十载太平，国势日隆，四夷宾服，已是不易。你所虑的那些隐患，后人自有后人的智慧和机缘去处置。你我……能做的，也就是打好这个底子，留下些可堪为用的章程。”</br>她顿了顿，目光落回李瑾脸上，似乎想从他眼中寻找什么。“就像你后来，心心念念的那些……更‘深远’的思虑。”她没有点明，但二人都心知肚明指的是什么。</br>李瑾迎着她的目光，坦然中带着一丝疲惫的释然。“那些，只是痴想罢了。不合时宜，徒乱人心。如今想来，或许确是我……想得太多，也太远了。”这是承认，也是某种程度的放弃，或者说，是将那些思想彻底归于“私人狂想”的领域，不再试图影响现实。</br>武媚娘凝视他片刻，缓缓道：“痴想也好，远见也罢。你之所思，虽惊世骇俗，然其心……我知。无非是虑及千秋万代，虑及这煌煌盛世之下，是否真有长治久安之基。”她的话，让李瑾微微动容。这是她第一次，如此明确地，对他那些“大逆不道”的构想，表示出某种层面上的“理解”——不是认同，而是理解他忧国忧民的出发点。</br>“只是，”武媚娘话锋一转，语气重新变得坚硬如铁，“治国如驭舟，风高浪急时，需有定盘之星，需有执舵之手，需令出一门，需万众一心。你所想的那种……分权制衡，公议共决，听起来美妙，放在当下，只会让舟楫倾覆，让野心之徒有机可乘。天下可以共治，但最终，必须有一个说了算的。这个人，只能是天子。”这是她根深蒂固的信念，是她一生权力之路的总结，也是她对李瑾那些思想最根本的否定。</br>李瑾没有争辩，只是静静地听着。他知道，这是他们之间永远无法弥合的分歧，是两种不同思维模式、不同时代局限的碰撞。他来自一个见识过绝对·权力可怕后果的时代，她则是在这个绝对·权力体系中攀至巅峰的王者。谁也无法真正说服谁。</br>“所以，你分封诸皇子于海外，”武媚娘继续说道，语气缓和了些，“此策甚好。一来化解了内争之患，二来拓土万里，扬威域外。如今，新罗、倭国乃至更远的殷洲（注：指美洲）、澳州，皆有我大唐藩国、唐城。商路畅通，朝贡不绝。这‘日不落’的基业，足可告慰列祖列宗，亦可福泽后世了。”这是她对李瑾另一项重大“遗产”的肯定。海外分封，成功地将内部矛盾转向外部开拓，极大地巩固和扩展了帝国的疆域与影响力，是她极为赞赏的、具有雄才大略的实用政策。</br>“但愿如此。”李瑾低声道，目光投向窗外高远的秋空，“只是，树大分枝，海外诸国，日久年深，与本土关系如何维系，利益如何协调，文化如何同异……皆是难题。分封之初，可解近渴；百年之后，恐生远忧。”他想到了后来的英国与北美殖民地，想到了中央与地方的永恒矛盾。</br>“儿孙自有儿孙福。”武媚娘的回答简洁而现实，“能保百年太平，已是难得。后世之事，谁能尽知？你我所能为者，不过是尽力将眼前之事做好，为后人留下一个强盛的、有规矩的、有余地的局面。至于他们能否守住，能否开拓，那是他们的造化。”</br>这话里，透出一种属于顶尖政治家的冷酷与清醒。她不在乎千秋万代，只在乎她治下的稳固与强盛，以及能否为继任者留下一个相对好收拾的摊子。至于更远的未来，那不是她能控制，也无需过多忧虑的。</br>李瑾默然。他知道，这是他们之间另一个根本不同。他总是不由自主地看向更远的未来，思考制度的根本缺陷，试图寻找一劳永逸的“解决方案”。而她，则立足于现实，致力于解决当下最紧迫的问题，构建一个强大而有效的统治体系，至于这个体系未来会如何演变，存在哪些深层隐患，那不是她优先考虑的事情，或者说，她认为那些隐患是任何制度都无法完全避免的，关键在于当下能否有效掌控。</br>“媚娘，”李瑾忽然唤了她的名字，不是“太后”，也不是“陛下”，而是多年前，在那些艰难岁月里，私下里偶尔的称呼。</br>武媚娘身体几不可察地微微一震，抬眼看他。</br>“这几十年来，”李瑾的声音很轻，带着久病的虚弱，却有一种奇异的穿透力，“辛苦你了。”</br>短短几个字，没有赞美功业，没有评述得失，只是“辛苦”二字。武媚娘定定地看着他，威严的凤目中，瞬间闪过无数复杂的情绪：有早年身为才人、皇后时的如履薄冰，有临朝称制、独掌大权时的殚精竭虑，有面对无数明枪暗箭、血雨腥风时的冷酷决绝，也有高处不胜寒的孤独与疲惫……这几十年的风风雨雨，惊涛骇浪，岂是“辛苦”二字可以道尽？但此时此刻，从这个与她纠缠最深、理解也最复杂的人口中听到这两个字，却仿佛卸下了千斤重担，又仿佛触动了内心最深处那根柔软的弦。</br>她没有说话，只是微微偏过头，看向窗外。秋日的阳光，在她依旧端庄的侧脸上，镀上了一层淡淡的光晕，也照亮了她眼角细细的、无法掩饰的皱纹。</br>许久，她才轻声回道：
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