厅内顿时响起一阵交头接耳的嗡嗡声。有人面露向往（多是原官军出身或渴望安稳的），有人眉头紧锁（如阮氏兄弟这等无法无天的），有人面无表情（如林冲），也有人眼神闪烁，偷偷观察他人反应。
宋江适时起身，朝四周团团一揖，声音恳切：“宋某深知，众兄弟啸聚山林，多是官逼民反，不得已而为之。然则弑君，终是逆天大罪，死后也无颜见祖宗于地下。招安一途，虽或有曲折，却是弃暗投明，重归正道。宋某在郓城时，也结识几位朝中清流正直之士，若我等诚心归顺，他日未必不能铲除奸佞，还天下一个朗朗乾坤！届时，众兄弟不再是贼，而是官，是国之干城！父母妻儿，也能挺直腰杆做人！”
他描绘的前景颇具诱惑力，尤其对部分内心始终怀有“良民”情结或渴望社会认同的头目而言。厅中向往之色更浓了几分。
吴用摇着扇子，不置可否，目光却飘向了赵宸。
赵宸知道，该他说话了。他缓缓站起，没有立刻反驳宋江，而是问了一个问题：“宋公明所言招安后的前程，赵某且问：若招安之后，朝廷命我等去剿灭其他‘不听话’的绿林兄弟，如二龙山、桃花山的豪杰，我们是去，还是不去？”
宋江一愣，旋即道：“自是听令行事。彼等抗拒天兵，冥顽不灵……”
“若朝廷命我等渡河北上，与辽狗厮杀，马革裹尸，十不存一，我们去是不去？”
“为国捐躯，武将本分……”
“若那高俅、蔡京之流，寻个由头，将我等兄弟拆散编入各地厢军，或调往瘴疠之地戍边，慢慢消磨至死，我们又当如何？”赵宸的声音陡然提高，目光锐利如刀，“公明兄所托的‘朝中清流’，可能保得住我梁山上下六百余条性命，保得住我等不被秋后算账？！”
一连三问，如冷水泼头。厅中那些刚刚升起的向往之火，瞬间摇曳不定。是啊，招安之后，命就不是自己的了。刀把子在人手，是剿匪、是送死、还是被慢慢玩死，谁能说得准？
宋江脸色微白，强笑道：“赵祭酒未免过于悲观。朝廷自有法度……”
“法度？”赵宸打断他，冷笑一声，“若有法度，林教头何故家破人亡，刺配沧州？若有法度，我等郓城良民，又何故被李固那等贪官污吏逼得悬赏通缉，上山落草？公明兄，你口中的法度，护的是谁？是那些朱门酒肉臭的权贵，还是路有冻死骨的百姓？”
他的话掷地有声，勾起了许多人不堪回首的记忆。林冲的手骤然握紧了椅子扶手，骨节发白。阮小二狠狠啐了一口。刘唐瞪起了牛眼。
宋江哑口无言，额头渗出细汗。
赵宸转向厅中众人，声音沉静下来，却带着一种更坚定的力量：“梁山立起‘替天行道’的大旗，不是为了让朝廷招安，换个名头继续当鹰犬。这‘天’，不是赵官家坐在东京汴梁皇宫里的那个‘天’！是天下人的‘天’，是公道的‘天’！行的是杀贪官、除恶霸、让穷苦人有条活路的‘道’！”
他顿了顿，一字一句道：“若这世道的‘法度’不公，若这朝廷的‘正道’不容我等活路，那便如何？”
他的目光扫过一张张或激动、或沉思、或迷茫的脸。
“那便破了这法度，改了这正道！”阮小七按捺不住，跳起来吼道，“哥哥说得对！老子们凭本事吃饭，凭义气聚首，凭什么要对那些狗官低头？”
“对！”
“赵祭酒说得在理！”
不少草莽出身、血性未凉的头目纷纷附和。厅中气氛为之一变。
宋江面色灰败，求助般地看向吴用。
吴用一直静静听着，此刻方才放下蒲扇，缓缓开口：“赵祭酒豪气干云，令人敬佩。宋公明思虑长远，亦是一片苦心。招安与否，关乎全山兄弟身家性命与前程，确需慎重，非一时可决。今日且议到此，诸位头领可回去细细思量。待天王康健，再行定夺。”
他再次施展了和稀泥的功夫，将议题暂时搁置。但谁都看得出，经此一辩，宋江“招安”路线的吸引力，已被狠狠撕开一道裂口，露出了底下可能埋葬无数人性命的深渊。而赵宸那条更激进、更不确定，却也似乎更“痛快”、更“自在”的道路，则在部分人心中种下了种子。
议事散去，众人各怀心思离开。宋江走得最快，背影有些踉跄。吴用看着赵宸，欲言又止，最终只是叹了口气。
赵宸走出聚义厅，阳光有些刺眼。他脑中【势力管理面板】上，那些原本有些偏向橘红色的光点，此刻不少都变回了犹豫的淡黄色或中立的白色。而代表阮小七等少数人的光点，蓝色似乎加深了些。
歧路已分，人心开始分流。
他没有丝毫轻松。这仅仅是第一次公开交锋。宋江不会放弃，他的理念有其深厚的土壤。而自己提出的那条路，需要更多的胜利、更多的实利、以及一个真正能让人看到希望的未来图景来填充。
他需要力量，需要更多志同道合者，也需要……更快地积累“气运”。