沈凌看向众人，沉声道：“就接落星谷的任务吧，清缴一群噬灵蚁，带回蚁后巢穴残骸即可，难度适中，我们合力应对绰绰有余。奖励是一枚时痕玉碎片，虽用途晦涩，但对我们而言，或许比异气丹更有用。”他没有过多解释，既不能暴露血獠的存在，也无法说清玉片的具体功效，只能靠这份笃定说服众人。
众人脸上都露出了明显的疑惑与不解之色。林夕率先开口，语气中带着几分质疑：“时痕玉碎片？这名字听起来倒是奇特，可用途不明啊，万一只是块没用的上古残片，我们岂不是白忙活一场？而且噬灵蚁数量极多，巢穴又隐蔽在地下，清缴起来又耗时又费力，性价比也太低了。不如再找找其他任务，哪怕奖励普通些，也比做这种不确定的任务强。”不仅是林夕，丘子桀与依恋也面露迟疑，显然对这枚用途晦涩的玉片缺乏信心。
沈凌迎着众人质疑的目光，语气依旧坚定，眼神中带着不容置疑的信任：“相信我，这枚时痕玉碎片对我们至关重要，绝非普通残片可比。至于具体用途，我暂时无法解释，但请你们相信我的判断。噬灵蚁虽数量庞大、清缴繁琐，但正好可以用来磨练小队的配合默契，也能让大家趁机熟悉实战节奏，算是一举两得。眼下我们找不到更合适的任务，这或许就是最好的选择。”他知道，有些隐秘只能自己独自承担，即便众人心中存有疑惑，也只能暂时按下不提，日后时痕玉碎片发挥作用，众人自然会明白他的用意。
洛希看着沈凌笃定的眼神，沉吟片刻后缓缓点头。她与沈凌并肩作战多年，深知沈凌的指挥能力与决断力，既然他如此坚持，必然有其道理，即便暂时无法知晓缘由，也值得全力信任。见洛希表态，丘子桀与林夕眼中的迟疑也淡了几分，默默颔首认同。
沈凌见众人无异议，当即沉声道来，语气沉稳如磐，指令清晰利落，尽显核心指挥者的威严与底气：“噬灵蚁防御、毒性皆有限，但其群居特性易成合围之势，核心在于各司其职、精准配合。丘子桀，你守外围，以长弓为依托，兼顾远程牵制、警备探查双重职责，凭视野优势监控蚁群动向，合围苗头一经出现，立刻示警并清理外围散蚁，筑牢小队第一道防线；吾，潜入地下探查巢穴，务必精准锁定蚁后踪迹，全程隐蔽，不可打草惊蛇；林夕，你的领域是破局关键，开战即展开，重点束缚蚁群动线、切割合围阵型，为队友创造安全输出空间，同时控制领域范围，切勿波及己方；洛希，负责辅助疗伤与简易防御布置，重点留意星辰碎屑对异气的干扰，实时提醒众人调整状态；依恋，以空间能力掌控全局，兼顾隐蔽探查补位，遇危时第一时间启动短距转移，接应队友。”这番部署直击要害，精准匹配每人战力，语气中的不容置疑让众人无从异议，纷纷颔首领命。
沈凌带着众人走向前台，那名枯槁老人缓缓抬眼，浑浊的目光扫过五人，眼神平淡无波，仿佛只是随意打量。他的目光在沈凌身上短暂停留时，一缕几乎无法察觉的精神力悄然探来，试图窥探沈凌的修为深浅——他与校长早已暗中关注焚天小队多时，对这队行事隐秘、与周遭格格不入的学员心存留意。老人眼底闪过一丝极快的惊愕，随即迅速恢复平静，浑浊的目光再次垂落，仿佛什么都没发生过，只是声音沙哑地开口：“要接哪项任务？”
“落星谷清缴噬灵蚁的任务。”沈凌沉声应答，递上学员身份令牌。老人接过令牌，指尖在上面轻轻一触，令牌泛起微弱的白光，确认身份无误后，他从抽屉中取出那枚黑色探测令牌，递到沈凌手中，语气依旧平淡，重复着叮嘱：“落星谷地形复杂，多岩石缝隙与地下洞穴，噬灵蚁巢穴隐蔽，这令牌能感应百丈内异兽聚集方位。任务时限三天，遇险可捏碎令牌求救，学院半个时辰内会派人支援。谷底偶尔有高阶异兽出没，莫要贸然深入。”他的语气波澜不惊，全然看不出方才的惊愕，仿佛只是个尽职尽责的普通执事，人畜无害。
“多谢。”沈凌接过令牌收好，与众人对视一眼，带着小队转身离开了万缘阁。待他们的身影彻底消失在阁外，那枯槁老人缓缓抬起头，浑浊的目光变得锐利起来，眼底残留着难以掩饰的震惊，手中的旧玉也因用力而微微泛白。“天道境……这小子竟已突破到这般境界，倒是低估他了。”老人低声自语，语气中带着几分意外，随即抬手一挥，一缕黑色气息从指尖溢出，在空中凝聚成一道细小的符文，符文闪烁几下，便悄然消散在空气中——这是他与校长约定的传讯方式，需即刻将沈凌突破天道境的消息告知校长。做完这一切，他再次垂下眼睑，恢复了那副昏昏欲睡的模样，仿佛方才的一切都未曾发生，唯有周身萦绕的淡淡气息，昭示着他并非表面那般普通。
众人离开万缘阁时，晨雾早已散尽，日头渐渐升高，金色的阳光洒满整个学院，学院内的学员也愈发增多，大多是朝着训练场、教