主事跟上来：“想明白了，跪着求饶，说以后再不敢大意。”

    “放他回去，官复原职。”苏小小脚步不停，“但要告诉他，他欠我一条命。什么时候还，我说了算。”

    主事领命而去。苏小小独自走在晨雾弥漫的街道上，路过一家刚开门的炊饼铺子。掌柜是个独臂的老兵，正用一只手揉面。见她经过，老兵咧开缺了门牙的嘴笑：“苏大人，吃炊饼不？刚出炉的，热乎着哩！”

    苏小小停下脚步，从袖中摸出几个铜钱：“来两个。”

    老兵用油纸包了炊饼递给她，忽然压低声音：“苏大人，小老儿就剩一只手，但开弓搭箭的老本事没丢！您这儿缺人守城，算我一个！”

    苏小小接过炊饼，炊饼烫手，热气透过油纸传到掌心。她看着老兵空荡荡的袖管，点了点头：“要。明日辰时，去衙署后院找王主事。”

    老兵眼睛亮了，连声道谢。

    苏小小继续往前走，咬了一口炊饼。面很筋道，带着麦香。她忽然明白，能撑住这天下的，从来不是纸上的数字，是关墙上堵裂缝的血肉，是作坊里熬红的眼，是断了臂还想拉弓的老兵。

    还有……是那个此刻正站在沙盘前，用整个国运做赌注的男人。

    她走到衙署门口时，天终于亮了。晨光刺破云层，照在门额新挂的匾额上。匾额是赵宸亲笔题的，三个大字：

    “天下仓”

    苏小小站在匾额下，仰头看了很久。然后她推开门，走进去。算盘声、印刷声、工匠的敲打声，还有主事们急促的脚步声，瞬间将她淹没。

    新的一天开始了。而战争，还在继续。