漫过青石板路，钻进乾源客栈的每一处缝隙。
二楼天字一号房的窗棂敞开着，晚风卷着几缕栀子花香飘进来。
与案上清茶的氤氲水汽缠在一起，晕出几分安逸。
李景隆坐在梨花木桌前，指尖轻叩杯沿，目光落在屋内空地上。
那里，嫣儿正挥剑起舞，小小的身影在烛光下不断划出灵动的弧线。
她身着一身淡青色劲装，领口袖口绣着细密的云纹。
随着动作翻飞，像一只振翅欲飞的幼鹤。
九岁的孩子，身形尚未完全长开，却已透着一股同龄人少有的韧劲。
握剑的小手稳如磐石，手腕翻转间，剑光霍霍，竟带着几分凌厉。
剑风掠过耳畔，卷起地上的几片碎纸。
嫣儿的额角渗着细密的汗珠，顺着鬓角滑落，濡湿了额前的碎发。
但她眼神清亮，专注地盯着前方虚空的靶点。
每一次劈、刺、挑、抹，都精准而有力。
完全不见孩童的嬉闹，唯有日复一日打磨出的沉稳。
一路从京都赶来浙江府，舟车劳顿，成年人尚且觉得疲惫，嫣儿却从未落下半分功课。
歇脚的驿站、借宿的民宅，甚至在摇晃的马车里。
只要稍有空闲，她便会取出那柄为她量身打造的短剑，反复练习。
起初还有些生涩的招式，如今已被她练得炉火纯青。
加上李景隆时不时的点拨，寻常习武三五年的壮汉，早已不是她的对手。
“呵，不错。”李景隆端起清茶抿了一口。
茶汤清冽，回甘悠长，恰如眼前女儿的成长，润物无声却后劲十足。
他眼中带着掩饰不住的赞许，那是为人父的骄傲，也是对后继者的期许。
床边，袁楚凝斜倚着锦被，身上盖着一层薄毯。
她穿着一身月白色襦裙，长发松松地挽在脑后，仅用一支玉簪固定，眉眼间满是温婉。
她没有看别处，只是静静地望着桌前夫君的背影，望着空地上女儿的英姿。
嘴角的笑意自始至终未曾散去，像是浸了蜜的清泉，甜而不腻。
几经波折后，她才渐渐明白。
真正的幸福从不是雕梁画栋的府邸，也不是锦衣玉食的奢华。
而是这样寻常的夜晚，夫君在侧，儿女绕膝，灯火可亲，岁月静好。
她的怀中，知遥蜷缩着小小的身子，脑袋靠在母亲的胸口。
一双乌溜溜的大眼睛好奇地盯着姐姐。
他还不懂什么是剑法，也不明白姐姐为何要一遍遍挥舞着那把亮亮的东西。
只觉得姐姐的动作好看极了。
每当姐姐完成一个利落的收势，他便会拍着肉乎乎的小手，含糊不清地喊着：“姐姐，棒！”
稚嫩的童声清脆悦耳，让屋内的温馨更添了几分暖意。
可这份温馨，却与窗外的世道格格不入。
李景隆放下茶杯，目光不经意间扫过窗外沉沉的夜色，眼神微微沉了下去。
浙江府沿海一带，倭寇横行已有数年。
那些倭寇如狼似虎，驾着快船往来于海上，烧杀抢掠，无恶不作。
他们踏碎了无数百姓的家园，抢走了粮食和财物，留下的是遍地尸骸和无尽的哀怨。
他一路走来，见过被倭寇洗劫后的村庄。
断壁残垣，生灵涂炭。
偶尔能看到几个幸存的百姓，却也是面黄肌瘦，眼神麻木，脸上刻满了恐惧与绝望。
那些百姓所求的，不过是像此刻这样。
有屋可居，有饭可食，家人团聚，平安顺遂。
可这样简单的愿望，对他们而言，却成了遥不可及的奢望。
剿倭之事，箭在弦上，不得不发。
这间小小的客房里，是阖家团圆的温情脉脉。
而客房之外，却是无数百姓在水深火热中的苦苦煎熬。
一墙之隔，却是两个截然不同的世界。
李景隆的心头像是压了一块沉甸甸的石头，有些沉重，也有些憋闷。
他抬手揉了揉眉心，稍稍驱散了些许郁结。
不知从何时起，他发现自己竟变得有些多愁善感了。
或许是地位越高，肩上的担子越重、
或许是见过了太多的生离死别，心中的责任感便愈发强烈。
从前只想着守护好自己的小家，如今却忍不住牵挂起这天下的黎民百姓。
他不能让这份沉重影响到妻儿，更不能让她们为即将到来的大战担忧。
于是，他深吸一口气，将眼底的凝重悄悄敛去。
重新换上温和的神色，转头看向袁楚凝母子，嘴角噙着淡淡的笑意。
“笃笃笃——”
就在这时，门外传来了轻轻的敲