会议室里气氛凝重。在岚城，有能力伏击特警队、动用直升机、现场处理如此专业的势力，屈指可数。
“查那架直升机。”李建国下令，“黑色民用机，尾号可能有遮挡，但飞行需要报备。”
“已经在查。”技术科回应，“但更关键的是，行动怎么泄露的？知道西山坐标的只有我们几个人。”
怀疑的目光在会议室里游移。王志刚、李建国、几位副队长、技术负责人...每个人都可能是泄密者。
“先救人。”李建国压下疑虑，“调集所有可用警力，封山搜索。动用警犬、无人机。唐乐和宋媛儿带着伤员，走不远。”
“如果他们已经被抓了呢？”有人问。
“那就更需要快。”李建国站起来，“对方要的是灭口。每拖延一分钟，他们就多一分危险。”
他回到办公室，关上门，拨通了一个加密号码。铃响五声后接通。
“西山的事，你知道多少？”李建国直接问。
电话那头沉默片刻：“知道他们在那里，知道会有冲突，不知道这么激烈。”
“你答应过不伤我的人。”
“计划变了。周启明留下的证据太危险，必须全部销毁。包括接触证据的人。”声音平静，“李队，你也看到了那份假报告——有人想把你拖下水。现在收手还来得及。”
“宋建国是我兄弟。”李建国咬牙，“如果他真是被自己人害死的...”
“那就更该收手。真相有时候不如安宁重要。”电话那头顿了顿，“找到唐乐和宋媛儿，把他们带回来，别让他们继续查下去。这是为你好，也为他们好。”
电话挂断。李建国一拳捶在墙上。十三年前，他因为“大局”隐瞒了0815案的疑点。十三年后，又要做同样的选择吗？
他拉开抽屉，最里面是一个密封的档案袋，标签写着“0815补充调查（未完成）”。里面是他当年私下调查的记录：孙志伟账户的异常汇款、行动前夜的匿名电话、以及...宋建国可能还活着的模糊线索。
他从未放弃调查，只是迫于压力转入地下。而现在，周启明把一切摊到了明面上，逼所有人做出选择。
手机震动，一条匿名信息：“他们在北溪峡谷，正往护林站移动。你的人半小时内到不了。要做选择吗，李队？”
附着一个实时坐标。
李建国盯着屏幕，足足一分钟。然后他拿起对讲机：“无人机侦察队，重点搜索北溪峡谷区域。救援队，准备直升机索降。快！”
6
唐乐在树林中穿梭，身后追兵的声音越来越近。他故意留下痕迹，引着对方绕圈，为宋媛儿争取时间。
但对方显然经验丰富，很快分出两路包抄。唐乐被逼到一处悬崖边，下面是深涧，退无可退。
三个黑衣人从树林中走出，都戴着面罩，手持冲锋枪。为首的人身材高大，左腿微跛——正是医院监控里那个“医生”。
“唐警官，把东西交出来，可以少受点苦。”跛脚男人的声音经过变声器处理。
“什么东西？”唐乐拖延时间。
“你知道的。周启明的笔记、硬盘，还有他给你的地址。”
唐乐注意到对方没有提刘明，说明他们知道宋媛儿带着伤员走了。那么他们的主要目标是自己手里的证据。
“交给你们，然后呢？杀了我？”
“那要看你的选择。”跛脚男人走近，“李建国没告诉你吗？有些真相，知道不如不知道。”
“所以你们就是‘保护伞’？”
男人笑了：“保护伞？不，我们只是清洁工。清理掉不该存在的东西，维持秩序。”
“宋建国也是你们清理的？”
沉默。虽然看不到表情，但唐乐感觉到对方的情绪波动。
“宋队...是个意外。”最终，男人说，“他不该卷进来。但孙志伟慌了，开了枪...等我们赶到时，已经晚了。”
“孙志伟是你们的人？”
“曾经是。他儿子在国外欠了赌债，我们帮他还了，代价是一些...情报。”男人承认，“但他最后后悔了，想退出，所以才有了那份伪造的报告——有人想让他当替罪羊。”
“谁？”
“你觉得我会说吗？”男人举枪，“最后一遍，东西交出来。”
唐乐知道拖延不下去了。他举起双手，慢慢放下背包。但就在对方放松警惕的瞬间，他猛地向前扑去，不是攻击，而是跳下了悬崖。
“该死！”跛脚男人冲到崖边，只见唐乐的身影坠入浓雾，下方是湍急的河流。
“搜！活要见人，死要见尸！”
7
宋媛儿几乎是用肩膀扛着刘明在走。中年男人已经半昏迷，腿上的临时夹板随时可能散架。溪流边的路崎岖难行，她每走几百米就要停下来喘息。