他冷笑一声：“现在想来，恐怕就是咱们这位二皇子殿下。他早就想动龙骧军，只是当年羽翼未丰，没能得手。”
天启二十一年。李浩算了算，那是父亲“贪腐案”发的前一年。所以父亲早在那个时候，就已经在暗中调查二皇子了。
“我父亲他……一直没跟我说过这些。”
“他不会说的。”杨啸道，“李崇山那个人，什么事都自己扛。当年他把你送走，托人给我捎了句话，说‘若浩儿日后有难，望将军照拂一二’。我问他那你呢，他笑了笑，说‘臣子本分，死而后已’。”
李浩鼻子一酸。他想起父亲最后一面，那个清晨，父亲摸着他的头，说晚上回来给他带沈大成的桂花糕。父亲的眼神那么平静，那么温柔，一点都看不出那是诀别。
“他做到了。”杨啸说，“死而后已。”
一行人终于走出山林，回到相对平坦的官道。远处，龙骧军营的灯火在夜色中闪烁，像星子落在地上。
杨啸把李浩放下来，让他靠着一棵树休息。老刀递来水囊，李浩喝了几口，冰凉的水顺着喉咙滑下，稍微缓解了干渴。
“将军，回营后您打算怎么做？”李浩问。
杨啸望着军营的方向，眼神锐利如刀。
“先治伤，救那姑娘。然后……”他顿了顿，“清理门户。”
这四个字他说得很轻，但里面的杀意，让周围的士兵都不禁打了个寒颤。
“军营里的老鼠，我一个都不会放过。”杨啸转头看向李浩，“但需要你帮忙。你是外人，有些事看得更清楚。而且——”
他看着李浩的眼睛。
“你需要一个证人，一个能把你那些证据，直接送到圣上面前的人。我就是那个人。”
李浩心头一震。
杨啸的意思很明白：他要亲自护送证据进京，面圣陈情。以龙骧军统领的身份，以十年镇守西境的军功，以一条命做担保。
但这意味着什么，两人都清楚。
这意味着公开与二皇子为敌。意味着把整个龙骧军拖进这场旋涡。意味着一旦失败，不只是他们两个人死，而是成千上万的将士，都要跟着陪葬。
“将军，这太冒险了。”李浩哑声道，“您不必……”
“不必什么？”杨啸打断他，“不必蹚这浑水？不必拿兄弟们的命冒险？”
他站起身，高大的身影在月光下投下长长的影子。
“李浩，我今年四十六了。从十六岁当兵，三十年，打过大小七十三仗，身上有二十七处伤。我见过北狄人屠村，见过饿殍遍野，见过朝廷的粮饷一拖再拖，兄弟们饿着肚子守边关。”
他的声音不高，但每个字都沉甸甸的。
“为什么？因为朝中有人贪，有人坏，有人为了自己的权位，可以把将士的命当草芥。以前我不知道是谁，现在知道了。”
他看向军营，看向那些在寒风中站岗的年轻士兵。
“这些兵，最小的才十八岁。他们离家千里，把命交到我手里，不是为了给哪个皇子当垫脚石的。今天我能为了自保，装聋作哑。明天呢？后天呢？等二皇子真的坐上那个位置，他会怎么对待知道这些秘密的龙骧军？”
杨啸转身，盯着李浩。
“所以这不是帮你，是帮我自己，帮龙骧军几万兄弟。这浑水，我蹚定了。”
李浩看着这位将军。月光照在他脸上，那道刀疤如一道勋章，刻着三十年的烽火岁月。
他忽然明白了，父亲为什么在名单上写下“杨啸，可信”四个字。
因为这个人，骨头是硬的，血是热的。
“好。”李浩说，撑着树干站起来，“那我们就一起，把这天捅个窟窿。”
杨啸笑了，拍拍他的肩：“这才像李崇山的儿子。”
众人重新上路。离军营还有一里时，前方传来马蹄声。
是赵铁山，带着一队骑兵迎了出来。
“将军！”赵铁山勒马，翻身下鞍，单膝跪地，“末将护卫不力，请将军责罚！”
“起来。”杨啸扶起他，“不关你的事。营里怎么样？”
“一切正常。追兵还在五里外扎营，没有动静。清辞姑娘……”赵铁山看向李浩，“毒又深了，军医说，再没有七星草，最多撑到明天晌午。”
李浩心头一紧。
杨啸从怀里掏出油纸包：“药在这里。立刻回营！”
众人上马，疾驰回营。
军营辕门大开，火把通明。士兵们列队两旁，看见杨啸归来，虽然不敢喧哗，但眼中都流露出如释重负的神情。
杨啸带着李浩直奔帅帐。
帐内，清辞躺在床上，脸色已经不只是苍白，而是泛着淡淡的青灰。嘴唇发紫，呼吸微弱得几乎看不见胸口起伏。