金线。
他伸手欲触，又停在半空。从怀中取出一枚铜钱，用边缘轻轻挑起丝线。线极坚韧，铜钱刃口竟未能割断。李浩凑近细看，金线表面有细微的螺旋纹，不是寻常丝线，而是——
“金蚕丝。”
声音从头顶传来。
李浩猛然抬头，后巷高墙之上，蹲着一人。青灰色短打，面覆黑巾，只露出一双眼睛，眼角有细密的皱纹，年纪不轻。
“锦绣布庄今日歇业。”那人声音沙哑，如砂纸磨过粗木，“客官请回。”
“我找金掌柜。”李浩站起身，铜钱仍挑着那缕金线。
墙头人沉默片刻：“这里没有金掌柜。”
“那，”李浩缓缓道，“金鳞在吗？”
话音落下的瞬间，墙头人身影骤动！
不是扑下，而是向后翻去，消失在墙后。几乎同时，布庄后门“吱呀”一声打开半尺宽，门内昏暗，看不清情形。
李浩没有立即上前。他侧耳倾听——门内没有呼吸声，没有脚步声，只有极轻微的、机簧转动的“咔嗒”声。
陷阱。
他退后三步，从怀中取出一枚火折子，吹亮，扔向门内。火光划过弧线，照亮门后狭窄的过道，以及过道两侧墙壁上密密麻麻的孔洞。
弩箭孔。
火折子落地熄灭的刹那，机簧声暴响！数十支短弩箭从孔中射出，钉在对面的墙壁上，箭羽震颤嗡鸣。若是刚才贸然闯入，此刻已成刺猬。
李浩等待箭雨停歇，才缓步上前。门内过道约三丈长，尽头是向上的木梯。他俯身拾起一支弩箭，箭镞泛着暗蓝色——淬毒。
这不是普通的商户防卫。这是死士的机关。
他踩上木梯，台阶发出轻微的“吱呀”声。二楼是仓库，堆满布匹的木架整齐排列，空气中弥漫着樟脑与尘灰的气味。窗户全部用木板封死，只有缝隙透入几缕微光。
李浩在布架间穿行。指尖拂过一匹匹绸缎，锦缎，粗布——直到触到最内侧架子上一匹靛蓝棉布。
触感不对。
棉布应该柔软，这匹却硬挺。他掀开布匹，后面是墙壁，但手指敲击传来空响。李浩沿着墙缝摸索，在齐肩高处触到一道细微的凸起。
按下。
墙壁无声滑开，露出向下的石阶。一股阴湿的气息扑面而来，混合着铁锈与某种难以名状的腥气。石阶两侧嵌着萤石，发出幽绿微光，延伸向地底深处。
李浩拾级而下。
石阶共四十九级，尽头是一条石砌甬道，宽可容两人并行。甬道壁上每隔十步有铜灯盏，灯油将尽，火苗微弱跳动。地上有拖拽的痕迹，新鲜，不止一人。
甬道尽头是一扇铁门，门上有锁，锁孔形状奇特。
李浩取出金线图，对比锁孔——与图上“金鳞”二字旁的纹样完全吻合。他从怀中取出一物，是沈墨死前塞入他手中的铜符，形如鱼鳞。
铜符插入锁孔，严丝合缝。
转动。
铁门内传来齿轮咬合的沉闷声响，门向内开启。门后是一间石室，约五丈见方，四壁凿有壁龛，龛中摆着——
账簿。
不是一本两本，而是数以百计的账簿，按年份排列，最早可追溯到二十五年前。李浩抽出最近的一册，翻开，内页记录的不是布匹进出，而是人名、时间、地点、银两数目，以及简短的备注。
“癸卯年三月初七，城南漕运司王主事，五百两，漕船查验放行。”
“四月十二，城防营校尉赵，八百两，夜巡路线调整。”
“五月廿一，府衙刑房书吏刘，三百两，卷宗调换。”
一页页翻过，李浩的手指逐渐发冷。这不是普通的贿赂账册，而是一张覆盖黑水城官场、军务、漕运、刑狱的巨网。每一笔银钱，都对应着一个被收买的关节，一个被操控的环节。
而这些记录的末尾，都盖着同一个印鉴：一枚金色的鳞片纹。
金鳞。
李浩合上账册，目光扫过其他壁龛。除了账簿，还有信函、契约、地图，甚至几封盖着官印的空白文书。最内侧的壁龛中，放着一只铁匣，匣未上锁。
他打开铁匣。
里面没有金银，只有一叠纸。最上面是一张名单，列着三十七个名字，每个名字后标注着官职、弱点、控制时长。李浩的目光在名单上游走——他看到了熟悉的名字。
黑水城知府，周明远。
漕运总督，郑世荣。
守备营参将，吴天雄。
甚至，京中某部侍郎。
名单末尾，有一行朱批小字：“网已成，待收。子时，水门。”
水门。黑水城地下水网的闸口，控制着全城地下暗河的流量。李浩想起金线图上那个朱砂圈——三