咱们林家，能有今天，不是靠谁同情，是靠你爷爷当年一匹布一匹布背出来，是靠我一天站十几个时辰柜台站出来的。”
林怀安沉默了。
二叔的话，像冷水，浇在他心头那团火上。
可那火没有灭，只是在冷水下，烧得更沉，更闷。
“我让你来铺子里，不是要磨灭你的善心。”
林崇礼语气缓和了些，“是要让你看看，真实的世界是怎么运转的。
看看那些来来往往的人，怎么讨生活，怎么做买卖，怎么在这世道里活下去。
看明白了，你才知道，你那套‘教人认字就能改变命运’的想法，有多天真。”
早饭在沉默中吃完。
林崇礼起身：“走吧，开铺了。”
“瑞昌祥”绸布庄是三开间的门面，在海淀镇算得上大铺子了。
黑底金字的招牌，擦得锃亮。
两扇朱红大门敞开着，里面是宽敞的店堂，柜台一字排开，后面是顶天立地的货架，摆满了各色绸缎布料。
早晨七点，伙计们已经到齐了。
一共六个人：账房先生老周，五十多岁，戴着老花镜，坐在柜台后的高脚椅上；两个老伙计，一个姓张，一个姓李，都是四十上下，手脚麻利；三个小学徒，最大的十六，最小的十四，正在擦柜台、扫地、整理货架。
见林崇礼进来，众人都停下手里的活，恭恭敬敬叫一声：“掌柜的。”
“嗯。”
林崇礼点点头，指了指身后的林怀安，“这是怀安，我侄子，来铺子里学学。老周，你多带带他。”
老周从眼镜上方看了林怀安一眼，点点头，算是打过招呼。
“怀安，今天你先看，多看，少说。”
林崇礼交代，“看老周怎么记账，看老张老李怎么招呼客人，看学徒怎么打杂。有什么不明白的，记下来，晚上问我。”
“是，二叔。”
开铺了。
朱红大门完全敞开，阳光照进来，店堂里亮堂堂的。
绸缎布料在光下泛着柔润的光泽，红的像火，绿的像玉，蓝的像天，五彩斑斓。
林怀安站在柜台一角，不显眼，但能看到整个店堂。
老周已经开始记账了，一手算盘打得噼啪响，一手毛笔在账本上写蝇头小楷。
老张老李在整理货架，把布料一匹匹展开，又叠好，动作娴熟得像在弹琴。
小学徒们跑进跑出，打水，擦地，给客人泡茶。
八点刚过，第一个客人上门了。
是个三十来岁的妇人，穿着半新不旧的蓝布衫，头发梳得光溜溜，手里拎着个篮子。
一进来，眼睛就往货架上瞟。
“这位太太，您想看点什么？”
老张迎上去，脸上堆着笑，但不过分热情。
“我……随便看看。”
妇人有些局促，手在篮子上搓了搓。
“您慢慢看。”
老张退后一步，但眼睛没离开她，“这是新到的杭纺，夏天做衫子最凉快。
这是苏绸，光泽好，做裙子漂亮。
这是土布，结实，做裤子耐磨。”
妇人走到土布前，伸手摸了摸，又走到杭纺前，也摸了摸，眼神在价格牌上扫来扫去。
“这杭纺……多少钱一尺？”
她小声问。
“一角二分。”
老张说，“您要多少？买得多，可以便宜点。”
妇人咬了咬嘴唇：“那……那土布呢？”
“土布便宜，四分一尺。”
妇人犹豫了很久，最终走到土布前：“给我扯……五尺吧。”
“好嘞！”
老张利落地量布、裁剪、叠好，用纸包了，递给妇人，“五尺土布，一共两角。您拿好。”
妇人从怀里掏出个手帕包，一层层打开，数出两角钱，硬币碰在一起，叮当作响。付了钱，她拿着布，匆匆走了，像怕人看见似的。
老张收了钱，走到柜台，把钱交给老周。
老周在账本上记了一笔：土布五尺，两角。
“张师傅，”
林怀安忍不住小声问，“那位太太，明明喜欢杭纺，怎么买了土布？”
老张看了他一眼，笑了：“小少爷，这您就不知道了。
那位太太，是西街王木匠的媳妇。
王木匠手艺不错，但家里五个孩子，日子紧巴。
她来，是想给大女儿做件新衫子，女儿十六了，该说婆家了，得体面点。
可杭纺贵，她买不起，只能买土布。”
“那您怎么不劝她买杭纺？杭纺利钱高啊。”
“劝了也没用。”
老张摇摇头，“她兜里就那么多钱，劝她买贵的，她买不起，反而尴尬。
做买卖，