过了一会儿，他忽然问：“兄弟，你说简王会不会对你下手？”
叶笙睁开眼，看了他一眼：“你怎么想到这个？”
“我又不傻，”常武撇嘴，“昨晚那顿饭，简王看你的眼神，跟看贼似的。”
叶笙沉默了两秒：“不会。”
“为啥？”
“因为他还用得着我。”
常武一愣：“用得着？”
“靖王虽然跑了，但他手底下除了李牧，能用的武将不多，”叶笙淡淡道，“简王要想夺得天下，还有不少战要打。这时候动我，不划算。”
常武恍然大悟：“所以你才急着回清和县？”
“嗯，”叶笙点头，“离得远点，眼不见心不烦。”
常武咧嘴一笑：“兄弟，你这脑子，真好使。”
叶笙没接话，闭上眼继续养神。
马车咯吱咯吱地往前走，车轮碾过官道上的碎石，发出沉闷的响声。
他没有直接去县衙，而是先回叶家村。
午后，叶家村的轮廓远远的出现在视野前方。
“停车。”
常武一愣，拉住缰绳：“咋了？”
叶笙没说话，只是侧耳倾听。
远处，隐约传来一阵急促的铜锣声，在空旷的原野上回荡，一声接一声，像是在传递什么重要消息。
“这是……”常武也听到了，挠了挠头，“谁家办喜事？”
叶笙跳下马车，抬头望向远处那片熟悉的土地，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
“是叶家村。”
话音刚落，铜锣声更急了，紧接着是此起彼伏的呼喊声，虽然听不清内容，但那股子兴奋劲儿，隔着老远都能感受到。
常武咧嘴一笑：“兄弟，看来你这回村，动静不小啊。”
叶笙没接话，重新坐回车厢：“走吧。”
叶家村，村口碉楼。
叶山站在碉楼顶上，手里的铜锣都快敲烂了，嗓子喊得都劈叉了。
“笙子回来了！笙子回来了！”
他一边敲一边喊，眼睛死死盯着官道尽头那辆越来越近的马车，眼眶通红。
碉楼下，村民们呼啦一下全涌了出来。
“真的假的？”
“叶山不会看错了吧？”
“快去叫村长！”
“去叫笙子家那三个丫头！”
整个村子瞬间炸了锅，男女老少全往村口跑，跑得慢的还被人推搡着催促。
村长拄着拐杖，被两个儿子架着往外走，嘴里还在念叨：“慢点慢点，老头子这把老骨头经不起折腾……”
话没说完，就被叶江一把扛起来，撒腿就跑。
“爹，您就别废话了，笙子回来了！”
村长被颠得七荤八素，却也顾不上骂人，只是死死盯着村口方向，眼睛里全是期待。
叶笙家，院子里。
叶婉清正在井边打水，叶婉柔在灶台前烧火，叶婉仪蹲在院子角落喂鸡。
三姐妹都很安静，安静得有些不正常。
“大姐，”叶婉仪忽然开口，声音很轻，“爹真的会回来吗？”
叶婉清手上动作一顿，沉默了两秒：“会的。”
“可是都这么久了……”
“爹答应过我们，一定会回来。”叶婉清放下水桶,转身看着两个妹妹，眼神坚定，“爹从来不骗人。”
叶婉柔抿着嘴，没说话，只是低头继续烧火，火光映在她脸上，把眼眶里打转的泪光照得晶亮。
就在这时，院门被人一脚踹开。
“婉清！婉柔！婉仪！”
叶山的媳妇苏氏冲进来，上气不接下气，脸上全是激动，“快！快去村口！你爹回来了！”
三姐妹齐刷刷抬起头。
“什么？”叶婉清手里的水瓢掉在地上，发出清脆的响声。
“你爹回来了！”苏氏一把拉住叶婉清，“叶山在碉楼上看见的，千真万确！快走！”
叶婉清愣了一秒，随即猛地转身，拔腿就往外跑。
“爹——”
叶婉柔和叶婉仪也反应过来，跟着冲了出去。
三个小丫头跑得飞快，鞋子都跑掉了一只，也顾不上捡，光着脚丫子在土路上狂奔。
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村口，已经围了里三层外三层。
马车停在人群外围，叶笙刚掀开车帘，就被眼前的阵仗吓了一跳。
乌泱泱全是人。
村长站在最前面，拄着拐杖,眼眶通红，嘴唇哆嗦着说不出话。
叶山、叶柱、叶江一群人挤在村长身后，一个个眼睛瞪得跟铜铃似的。
更远处，村里的妇女们抱着孩子，踮着脚往这边看，有人已经哭出了声。
“笙子……”
村长终于憋出两个字，声音沙哑得不成样子