看到母亲突然到来，李瑾有些愕然，连忙起身行礼。
武则天抬手制止了他，目光扫过他书案上摊开的文书和墨迹未干的批注，又落在他依旧消瘦但挺直了些许的脊背上，最后，定格在他那双重新有了光的眼睛上。她没有说话，只是静静地看了他片刻。
然后，她走到书案旁，拿起了那本李昭的读书札记——李瑾刚才心神激荡，忘了收起。她翻开，看到了被泪水晕开的那一页，看到了儿子那熟悉的字迹，看到了那些关于仁政、变法、用人的思考。
殿内一片寂静。只有烛火偶尔的噼啪声。
良久，武则天合上札记，轻轻放回原处。她抬起头，看着儿子，缓缓开口，声音不高，却带着一种千钧之力
“看到了吗？昭儿……他一直在看着我们。”
李瑾浑身一震，猛地抬头望向母亲。
武则天的眼中，有泪光一闪而逝，但迅即被更坚硬的东西取代。“他相信我们选的路，相信我们做的事。他那么年轻，就已经想得那么深，那么远……他比我们更有信心，看得更清楚。”&nbp;她走到李瑾面前，伸出手，第一次，像一个普通母亲那样，轻轻抚了抚儿子消瘦的脸颊，动作有些僵硬，却蕴含着无比沉重的情感。
“瑾儿，我们是他的阿爷，他的祖母。我们没有时间悲伤了，也没有资格怀疑。”&nbp;她的声音低沉而坚定，每一个字都像是敲打在李瑾的心上，“昭儿把最珍贵的东西留给了我们——不是眼泪，是这，”&nbp;她指了指那本札记，又指向书案上那些奏疏，“是他的思考，是他的期望，是他没有走完的路。”
“这条路，很难。现在，更难了。因为能和我们并肩走到最后、接过火炬的人，不在了。”&nbp;武则天的声音带上了一丝沙哑，但目光灼灼，如同燃烧的星辰，“但正因为他倒下了，我们才更要走下去！不仅要走下去，还要走得更稳，走得更远！要把他想做而来不及做的事，把他期望看到的世界，替他走下去，替他看下去，替他实现！”
“母亲……”&nbp;李瑾哽咽了，泪水再次奔涌而出，但这一次，不再是纯粹的痛苦，而是混合了感动、愧疚、以及被重新点燃的斗志。
“擦干眼泪，瑾儿。”&nbp;武则天收回手，挺直了背脊，又恢复了那个威临天下的女皇姿态，但眼神深处，多了一份母子之间才有的、生死相依的坚韧，“我们没有时间了。朕老了，你也……不能再消沉下去了。朝局在看着，天下在看着，昭儿……也在看着。我们要在他倒下地方，重新站起来，把这条路，继续走下去，直到我们再也走不动的那一天。&nbp;这，才是对他最好的告慰，对我们自己，对这片江山，最好的交代。”
李瑾重重地点头，泪水模糊了视线，但他用力地擦去，挺起了胸膛。胸膛里，那颗冰冷、麻木、濒临停滞的心，似乎又开始缓慢而有力地跳动起来，带着沉痛，更带着一份更加沉重的责任和决绝。
“儿子……明白了。”&nbp;他嘶哑着声音，但语气无比坚定，“儿子……不会再让母亲失望，不会……让昭儿失望。”
武则天深深看了他一眼，点了点头，没有再说什么，转身，步履沉稳地离开了东宫。她的背影，在宫灯下拉得很长，依旧孤寂，却不再佝偻，仿佛重新注入了钢铁般的意志。
李瑾站在原地，望着母亲离去的方向，许久，缓缓坐回书案后。他再次翻开那本札记，又看了看自己刚刚批阅的奏疏，然后，提起笔，蘸饱了墨，在雪白的宣纸上，坚定地、一笔一划地，继续书写下去。
窗外，夜色正浓，但东宫的灯火，紫微宫的灯火，都亮得异常执着，异常坚定，仿佛要刺破这漫长冬夜最后的黑暗，迎接那必将到来的黎明，尽管那黎明，注定要背负着沉重的哀伤，与未卜的前程。
苏琬在记录这一天时，笔尖带着一丝不易察觉的激动与敬意“永昌十二年春，寒甚。然宫中之气象，自帝夜临东宫、与太子深谈后，为之一变。太子虽哀容未减，然神气渐复，于案牍政事，批复渐勤，间有切中肯綮之语。帝临朝，于农桑、市舶、吏治诸要务，督责愈严，雷厉风行。朝野暗窥者，知帝心已定，储君哀思虽深，而国事不敢再辍。虽有暗流未息，然主心骨既在，大厦未倾。当是时也，丧明孙之痛未已，而擎天之志已苏。天家母子，相携于绝痛之中，拭泪而复行，其艰可知，其毅可敬。国之前路，犹在晦明之间，然掌舵者之手，已复紧握其舵矣。**”
最深的悲痛，未能击垮他们；信念的动摇，未能让他们沉沦。在亡者遗志的感召下，在彼此无言却坚定的扶持中，在肩头那份无法推卸的、对帝国亿兆生民的责任驱使下，武则天与李瑾，这对背负着丧亲之痛与帝国未来的母子，终于擦干了最汹涌的泪水，以更加沉重、却也更加决绝的姿态，重新握紧了帝国的舵轮，准备继续那未竟的、波涛汹涌的航程。前路依然迷雾重重，挑战依旧艰巨无比，但至少，他们选择了前