虚空和尚早已没了人声，身体如同一条被扔上岸的鱼，徒劳地抽搐着。
“殿下！”
魏征颤巍巍地从朝臣队列中走了出来，噗通一声跪倒在地。
“殿下，请……请恕老臣直言。”
“此刑……此刑过酷，有伤天和！”
“虚空妖僧，罪该万死。“
”但……但求殿下开恩，赐其速死，改为斩首吧！”
魏征的声音里带着一丝哀求。
他不是为虚空求情，而是为大唐的国体，为太子李承乾的声名。
如此酷刑，当着满朝文武和佛道两派的面施展，传出去，天下人会如何看待太子？
暴戾、残忍、嗜杀……
这些名声，对于一个未来的君主而言，绝非好事。
李承乾的目光，缓缓从虚空和尚那血肉模糊的身体上移开，落在了魏征的身上。
“魏公。”
“你可知，佛门有地藏王菩萨？”
魏征一愣，不明白太子为何突然提起这个。
他只能下意识地回答。
“臣……臣略有耳闻。”
李承乾站起身，缓缓踱步到大殿中央，离那片血腥之地不过数步之遥。
他看着那些瑟瑟发抖的僧人，声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
“地藏王菩萨有大宏愿。”
“地狱不空，誓不成佛。”
“众生度尽，方证菩提。”
李承乾的目光扫过全场，带着一股洞穿人心的力量。
“在孤看来，如今的佛门，便是藏污纳垢之地，与那阿鼻地狱，又有何异？”
“这些披着袈裟，念着佛号，却行禽兽之事的所谓‘高僧’。“
”与地狱里的恶鬼，又有何异？”
“孤今日，效仿地藏王菩萨，行霹雳手段。“
”为佛门清扫门户，荡涤污秽，将这些混入佛门的恶鬼打回原形！”
他的声音陡然拔高，如同洪钟大吕，震得人心头发颤！
“孤这不是在断佛门根基，恰恰相反，孤是在为佛门剔除腐肉，重塑金身！”
“孤杀此等假和尚，邪道士，正是最大的敬佛！礼佛！”
一番话说完，满殿皆寂。
那些原本吓得魂不附体的僧人道士抬起头，难以置信地看着李承乾。
杀假和尚，是为敬真佛？
这……
就在众人心神激荡之际，李承乾再次开口，声音转为平和，却带着一种奇异的韵律。
“佛曰：杀生为护生，斩业非斩人。”
这句话，在所有僧人道士的脑海中炸响！
这句佛偈，出自大乘佛法精要，是佛门弟子都懂的道理。
意思是，为了保护更多的生命，可以杀掉作恶的生命；
斩杀的，并非是这个人的性命，而是他所造下的罪业！
此刻，从太子李承乾的口中说出，却赋予了截然不同的意义！
他不是在杀虚空这个人。
他是在斩掉虚空所代表的，佛门内部的“罪业”！
他这一刀刀的凌迟，不是酷刑，而是在……净化！
一瞬间，所有僧人道士，看向李承乾的目光，彻底变了。
恐惧仍在。
但恐惧的深处，却滋生出了一丝难以言喻的敬畏。
甚至是……崇拜！
“太子殿下……真乃……真乃现世佛陀啊！”
人群中，一个老和尚突然涕泪横流，对着李承乾的方向。
五体投地，重重地磕下头去。
“噗通！”
“噗通！噗通！”
仿佛是推倒了第一块多米诺骨牌。
大殿之内，剩下的所有僧人、道士，全都跪伏在地。
朝着御座上的那个年轻人，行起了最隆重的大礼。
“殿下身具佛性，心怀慈悲，我等……我等心服口服！”
“殿下非是凡王，乃是在世天帝，降临凡尘，为我等指点迷津！”
“我等愿遵从殿下法旨，清扫门庭，重塑道心！”
一声声的礼赞，发自肺腑。
他们彻底被折服了。
不是被那血腥的酷刑，而是被李承乾这番“斩业非斩人”的言论。
他将一场残酷的政治清洗，上升到了佛法辩经的高度，并且，赢了。
赢得彻彻底底。
李承乾看着底下跪倒一片的僧人道士。
他缓缓走回御座，坐下。
“很好。”
“既然你们都懂了，那孤也就不再多言。”
他的目光转向剩下的罪囚。
“这些人，罪不至死，但死罪可免，活罪难逃。”
“传孤旨意，此十八人，