就在东街尽头、距离驿馆不过一街之隔的地方，一家从未见过的铺子，悄然开了门。这是昨天刚开业的店铺，没有锣鼓，没有张扬的法术光影，甚至连剪彩都没有。
挂上的招牌，写了三个字：灵机阁。
下方一行小字，却写得极为自信：“灵器炼修，阵法修补，手法一绝。”
路过的修士不由自主放慢脚步。
“灵机阁？以前没见过啊。”
“昨天开业的，听说还有不少客人上门。”
“这地方……前几天还不是空铺吗？”
“手法一绝。，口气倒不小，边城敢这么写的，要么是真有本事，要么活不过半年。”
议论声在街口低低响起。
铺子门面不大，却异常干净。青石地板被打磨得一尘不染，木架摆放得整整齐齐，灵材分门别类，连灵石都按品阶码好。
灵机阁内，炉火正旺。
“火候还差一点点......”万骨盘坐在炼器炉前，骨白色的指节在炉纹上轻轻一敲，火焰便随之收敛三分。
炉中，一件残缺的飞剑正在被重新熔炼，灵纹一点点被剥离、重塑。
“要不是材料太差，这东西还能再往上提一阶。”万骨淡淡道，语气中带着几分嫌弃。
铺子另一侧，阴蒲已经支起一座小型阵台。阵台不大，却结构精巧，灵石嵌位严丝合缝。他一边布阵，一边慢悠悠地和上门的修士交谈。
“这护阵还能补，阵眼没坏。”
“补阵不贵，用你这两块残阵石抵两成工钱，如何？”
对方一愣，随即大喜：“真的能抵？别家都说这东西已经废了！”
阴蒲笑而不语，只抬手示意他稍候。
至于玻伊——
她此刻已经换了一副模样。
原本清冷绝艳的容貌被掩去，取而代之的是一张略显沧桑的中年妇人面孔，眉眼普通，气质却沉稳。她站在柜台后，低头整理账册，偶尔抬眼看人，目光平静得让人不想多看。
“这样省事。”她曾淡淡地说过一句，“边城，漂亮也是麻烦。”
三人分工明确，配合自然。
正安城的铺面，租金低廉，要求也宽松，属于正安城的福利。原因只有一个——
这里是边城。
今日开门，明日可能就是战场。真正打算在这里扎根的人，并不多。
因此，灵机阁的出现，并未引起当地巡防的阻拦，反倒顺顺利利极快地落了户。
但这两日，真正让这家铺子迅速传开名声的，却不是那块嚣张的招牌，而是一个极其“厚道”的规矩——
回购灵器残料。
无论是断剑、破盾、崩裂的法宝，只要还有价值，灵机阁都愿意回收，折算成炼器或修补的工钱。
“我那把飞剑断成这样，别家都让我当废铁卖。”
“这家竟然肯收，还抵了三成费用？”
“真的假的？”
一传十，十传百。
不过两日，灵机阁门口便开始排起了队。
而真正让修士们趋之若鹜的，却是铺子里那片剑池。
剑池位于铺子内侧的空地，地面插满断剑、残枪、破刃，剑锋朝上，杀气森森。四周布着阵法，剑气交错，稍一踏入，便如置身刀山。
铺子外，一名筑基修士误闯剑池，吞了口唾沫逃了出来：“这……是做什么的？”
阴蒲慢悠悠地解释：“规矩很简单。能在剑池里的中央有一把灵剑，拔出此剑，扛住剑池剑气一刻钟，我们才接你的定制单和修补单，并减免三成工钱。”
“扛不住呢？”
“那就无缘。”
一句话，顿时点燃了修士们的血性。
“我来！”
“不过一刻钟而已！”
结果——
第一名冲进去的修士，半盏茶不到就被阵法弹了出来，衣衫破碎，脸色煞白，口吐鲜血。
第二个，坚持了三十息。
第三个，刚踏进去就被剑气逼得跪地求饶。
围观者沉默了。
“这剑池……不简单。”
“不是给普通人准备的。”
灵机阁的名声，就这样在“试过”和“不敢试”之间，迅速发酵。
……
正安城的权力中枢，是三位天官，以及一位几乎不露面的天将——伍今尚。
天将的存在，本就是一种威慑。
云罡十二城，每一城皆设一位天将镇守。这是一种誓约：城在，将在；城亡，将亡。天将不许撤离，不许退避，一旦城破，必战至死。
当年临渊城失陷，天将孔左孤身镇守城关百日，力竭而亡，尸骨无存。那一战之后，临渊城成为废墟，也成了天罡盟边军口中永不愈合的伤