船尾拖出一道细长的水痕，渐渐融入苍茫的海面。
离岸越远，天地便越是开阔。
码头上的人声、吆喝声、货物碰撞的声响，都被呼啸的海风与翻涌的浪声彻底吞没。
只剩下一片独属于深海的寂静与辽阔。
福生身形如松，立在船头最前方，一身短打劲装被海风吹得猎猎作响。
他双目圆睁，目光如寒刃般锐利，视线死死锁定着前方起伏的海面。
哪怕是一丝异样的水波、一抹突兀的船影，都逃不过他的眼睛。
云舒月则守在船尾，清冷的眉眼间没有半分松懈。
周身气息冷冽如冰，警惕地扫视着后方与两侧的海域。
两人一前一后，将李景隆护在中间，如同两尊不动的守护神，防备着海上随时可能窜出的杀机。
掌舵的老者依旧沉默寡言。
收了李景隆那枚沉甸甸的金饼后，他早已将原本出海打鱼的计划抛诸脑后。
粗糙的手掌稳稳握住船舵，任由渔船按照李景隆的心意驶向深海。
他脸上没什么表情，只是眉宇间始终萦绕着一丝挥之不去的忐忑。
既为怀中的金饼而心安，又为这茫茫大海上的未知凶险而揪心。
李景隆斜倚在船身的木栏旁，身姿闲适却气度沉稳。
他抬手解下腰间悬着的酒壶，拔开壶塞轻啜一口。
清冽的酒液滑入喉间，驱散了海风带来的微寒。
他望着水天一色的远方，神色淡然。
开口向老者发问时，语气平和得如同闲话家常：
“老丈既然明知海上倭寇横行、海盗肆虐，稍有不慎便会丢了性命，为何还要执意出海打鱼？”
“难道当真不怕死吗？”
一句话，让老者掌舵的手微微一顿。
他缓缓抬起头，饱经风霜的脸上，瞬间涌上一抹苦涩又无奈的笑。
眼角的皱纹挤在一起，写尽了底层百姓的辛酸：“怕，怎能不怕？”
“老朽活了五十多年，在海上漂了大半辈子。”
“见过被海盗摧毁的船只，见过漂在海面上的尸体。”
“老朽比谁都清楚那些倭寇的心狠手辣，可说到底，怕又能如何？”
老者的声音低沉下来，带着浓浓的无力感。
“老朽一辈子靠海吃海，除了撒网捕鱼，别的手艺一概不会。”
“若是不出海，一家老小坐在家里，就只能活活饿死。”
“一边是九死一生的大海，一边是坐以待毙的绝境，老朽没得选啊。”
李景隆闻言，眉头缓缓蹙起。
原本平和的神情渐渐凝重，眼底泛起一丝不易察觉的同情。
可这份同情之下，又压着一股难以遏制的怒火。
他身居高位，久在朝堂，自然知晓浙江沿海倭乱已久。
当地三司官员推诿扯皮、军备废弛，任由海盗倭寇烧杀抢掠，却从无一人真正出手整治。
他原以为，百姓只是受抢掠之苦，却不曾想，竟被逼到了这般以命换生计的绝境。
老者望着翻涌的海浪，惨笑一声，又补充道：“海盗虽然凶残，但也不是整日游荡在海上。”
“我们这些打鱼人，只能赌运气。”
“运气好，一网鱼虾满载而归，全家能吃上几顿饱饭。”
“运气不好，撞上倭寇，那就只能认命了。”
轻飘飘的几句“赌运气”，却像几块沉重的石头，狠狠砸在李景隆的心上。
他陷入了长久的沉默。
脑海中不由自主地浮现出码头上那些密密麻麻的船只。
楼船、商船、小渔船，每一艘船的背后，都是一个家庭的生计。
那些船主、船夫、渔民，或许每个人都和眼前的老者一样。
明知海上凶险万分，却不得不硬着头皮出海。
他们不是不怕死，而是没有退路。
只能把自己的性命，押在虚无缥缈的运气上，用命去换一家人的温饱。
一股沉重的压抑感，瞬间笼罩了李景隆的心头。
他原本奉旨南下，剿灭倭乱，既有完成圣命、建功立业的心思，也有肃清沿海、安定疆域的考量。
可直到此刻，亲耳听见渔民的哭诉，亲眼看见百姓的绝境。
他才真正明白，此行的意义早已超越了朝堂与功名。
这一趟浙江之行，只能成功，不能失败。
不为皇命，不为爵位，不为青史留名。
只为这些在风浪中挣扎、在强权下喘息的无辜百姓。
为了让他们不必再以命赌运，为了让这片海域重归平静，让沿海的千家万户能安安稳稳地活下去。
沉默许久，李景隆压下心底翻涌的情绪，再次开口。
语气中