斑随手将报纸丢在脚边，仿佛那是擦过屁股的废纸。
他靠在石床上，嘴角勾起一抹冷笑，那是狮子看到老鼠在表演杂技时的轻蔑。
“给敌人修房子？发罐头？”斑的声音沙哑，回荡在空旷的墓室里，“志村团藏……我原本以为扉间的弟子至少继承了他的阴狠与果决，没想到却是个沉迷于这种过家家游戏的蠢货。”
黑绝站在一旁，看着斑那副自信满满的样子，不知道该不该打断他。
“斑大人，”黑绝小心翼翼地提醒道，“可是……根据白绝带回来的情报，砂隐和雨隐的忍者确实已经放下了武器，甚至不少人已经开始以身为‘特区人’而自豪了。”
“黑绝，我创造你没多久，所以你阅历尚浅，还不懂人性。”
斑缓缓闭上眼睛，一副智珠在握的模样。
“这世上，唯有恐惧与力量，才是统治的基石。所谓的恩惠，不过是弱者为了掩饰自己无法彻底掌控局势而施舍的遮羞布。”
斑伸出干枯的手指，在虚空中点了点，仿佛在指点江山。
“你想想，如果你是沙门，你是半藏，你会真心甘情愿给一个入侵者当狗吗？不，他们只是在隐忍，在等待时机。他们拿了团藏的物资，吃了团藏的饭，心里想的却绝对是如何在背后捅团藏一刀。”
“这《木叶意林》上写的什么心连心，全是狗屁！不过是团藏用来迷惑那些无知村民的障眼法，以及沙门他们用来麻痹团藏的伪装罢了。”
说到这里，斑猛地睁开眼，那一瞬间的气势，仿佛他又变回了那个叱咤战国的修罗。
“黑绝！”
“在，斑大人。”
“停止那无聊的血雾清洗吧。现在，我们需要这把刀向外挥。操控水影，立刻向云隐和岩隐派出特使！”
斑的眼中闪烁着阴谋的光芒，那是一种将整个忍界视为棋盘的狂傲。
“告诉大野木和那个雷影蛮子，木叶现在的扩张已经严重威胁到了大国的平衡。雨之国和风之国只是开始，下一个就是土之国和雷之国！”
“让水影出面调停云隐和岩隐的战争，组建三国联合阵线！三国联手，向木叶施压！”
“施压的内容只有一个。”
斑顿了顿，声音变得森寒。
“要求志村团藏，立刻恢复风之国和雨之国的主权，撤出所有木叶军队，否则，三国将联手攻打木叶！”
黑绝愣了一下。
“斑大人，这……他们会答应吗？”
“他们当然会答应。”
斑自信地笑了。
“大野木那个小鬼最懂唇亡齿寒的道理。而且，只要外部压力足够大，我就不信沙门和半藏那两个家伙还能坐得住？他们一定会趁机反叛，里应外合。”
“去吧。”
……
水之国，雾隐村。
终年不散的浓雾笼罩着这座孤悬海外的岛屿。
这几年，因为三代水影推行的残酷政策，这里的每一寸土地都浸透了鲜血。
水影大楼内，气氛压抑到了极点。
三代水影端坐在帘幕之后，那张原本应该充满威严的脸，此刻却呆滞如木偶，双眼中只有眼白，瞳孔深处隐隐有着黑色的物质在流动。
在他的下方，站着几名战战兢兢的雾隐高层，其中包括还是少年的“忍刀七人众”预备役。
“水影大人……”
一名长老颤抖着声音开口。
“最近村子里的忍者损耗太大了，再这样清洗下去，都不用外人来打，我们自己就……”
“够了，已经明白了，这个政策确实不适合现在的雾隐……”
帘幕后的声音突然变了。
不再是往日的暴虐与疯狂，而是带着一种诡异的冷静与理智。
三代水影缓缓站起身，动作僵硬却充满压迫感。
“从今天起，血雾之里的政策，暂时废除。”
“什么？！”
下方的众人猛地抬头，眼中满是不可置信。
“不仅如此。”水影的声音继续传来，带着不容置疑的命令，“传令下去，整备军队，我们要备战。”
“备……备战？打谁？”
“木叶。”
水影走出帘幕，那双无神的眼睛扫过众人，嘴里说着完全不属于他的台词。
“木叶的志村团藏，吞并了雨之国和风之国，这是对忍界秩序的公然践踏。我们雾隐作为五大国之一，绝不能坐视不管。”
“立刻派出使团携带我的亲笔信，前往云隐村和岩隐村。”
“告诉他们，我愿意作为调停人，终结雷土两国的战争。只要他们愿意结盟，我们将共享水之国的海洋资源，共同对抗那个妄图吞并忍界的贪婪野兽——木叶！”
下方的人群中，年幼的矢仓眨巴着眼睛，有些迷茫地看着那个陌生的水