“数据表明，”顾长渊说，“在太初联盟框架下，物理资源已不再是限制文明发展的主要瓶颈。相反，限制因素是知识、技术、管理智慧等非物质资源。”
他顿了顿：“而根据联盟宪章，这些非物质资源恰恰是我们共享的核心。知识不会因为分享而减少，反而会因为交流而增值。技术不会因为传播而耗竭，反而会因为应用而迭代。智慧不会因为共享而枯竭，反而会因为碰撞而升华。”
他看向守石者：“所以，我认为《平衡宪章》第三条的适用前提——‘文明密度超过资源承载力’——在太初联盟框架下已经不成立。因为我们通过合作，大幅提升了资源承载力，尤其是非物质资源的承载力。”
逻辑清晰，数据扎实。
守石者的石像表面，文字再次浮现：“论点有效。需要重新评估猎户臂资源承载力。”
清道夫文明的立方体几乎要爆炸了：“这是狡辩！非物质资源无法量化！”
“可以量化。”理立刻回应，“天狩文明有完整的‘文明发展指数’体系，其中非物质资源贡献度占比已从三万年前的30%提升到现在的72%。我可以提供全部计算模型。”
“我们也可以提供数据。”其他文明代表纷纷表态。
“数据共享。”顾长渊说，“太初联盟愿意向古老联盟开放全部资源数据，供重新评估。”
守石者点头：“接受数据。评估期：三十个标准日。在此期间，《平衡宪章》第三条暂停对猎户臂适用。”
暂停适用！
这意味着，清道夫文明在三十天内，无法以“文明密度超标”为由对太初联盟采取任何行动。
而三十天后，当新数据证明猎户臂资源承载力已大幅提升时，这条法规可能永远不再适用。
清道夫文明，又一次失败了。
七个金属立方体同时熄灭，陷入死寂。
会议进入其他议题，但所有人的注意力已经不在那里。
当会议结束时，古老联盟的六位代表，第一次主动走向太初联盟的座位。
光蔓文明伸出一根枝条，轻轻触碰顾长渊的肩膀——这是高等文明对低等文明的认可礼仪：“年轻人，你们让我看到了第七纪元的希望。虽然前路依然艰难，但……请坚持下去。”
映照者递来一面小镜：“这面镜子可以单向联系我。如果遇到无法解决的文明冲突，可以咨询。”
脉动星灵分离出一小块星核碎片：“戴着它，在危险时刻会发出预警。”
熵流族留下一滴液态黄金：“熵增是宇宙的宿命，但智慧可以延缓它。这滴金液蕴含了熵流族对宇宙热寂的思考，或许对你们有用。”
逻各斯实体写下了一个数学公式：“这是‘合作博弈最优解’的通用算法，希望能帮助你们完善联盟规则。”
最后，守石者在石像表面刻下了一行字，专门给顾长渊看：
“记录者注：太初联盟理念，与第四纪元‘希望之光’文明遗愿高度契合。若你们能成功，将是宇宙文明史的转折点。但警告：清道夫文明不会罢休。他们还有最后的手段——‘归零协议’。”
“归零协议？”顾长渊心中一惊。
但守石者已经闭上“眼睛”，恢复成普通石像。
古老联盟的代表们离开了。
其他参会文明也陆续离去。
庭院中，只剩下太初联盟七人，和对面七个沉默的金属立方体。
良久，最中央的立方体“说”：
“你们赢了这次会议。”
“但会议之外，还有现实。”
“三十天后，数据评估完成时——”
它顿了顿，每个字都如冰锥：
“——如果评估结果不利于我们，清道夫文明将启动‘归零协议’。”
“那是什么？”顾长渊沉声问。
“你们不需要知道。”立方体说，“只需要知道：那将是太初联盟的终结，也是猎户臂的终结。”
七个立方体同时消失，连空间波动都没有留下。
仿佛从未存在过。
时之庭院开始消散，时序圣殿缓缓沉入黑洞的吸积盘，如一场华丽的梦境醒来。
太初联盟的飞船重新启动，驶向归途。
飞船上，七人沉默。
良久，织时者说：“‘归零协议’……时间织工文明的最古老禁忌中提过这个词。传说那是第四纪元‘时之祖’文明留下的终极武器，可以……将一片星区的时间归零，让一切回到宇宙大爆炸初期的状态。”
“一切？”沈清徽声音发颤。
“一切。物质、能量、意识、时间本身。”织时者沉重地说，“如果清道夫文明真的掌握了这种力量……”
“他们为什么之前不用？”理问。
“因为代价。”织时者说，“使用时之砂需要文明记忆作