这在意料之中。李美人再疯癫，基本的防备还是有的。
谢阿蛮歪着头，似乎在思考，然后她抬起手，开始“咚咚”地、不轻不重地敲起门来，嘴里含糊地喊着：“阿娘……阿娘……开门……冷……”
声音在寂静的院子里显得格外清晰。
耳房里的赵宫女听得心惊肉跳，差点冲出来把她拉回去。这傻子！让她悄悄溜进去，她怎么敲起门来了！
门内依旧没有回应。
谢阿蛮锲而不舍，继续敲，继续喊，声音里带上了哭腔：“阿娘……阿蛮冷……饿……”她一边喊，一边用身体去撞门，力气不大，却发出持续的闷响。
终于，门内传来一声嘶哑低沉的、充满警惕的呵斥：“滚！谁是你阿娘！滚开！”
是李美人的声音，干涩，虚弱，却带着强烈的敌意。
谢阿蛮像是被吓住了，停下手，抽噎着，却不肯走，只隔着门板，含糊地、断断续续地说：“亮亮……盒子……亮亮的盒子……阿蛮想看……”
门内骤然一静。
连呼吸声都仿佛停止了。
过了足足有十几息的时间，李美人的声音再次响起，却像是换了一个人，尖利，颤抖，充满了无法置信的惊骇：“你……你说什么？！什么盒子？！谁告诉你的？！”
“亮亮……红红的……锁着……”谢阿蛮语无伦次，像是沉浸在自己的世界里，“墙缝里……没有了……屋里……有……”
“啊——！”门内爆发出一声短促凄厉的尖叫，紧接着是重物倒地的闷响，和一阵剧烈的、仿佛要将肺咳出来的咳嗽与喘息。
谢阿蛮立刻后退两步，脸上露出惊恐的表情，转身就想跑。
“站住！”李美人的声音陡然拔高，带着一种破罐破摔的疯狂，“你……你进来！”
“吱呀”一声，门从里面被猛地拉开了一道仅容一人侧身通过的缝隙。一只枯瘦如鸡爪、指甲缝里满是黑垢的手伸出来，不由分说，一把将门外的谢阿蛮狠狠拽了进去！
“砰！”门在谢阿蛮身后迅速关上，落闩的声音沉重而决绝。
院子重归死寂，只有寒风掠过。
耳房里的赵宫女，死死捂住自己的嘴，才没让惊叫溢出喉咙。她浑身冷汗涔涔，双腿发软，几乎瘫坐在地。进去了！阿蛮真的进去了！李美人把她拉进去了！她会怎么样？李美人会不会杀了她灭口？那个盒子……阿蛮能看到吗？
极度的恐惧和一丝扭曲的期待，让她趴在门缝上，死死盯着那扇重新紧闭的房门，心脏狂跳得几乎要撞碎胸骨。
屋内。
光线比院子里更加昏暗。只有一扇极高的、蒙着厚厚尘灰的窄窗，透进一点雪地反射的惨淡微光。空气污浊不堪，混合着久未通风的霉味、药味、馊味，还有一种……淡淡的、若有若无的、与吴嬷嬷身上相似却又更加陈腐的苦檀气息。
谢阿蛮被拽得一个踉跄，差点摔倒。她站稳身形，迅速而隐蔽地扫视四周。
屋子比她和赵宫女住的稍大，但同样破败。一张缺了腿、用砖头垫着的破木桌，两把歪斜的凳子，一个掉漆的破柜子，以及最里面一张挂着脏污帐子的木床。地上散落着一些辨不出原貌的杂物和垃圾。
李美人就站在她面前，距离极近。借着微弱的光线，谢阿蛮看清了她的脸——比记忆中赵宫女描述的更加瘦削狰狞，颧骨高耸，眼窝深陷，嘴唇干裂出血口子，头发如同枯草般纠结披散。她身上穿着一件看不清颜色的旧棉袍，袖口和襟前有着大片可疑的深色污渍。此刻，她正用那双布满红血丝、亮得骇人的眼睛，死死地盯着谢阿蛮，胸口剧烈起伏，呼吸粗重。
“说！谁让你来的？！是不是吴婆子？！还是长春宫那个贱人派来的？！”李美人的声音嘶哑尖锐，手指如铁钳般攥住了谢阿蛮细瘦的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。
谢阿蛮吃痛，眼泪瞬间涌了上来，她拼命挣扎，嘴里发出惊恐的呜咽：“痛……放开……阿蛮痛……没人……阿蛮自己来的……看亮亮盒子……”
“盒子？”李美人眼神疯狂闪烁，另一只手猛地抬起来，似乎想掐谢阿蛮的脖子，却又在半空顿住，只是更加用力地摇晃她，“什么盒子？！哪里有什么盒子？！你听谁胡说的？！”
“墙缝……红红的碎了……”谢阿蛮被她摇得头晕眼花，断续地说，“没了……屋里……有大的……锁着……阿娘抱着睡觉……”她语无伦次，眼神却“无意”地、飞快地瞟向房间最里面的那张床铺。
李美人顺着她的目光，猛地转头看向自己的床，脸上的肌肉剧烈抽搐起来，表情扭曲成一团，混杂着极度的恐惧、怨恨，还有一丝……难以言喻的悲伤。她抓着谢阿蛮的手，不自觉地松了松。
“你……你怎么知道……”她喃喃道，眼神有些涣散，“墙缝……碎了……对，碎了……她们还想找……找不到……永远找不到……”她忽然又激动起来，凑近谢阿蛮，几乎脸贴着脸，压低声音，带