整个京城在一天之内经历了又一轮剧震。秦王被宗人府圈禁调查的消息如野火般蔓延，引发无数猜测与恐慌。但内阁与都察院迅速联署发布了措辞严厉的告示，言明秦王涉嫌勾结邪教、扰乱京畿，正在查证，令百官百姓各安其位，勿信谣传谣。同时，镇北王奉旨紧急北巡边关的消息也一并公布，一定程度上转移了焦点，也安定了部分人心——毕竟，北境的威胁是实实在在的。
**居庸关，黑云压城**
谢无咎率部日夜兼程，换马不换人，终于在离开京城后的第三日黄昏，看到了居庸关那宛如巨龙般蜿蜒在燕山险隘之间的巍峨身影。然而，关城上下，已是烽烟处处，杀声隐隐！鞑靼的先锋游骑，显然已开始大规模袭扰关外防线！
“王爷！看关前！”郭威眼尖，指着关城外一片混乱的战场。只见约千余明军步兵正结成圆阵，苦苦抵挡数倍于己的鞑靼骑兵冲击，阵型已岌岌可危，显然是出关巡哨或运粮的队伍被截住了！
“是宣府的兵！”谢无咎一眼认出了旗帜，“鞑靼果然在断援兵粮道！羽林卫，随我冲阵！郭威，吹号，告知关内，镇北王到了！”
“呜——呜——呜——！”苍凉而雄浑的牛角号瞬间响彻山谷，那是北境边军熟悉的、代表最高统帅亲临的战号！
“镇北王！是镇北王的旗号！”正在苦战的明军爆发出绝处逢生的呐喊。
“谢无咎？！他怎么来了？！”正在指挥围攻的鞑靼将领闻声色变。谢无咎在北境的威名，是用无数鞑靼勇士的鲜血铸就的。
“锋矢阵！目标，鞑靼中军旗！杀！”谢无咎甚至没有减速，长槊前指，五百养精蓄锐、装备精良的生力军如同猛虎下山，以无可阻挡的气势，狠狠凿入鞑靼骑兵的侧翼！
战马嘶鸣，刀光如雪。谢无咎身先士卒，长槊所向披靡，如入无人之境。羽林卫学员们憋着一股为同窗复仇、为国效忠的劲头，严格遵循平日训练的战法，三人一组，配合默契，远弩近枪，将个人勇武与集体战术结合到极致。这支突然出现的精锐骑兵，瞬间打乱了鞑靼的进攻节奏。
关城之上，守将孙泰原本焦灼的脸上露出狂喜：“开城门！接应王爷！弓箭手，覆盖敌军后队！”
吊桥轰然落下，关门大开，又有一队明军骑兵冲出接应。内外夹击之下，这股鞑靼骑兵终于支撑不住，丢下数百具尸体，仓皇向北遁去。被困的宣府明军得以脱险，感激涕零。
谢无咎并未追击，他知道此刻稳守关城才是第一要务。他带着一身征尘与杀气，在守军震天的欢呼声中，昂然进入居庸关。
“末将孙泰，叩见王爷！王爷来得太及时了！”孙泰激动地单膝跪地。
谢无咎扶起他，没有半句寒暄，直入主题：“孙将军，军情如何？鞑靼主力何在？关内防御可有何漏洞？粮草军械可足？”
孙泰连忙引谢无咎登上城楼，一边指点一边快速禀报：“鞑靼主力约三万人，目前屯于关外三十里‘黑风口’，这两日不断以小股精骑袭扰我关外据点、粮道，并派探马试图翻越两侧山岭。关城防御工事完好，粮草可支两月，箭矢火器消耗甚巨，急需补充。末将最担心的是……”他压低声音，“关内军卒中，似有情绪不稳者，末将怀疑……可能有鞑靼的好细，或者……被人收买。”
谢无咎眼神一冷。果然！若秦王通虏，居庸关这等要害之地，必然是其重点渗透的目标！这不仅仅是一场军事防御战，更是一场肃清内奸、斩断黑手的政治战！
他极目远眺，关外苍茫群山间，鞑靼的营火星星点点，如同贪婪狼群的眼睛。而关内，无形的暗流或许比关外的敌军更加凶险。
“孙将军，从即刻起，居庸关所有军务，由本王暂领。你全力辅助。”谢无咎的声音不容置疑，“第一，严查军中！尤其是近期轮换、补充的兵员，以及与外界（特别是马市）有接触的军官士卒，列出可疑名单，暗中监控。第二，重新调整防务，关键岗位必须用绝对可靠之人。第三，派出最精干的夜不收，不仅要探查鞑靼动向，更要重点监控几条隐秘山道，以及……可能与关内传递消息的渠道！”
“末将遵命！”孙泰精神一振，有这位杀伐决断的王爷坐镇，他感觉有了主心骨。
谢无咎又看向郭威及身后虽然疲惫但眼神灼灼的羽林卫学员们：“你们做得很好，没有丢武备学堂的脸，更没有丢大明的脸！但现在还不是休息的时候。郭威，你带羽林卫，组成督战兼宪兵队，协助孙将军整肃军纪，巡查防务，尤其是夜间值守！记住，你们的眼睛，要看到明处的敌人，更要盯紧暗处的鬼蜮！”
“是！誓死追随王爷！”年轻人齐声怒吼，声震城楼。
夜幕降临，居庸关内外