“你如何知道？”
“陛下若不在乎，就不会亲自来视察灾情，也不会把干粮分给难民。”
周时野笑了，笑容却有些苦涩。
【在乎又如何？朕能做的，太少了。】
他没再说话，重新拿起书，却一个字也看不进去。
扶瑶看着他紧蹙的眉头，心里忽然有些……不是滋味。
这个暴君，好像也没那么坏。
至少，他在乎百姓。
至少，他会自责。
她收回视线，看向窗外。
天色渐暗，前方出现一个小镇，镇口石碑上刻着三个字：半石镇。
……
马车停在半石镇最大的驿馆前。
驿丞早已候在门口，是个五十来岁的干瘦老头，穿一身洗得发白的青布衫。
见周时野下车，他忙不迭跪下行礼：“草民赵福，恭迎大人。”
周时野没说话，抬步往里走。
扶瑶跟在后面，打量着这驿馆——
两层木楼，院子不大，墙角堆着些杂物，马棚里拴着几匹驿马。
算不上多好，但在这灾荒年月，能有个干净地方歇脚已是不易。
赵福引着众人上楼，推开东首最大的房门：“大人请，这是上房。”
房间倒还宽敞，一张木床，一张桌子，两把椅子，窗户糊着新纸。
周时野扫了一眼，没说什么。
冷公公低声吩咐：“陛下，奴才去安排晚膳。”
“让扶瑶做。”周时野在桌边坐下，“驿馆的吃食，朕咽不下。”
扶瑶：“……”您真是我祖宗。
她认命地跟着赵福去了后厨。
厨房比宫里的小厨房还简陋，灶台黑乎乎的，食材也少得可怜——
半袋糙米，几颗蔫了的青菜，一块腊肉，几个鸡蛋。
扶瑶看着这些东西，心里叹了口气。
巧妇难为无米之炊啊。
她从空间里偷渡出一点精米，混在糙米里淘洗。
又割了一小块腊肉，切成薄片，和青菜一起炒。
鸡蛋打了三个，炒成嫩黄的蛋块。
最后煮了锅米饭。
简单三样菜，端上楼时天色已全黑。
房间里点了油灯，周时野正在看一份地图，烛光在他脸上忽闪，侧脸线条利落如刀削。
“陛下，用膳了。”扶瑶把饭菜摆好。
周时野放下地图，拿起筷子。
糙米混着精米煮的饭，口感好了不少。腊肉炒青菜咸香下饭，炒鸡蛋嫩滑。
他慢条斯理吃完，放下筷子：“尚可。”
扶瑶松了口气，还好没故意找茬。
“你也吃。”周时野瞥她一眼，“吃完收拾了，今夜你睡这里。”
扶瑶一愣：“……奴婢睡哪？”
“地上。”周时野指了指床边的空地，“打地铺。”
扶瑶：“……”
她忍了又忍，才没把“你他妈有病吧”说出口。
“怎么？”周时野挑眉，“不愿意？”
“……奴婢不敢。”扶瑶垂眼，“只是……这不合规矩。”
“规矩？”周时野嗤笑，“朕的话就是规矩。”
扶瑶咬牙：“是。”
她下去扒拉了两口饭，心里骂了一万遍周八蛋。
回到房间时，周时野已经洗漱完毕，换了身月白中衣，靠在床上看书。
烛光下，他长发披散，少了几分戾气，多了几分慵懒。
扶瑶低着头，从柜子里翻出两条旧褥子铺在地上。
“冷公公睡我们隔壁。”
周时野翻了一页书，“夜里若有事，你喊一声。”
“是。”
扶瑶躺在地上，硬邦邦的地板硌得她浑身难受。重要是和一个讨厌的男人睡一个屋，心里更不得劲儿。
油灯吹熄，房间陷入黑暗。
只有窗外月光透进来，在地上落下一片清明。
扶瑶睁着眼，脑袋空空，毫无睡意。
她能听见周时野平稳的呼吸声，也能听见他心底偶尔冒出的嘀咕：
【这驿馆……太破了。】
【明日得早些启程，天黑前赶到江州府。】
【江南水患……不知死了多少人……】
扶瑶听着这些心声，心里有些复杂。
这暴君，好像……真的在忧国忧民。
她翻了个身，背对着床。
算了，想这些做什么。她自己的小命都还没着落呢。
正想着，窗外忽然传来极轻的动静。
像猫踩过瓦片。
扶瑶瞬间警觉。
她屏住呼吸，仔细听。
不是猫。
是人的脚步声，很轻，但不止一个。