戈弗雷公爵的影像在一旁补充“王贵将军的小队协助我们建立了火墙防线，但燃料即将耗尽。我们可能需要……放弃莱茵河，向内陆撤退。”
阿塔瓦尔帕的影像则笼罩在一层金光中——那是太阳神庙内部的光辉。“我进入了神庙核心。”印加皇帝的声音带着奇异的回响，“日晷石板记载，安第斯的地脉失衡不是天灾，是‘地心之眼’在苏醒。印加的先祖曾与‘眼’达成契约，以定期祭祀换取地脉稳定。但祭祀……需要活人心脏。”
他顿了顿，金光波动“祭司团昏迷，是因为他们感应到了‘眼’的饥饿。它在催促我们履行契约，否则……它将吞噬整个安第斯山脉。”
三方各自面临着绝境。
赵宸分享了赤铁营的发现“灵血藤枯萎，深渊毒素泄露，地底有古老存在正在苏醒。这不是孤立事件——莱茵河的影子、安第斯的地心之眼、我们这里的深渊种，很可能是同一根源的不同表现。”
“根源是什么？”查理问。
“先行者文明镇压在地下的‘旧日之物’。”赵宸调出系统根据守藤人残影信息重建的模型，“监察站筛选文明，可能不只是为了择优，也是为了……防止某些被封印的古老威胁被意外释放。我们的文明发展，可能触动了封印的薄弱点。”
长久的沉默。
“所以，”阿塔瓦尔帕缓缓道，“我们不是在参加一场竞赛，而是在……为一个更古老的错误付出代价？”
“至少是共犯。”赵宸道，“但现在讨论对错没有意义。我们必须合作，找到镇压或至少延缓这些‘旧日之物’苏醒的方法。”
“怎么合作？”查理的声音带着疲惫，“我们连自己的麻烦都解决不了。”
“交换核心信息。”赵宸调出三方数据，“华夏提供灵血藤的结构图和深渊毒素的初步分析；法兰克提供影子生物的行为模式和黑水成分数据；印加提供地心之眼的契约细节和祭祀原理。方舟二号的系统可以整合分析，寻找共性弱点。”
“即使找到弱点，我们也没有力量实施。”查理道。
“有。”赵宸看向阿塔瓦尔帕，“印加的祭祀，本质是以灵能为媒介的契约。如果我们将三方的灵能力量整合，或许能建立临时的‘联合封印’，争取时间。”
“整合灵能……”阿塔瓦尔帕沉吟，“风险极大。不同文明的灵能频率不同，强行融合可能导致集体意识污染，甚至……催生出更可怕的东西。”
“但不试，我们都得死。”查理咬牙，“我同意。法兰克可以贡献所有觉醒骑士的灵能。”
“印加……同意。”阿塔瓦尔帕最终道，“但需要三天时间准备仪式，且必须在三处地脉节点同时进行，形成三角封印阵。”
“华夏负责东方节点。”赵宸道，“坐标定在……淮水古河道。那是大禹治水的主干道，地脉相对稳固。”
三方迅速敲定细节。方舟二号开始全功率运算，尝试将三种截然不同的灵能数据模型进行统合。
通讯结束时，赵宸最后说“三天后，无论成败，我们都将看到答案。要么一起活下去，要么……一起见证文明的终结。”
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深夜，河床营地。
赵宸无法入睡。他走出营帐，看见岳飞正带着一队士卒巡视防线。河床下游的火墙在夜色中熊熊燃烧，火光映照着远处蠕动的暗绿毒雾，像一道脆弱的堤坝，阻挡着死亡的潮水。
“陛下。”岳飞走来，“刚刚收到涂山消息，主力已拔营东进，预计明日晚间能与我们汇合。但萧相……咳血加重，医师说可能撑不过三天。”
赵宸心中一沉。萧何是他最重要的文臣，是维系这支队伍行政体系的支柱。
“让三娘带一队内卫，护送萧何乘最快的车马先走，去淮水古河道建立临时据点。”他下令，“其他人……按原计划行军。”
“是。”
岳飞离开后，赵宸独自走上河床北侧的土崖。夜风吹过，带来远处毒雾的甜腥味。他摊开手掌，那块地噬虫的甲壳碎片仍在微微搏动。
忽然，碎片表面的暗红经络亮了起来，投射出一段模糊的画面——
无尽的地底深渊，无数扭曲的虫形生物在黏液池中蠕动。
深渊中央，悬浮着一颗巨大的、布满血丝的眼球。眼球下方，连接着无数藤蔓般的触须，触须末端刺入地壳，像树根般蔓延。
眼球转动，瞳孔对准了“观看者”的方向。
一个声音直接刺入意识“王血……新王……契约……”
画面戛然而止。
甲壳碎片“啪”地一声碎裂，化作一滩腥臭的黏液。
赵宸喘息着后退两步，扶住崖边的枯树。
那不是幻觉。