“严家的后人，果然有点门道，”&bp;为首的黑袍人摘下青铜面具，露出一张布满符咒印记的脸，左眼竟是一颗黑色的假眼，闪烁着诡异的光芒，“可惜，你终究挡不住厌胜教的大业！”
“你们到底想干什么？”&bp;萧琰怒喝。
“干什么？”&bp;黑袍人冷笑，“玄机子那个废物，只知道利用饕餮的煞气修炼，却不知这玉佩中藏着女娲的灵力，是开启‘万魂坛’的钥匙！只要拿到玉佩，集齐九件上古灵物，我们就能复活教主，统治三界！”
萧琰心头一震，原来厌胜教的野心如此庞大。他趁机看向法阵中的玉佩，只见玉佩的红光越来越弱，饕餮残魂的虚影越来越清晰，阁楼的梁柱开始剧烈摇晃，像是要崩塌一般。
“阿瑶！”&bp;萧琰大喊一声。
阁楼外的阿瑶立刻响应，瑶草本体散发出洁白的光芒，光芒透过窗户照进阁楼，形成一道屏障，暂时阻挡了煞气的扩散。为首的黑袍人见状大怒，骨杖一挥，一道黑色煞气朝着阿瑶射去。
“小心！”&bp;萧琰飞身挡在窗前，桃木剑挡住了煞气，却被震得连连后退，胸口剧痛难忍。
就在这危急关头，法阵中的玉佩突然爆发出一道强烈的红光，沈玉荷的虚影从玉佩中浮现出来&bp;——&bp;她的身影比之前更加透明，却依旧带着坚定的眼神。“萧琰，用你的血，唤醒玉佩的灵力！”
萧琰没有犹豫，拿起匕首划破手腕，鲜血滴在玉佩上。鲜血与红光交融，玉佩瞬间光芒万丈，饕餮残魂的虚影被红光牢牢困住，发出绝望的嘶吼。为首的黑袍人想要阻止，却被红光弹飞，重重撞在梁柱上，口吐鲜血。
其他三个黑袍人见状，想要逃跑，却被清风道长一一制服。为首的黑袍人挣扎着爬起来，眼中闪过一丝疯狂：“你们赢不了的，厌胜教的教徒遍布天下，很快就会有人来为我报仇！”&bp;他说着，突然从怀中掏出一枚黑色的令牌，用力捏碎。
令牌破碎的瞬间，阁楼的地面突然裂开一道缝隙，一道暗门缓缓打开，里面透出黑色的煞气。“这是通往厌胜教总坛的秘道，”&bp;黑袍人冷笑，“你们敢来吗？”
话音刚落，他纵身跳进暗门，消失在黑暗中。萧琰想要追赶，却被沈玉荷的虚影拦住：“不要追，秘道里布满了陷阱和煞气，贸然进去会有危险。”
沈玉荷的虚影渐渐变得透明：“我的灵力快要耗尽了，这一次，我真的要走了。玉佩中的女娲灵力已经被唤醒，以后它会指引你找到厌胜教的总坛，阻止他们的阴谋。记住，要相信自己，也要相信身边的人。”
“沈姑娘！”&bp;萧琰伸出手，想要抓住她的虚影，却只抓到一片空气。
沈玉荷的虚影露出最后一抹笑容，彻底消散在空气中。玉佩的红光渐渐收敛，恢复了温润的触感，表面的纹路却变得更加清晰，像是一张地图，隐隐指向西方。
处理完阁楼的后续，萧琰将被制服的三个黑袍人交给青溪镇的百姓看管，随后与清风道长、阿瑶商议对策。根据黑袍人的供词，厌胜教的总坛在苗疆的十万大山中，那里地势险要，瘴气弥漫，还布满了毒蛊和陷阱，是厌胜教的老巢。
“我必须去苗疆，”&bp;萧琰握紧玉佩，眼神坚定，“沈姑娘用生命守护的东西，不能毁在厌胜教手里。”
清风道长点了点头：“我与你一同前往。苗疆的毒蛊和厌胜术都极为诡异，多一个人多一份照应。”
阿瑶也连忙说道：“我也去！我的瑶草本体能驱散瘴气，还能感知煞气的位置，或许能帮上忙。”
三人收拾好行装，准备出发。临行前，萧琰去祠堂祭拜了沈玉荷的牌位，将玉佩放在牌位前：“沈姑娘，我一定会阻止厌胜教，不让你的牺牲白费。等我回来，再向你细说一切。”
玉佩微微发烫，像是在回应他的誓言。
前往苗疆的路异常艰难，他们穿过茂密的森林，翻过陡峭的山脉，一路上遭遇了无数次危险。有潜伏在草丛中的毒蛇，有弥漫在山谷中的瘴气，还有厌胜教教徒的暗中偷袭。好在清风道长经验丰富，阿瑶的瑶草灵力能驱散瘴气和部分毒素，萧琰则凭借桃木剑和玉佩的力量，一次次化险为夷。
进入苗疆境内后，周围的环境变得更加诡异。树木长得奇形怪状，藤蔓缠绕，像是无数条毒蛇。空气中弥漫着一股刺鼻的气味，混合着瘴气和草药的味道。偶尔能看到一些废弃的苗寨，寨子里的房屋破败不堪，地上散落着白骨，像是经历过一场浩劫。
这天傍晚，他们来到一处名为&bp;“蛇骨寨”&bp;的废弃苗寨，决定在此过夜。寨子里的房屋大多已经倒塌，只有一间木屋还算完整。萧琰在木屋周围布置了驱邪符，阿瑶则让瑶草本体散发出洁白的光芒，驱散周围的瘴气。
夜里，萧琰突然被一阵细微的声响惊醒。他睁开眼睛，发现木屋的门缝底下爬进来无数只黑色的虫子，虫子体型微小，外形像