“这是最优解。”黄鸟毫无情感波动，“或者，你们可以选择不接受，让世界走向既定终局。”
记忆画面闪烁。
下一个片段是多年后，林晓风七岁生日的夜晚。书房里，林远征正在整理最后一次科考的行装。陈素云站在门口，手里拿着那本后来传给儿子的《山海经》。
“远征，如果……”她声音很轻，“如果你这次找到别的办法，一定要回来。如果没找到……按计划进行。”
林远征转身抱住妻子，抱得很紧：“我会找到第三条路。我发誓。”
“如果找不到呢？”
沉默良久，林远征松开手，从书桌抽屉里取出一个木盒，盒子里是一枚花斑贝——正是林晓风后来在帝舜墓得到的那枚。
“如果我没回来，等我消失五年后，把这枚贝壳给晓风。然后……引导他去帝舜墓，去巫山，让他自己选择。”他抚过妻子的脸，“不要告诉他真相，不要让他从小背负这些。让他有一个……尽可能正常的童年。”
陈素云的眼泪滑落：“这不公平。”
“这世界本来就不公平。”林远征苦笑，“但我们至少可以让他，在知道真相前，好好活过。”
记忆画面最后一次闪烁。
是八年前，陈素云独自站在这个地下空间。她将手按在那枚小型记忆水晶上，留下最后一段影像。影像中的她比林晓风记忆中苍老许多，眼睛里有红血丝，但眼神坚定：
“晓风，如果你看到这段记忆，说明你已经走到了这里，知道了真相。妈妈没有告诉你，是因为爸爸希望你至少拥有十六年无忧无虑的人生。但现在，选择在你手中。”
她深吸一口气：
“爸爸在失踪前，其实发现了线索——关于‘第三条路’的线索。他在最后一次科考笔记里写道，羽民国、卵民、不死国、焦侥国……这些《山海经》中的国度，可能不是上古遗族，而是上一次文明重启时，从备份库泄露出去的‘文明碎片’。他们各自保留了备份库的一部分特性，如果能将他们手中的碎片集齐……”
她顿了顿：
“也许能重建一个完整的、未被污染的备份库，从而绕过‘需要锚点’的限制。但这只是理论，爸爸没来得及验证就失踪了。接下来你要做的选择，妈妈无法替你决定。但无论你选什么，记住——”
眼泪从她眼角滑落，但她在微笑：
“你永远是我们的骄傲。”
记忆结束。
林晓风睁开眼睛，脸颊冰凉。他抬手抹去，才发现自己哭了。
小羽小心翼翼靠近：“晓风……”
“我没事。”他声音沙哑，但异常平静。他看向黄鸟，“所以我父亲去找那些‘文明碎片’了，对吗？”
“是的。”黄鸟点头，“他依次前往羽民国、不死国、焦侥国，试图说服各国交出碎片。但各国已被污染，将他视为威胁。最后一次传回信号是在羽民国边境，之后……失联。”
“羽民国正在和卵民战争。”小羽突然说，“战争的理由就是争夺‘神药’——现在看，应该是争夺那半个被污染的备份库碎片。”
林晓风擦干眼泪，站直身体。他看向水晶柱内的星河，看向那半个纯净的备份库，看向同伴担忧的脸，最后看向黄鸟翡翠色的复眼。
“我不选A，也不选B。”他说，“我选我父亲没走完的路。”
山海爷爷欲言又止，最终化为一声叹息。
“收集所有碎片，重建完整备份库，找到不牺牲任何人的修复方法——这条路成功率低于1%。”黄鸟陈述事实。
“那也比0%强。”林晓风从怀中取出《山海经》，书页在无风自动，停在绘有羽民国地图的一页，“而且我们现在有线索，有同伴，还有……”
他翻开下一页，书页上浮现出新的字迹——是母亲苏青的笔迹，显然是多年前悄悄写下的：
“若吾儿至此，记：羽民国内乱源于‘翼之碎片’，藏于圣树顶端；不死国执念源于‘忆之碎片’，封于记忆古井；焦侥国之网源于‘联之碎片’，织于天蛛腹中。三片合一，可窥门径。”
林晓风合上书，看向黄鸟：“我需要这半个纯净备份库的‘共鸣权限’——能感应其他碎片位置的能力。作为交换，我承诺：我会找到所有碎片，重建完整备份库。如果最终必须有人成为锚点……”
他顿了顿，声音清晰而坚定：
“那也应该是我自己。这是我父母的债，我来还。”
黄鸟的翡翠复眼中，数据流再次疯狂滚动。这一次，运算持续了整整一分钟。最终，所有数据流归一，复眼绽放出前所未有的温润光泽。
“申请批准。开始共鸣权限授予。”
它张开金属喙，吐出一缕细如发丝的绿色光流。光流蜿蜒飞向林晓风，没入他的眉心。刹那间，他感觉到无数信息涌入脑海：世界的脉