沈清辞看着他伸出的手，那只手上沾着泥污和疑似血渍，骨节分明，坚定有力。她没有丝毫犹豫，将自己冰冷颤抖的手放了上去。
李浩的手很烫，像一块烧红的烙铁，瞬间驱散了她指尖的寒意。他微微用力，将她从船舱里拉了出来，踏上摇摇晃晃的栈桥。
岸上，那四五个黑衣汉子敬畏地看着李浩，又好奇地偷偷打量沈清辞——这个被李浩如此紧张保护、却穿着不合身男装、狼狈不堪的年轻女子。
“李先生，都按您吩咐的，清理干净了，东西也备好了。”其中一个领头模样的矮壮汉子上前一步，恭敬地说道。
“嗯，辛苦了，老金。”李浩点点头，指了指沈清辞，“这位是沈小姐，我的朋友。找身干净保暖的女装给她换上，再弄点热水和吃的。”
“是！”被称作老金的汉子连忙应下，对身后一个看起来还算伶俐的年轻人吩咐了几句。
沈清辞这才注意到，码头后面连着几间低矮的砖房，原本似乎是仓库或工人的住处，现在门窗紧闭，但显然已经被李浩的人控制。
“这里是我一个朋友早年盘下的货栈，后面连着民房，还算隐蔽。”李浩简单解释了一句，带着沈清辞走向其中一间看起来最结实的屋子，“我们先在这里落脚，看看情况。外面已经全乱了，租界也不安全，流弹、溃兵、趁火打劫的……比日本人更危险。”
屋里的陈设极其简陋，但比之前的地下室和船舱好了太多。有桌有椅，甚至有一张铺着干净被褥的木床。角落里生着一个小小的煤球炉，上面坐着一壶水，正冒着热气。一个穿着粗布衣裳、面相淳朴的妇人正局促地站在炉边，看到他们进来，连忙低下头。
“这是金大嫂，老金的浑家，人可靠。”李浩对沈清辞说道，又转向那妇人，“麻烦金大嫂，照顾一下沈小姐，帮她打理一下，弄点热汤水。”
“哎，哎，应该的，应该的。”金大嫂连声应着，小心翼翼地走上前，对沈清辞露出一个有些紧张但善意的笑容，“小姐，这边请，里间有热水。”
沈清辞看了李浩一眼，李浩对她点了点头。她这才跟着金大嫂走进用布帘隔开的里间。
里间更小，只有一张窄床和一个脸盆架，但收拾得很干净。盆里有冒着热气的清水，床上放着一套半新的、深蓝色碎花棉布衣裤，虽然样式土气，但料子厚实干净。
“小姐，您先洗把脸，换身衣裳。这兵荒马乱的，委屈您了。”金大嫂手脚麻利地拧了热毛巾递过来，又指了指床上的衣服，“这衣裳是我闺女的，她前年嫁到南边去了，衣裳放着也是放着，您别嫌弃。我去给您盛碗姜汤，驱驱寒。”
沈清辞接过毛巾，温热的湿气扑面而来，让她冰冷的皮肤一阵刺痛，却也带来久违的慰藉。“谢谢您，金大嫂。”她低声道谢，声音依旧沙哑。
“可别谢，李老板是咱们的恩人，您是他的朋友，就是咱们的贵客。”金大嫂说着，匆匆退了出去，拉上了布帘。
狭小的空间里只剩下沈清辞一个人。外面隐约的炮声和嘈杂似乎被暂时隔绝。她走到脸盆前，看着水中自己模糊的倒影——头发散乱粘结，脸上污迹和干涸的血痕纵横，嘴角破裂，眼睛红肿，身上裹着不合体的、沾满泥污的男装……哪里还有半分昔日沈家大小姐、圣约翰大学女学生的模样？
她掬起热水，用力地搓洗着脸颊和双手，直到皮肤发红刺痛，仿佛要洗去这一夜的惊恐、屈辱和污秽。然后，她换上那套粗糙但干净温暖的棉布衣裤。衣服果然有些短小，紧绷在身上，露出纤细的脚踝，但比起之前那湿冷腥臭的蓑衣，已是天壤之别。
她坐在床边，用毛巾慢慢擦着湿漉漉的头发。身体依旧疲惫冰冷，脚踝的疼痛也未曾减轻，但至少，暂时远离了那些直面死亡和暴力的瞬间。紧绷的神经稍稍松懈，随之而来的，是更深重的、潮水般的后怕和茫然。
李浩……他到底是什么人？他怎么能在这短短时间内，找到这样一个相对安全的落脚点，还能驱使这些人？老金他们显然不是普通的苦力或商人，对他恭敬中带着畏惧。他刚才开枪杀人，眼睛都没眨一下……
沈清辞用力摇了摇头，将这些纷乱的念头暂时压下。现在不是深究的时候。活着，安全地活着，才是第一要务。
金大嫂端着一碗热气腾腾的姜汤进来，汤里还卧着一个金黄的荷包蛋。“小姐，快趁热喝了，暖暖身子。外面……乱得很，李先生他们正在商量事情。”
沈清辞接过碗，姜汤辛辣的气息冲入鼻腔，让她精神微微一振。她小口地喝着，滚烫的液体顺着食道滑下，驱散着五脏六腑的寒气。荷包蛋煎得有点老，但在此刻，已是无上美味。
喝完姜汤，身上终于有了些暖意。沈清辞轻轻掀开布帘一角，向外间望去。
外间，李浩、阿炳、榔头、泥鳅，还有老金和另外