不了多少。不过你们要是真急，前面有个岔路，抄近道能省半个小时。”
“走近道。”李浩果断决定。
卡车拐下主路，驶入一条更窄的土路。两侧是茂密的杨树林，树冠交织，将阳光割裂成碎片。车厢内的光线顿时暗下来，只有观世珏的蓝光在清辞手中幽幽闪烁。
“咦？你这玉佩……”司机从后视镜里看到蓝光，“还会发光？夜明珠？”
“仿古的LED灯。”清辞随口编了个理由，将玉佩藏进袖口。
司机“哦”了一声，没再追问，但眼神中多了几分好奇和警惕。
土路越来越难走，卡车几乎是在坑洼中跳跃前进。树林也越来越密，阳光几乎完全被遮蔽，明明是上午，却像傍晚般昏暗。
“这林子什么时候这么密了？”司机咕哝着，“我上个月还走过这条路，没这么多树啊。”
李浩看向窗外，瞳孔骤缩——不是树变密了，是空间在扭曲。杨树的排列出现了异常的重叠，有些树干像是从另一棵树中“长”出来，有些树枝穿过其他树枝而不相交，违反了几何常识。更诡异的是，树木的阴影在地面上形成了复杂的图案，那些图案似乎在缓慢旋转，像某种古老的罗盘。
“停车。”李浩突然说。
司机下意识踩下刹车：“怎么了？”
“路不对。”李浩推开车门跳下去，清辞紧随其后。
眼前根本不是正常的土路。路面呈现出一种非欧几里得几何的扭曲——前方的道路在视觉上笔直延伸，但两侧的树木却显示它在弯曲；路面的石板排列形成了莫比乌斯环般的结构，一些石板的上表面和下表面在视觉上同时可见。
“这……这是啥情况？”司机也下车了，目瞪口呆。
“师傅，你往回开，走大路。”李浩从钱包里抽出几张钞票塞给司机，“别问为什么，马上走。”
司机的脸白了：“你们……”
“走！”李浩厉声道。
卡车司机被他的气势吓到，慌忙上车，调头，轮胎在扭曲路面上打滑