他话锋一转，语气却“缓和”些许，“本差体谅你经营不易，这样吧，刘三，你也退一步。五十两聘礼，听雪楼须还。但念在她们一时凑不齐，可容她们分期筹措，先还一部分，立下字据……”

    这看似“调解”的话，实则是一把更毒的软刀子！

    不仅要坐实五十两的漫天要价，还要逼林娘立下根本无力偿还的借据！

    王员外适时地叹了口气，摇头晃脑地插话，语气“恳切”“林妈妈啊，你看，黄差役都发话了，这理儿，终究是绕不过去的。五十两……唉，我也知道你们难。可黑虎堂的规矩，还有黄差役的面子，总不能不给吧？”

    他搓着肥厚的手掌，眼中精光闪烁，“要不这样，我这人最是心软，见不得人为难。这五十两，我先替你们垫上，给刘三兄弟和黑虎堂一个交代？当然，亲兄弟明算账，咱们也得立个字据，稍微算点薄利就行，总好过立刻砸楼抓人不是？”

    他图穷匕见！

    不仅要坐实债务，还要以“救命恩人”的姿态，用一笔高利贷，彻底拴死听雪楼，为后续吞并铺平道路！

    林娘如坠冰窟，浑身发冷。

    她袖中攥着今晚堂会收入加上老本的五十多两银子，沉甸甸的，却像烙铁一样烫手！

    这钱若是给了刘三，一会黑虎堂的龙九来收二十两保护费，她拿什么给？

    不给，立刻就是灭顶之灾！

    可若接受王员外这“好意”，那更是饮鸩止渴，听雪楼将永无翻身之日！

    “噗嗤……”

    就在这令人窒息的对峙中，前排忽然传来一声压抑不住的低笑。

    众人循声望去。

    是姜心月。

    王员外与黄云双双神色一紧，生怕这来历不明的贵公子会来横插一手。

    林娘眼中则露出一丝希冀。

    但她很快便失望了。

    那位出手阔绰的锦衣公子似乎并没有要帮她的意思。

    姜心月一手掩着嘴，肩膀微微耸动，那双漂亮的眼睛弯成了月牙，里面跳动着毫不掩饰的雀跃光芒。

    太有意思了！

    这比任何编排好的戏文都精彩！

    恶霸敲诈，狗差役拉偏架，奸商图谋，苦主绝望……

    要素齐全，矛盾层层加码！

    她看得津津有味，恨不得抓把瓜子来嗑，哪里还会出声打断这出好戏？

    她只嫌火还不够旺，戏还不够烈！

    她甚至微微调整了一下坐姿，好让自己看得更清楚些，目光灼灼地在林娘、刘三、黄云、王员外几人脸上来回扫视，捕捉着每一丝精彩的表情变化，心里乐开了花“打起来！快打起来！光吵吵多没劲！”

    刘三得了黄云看似公正实则偏袒的“支持”，又见王员外配合默契，气焰更是嚣张到无以复加。

    他完全无视了林娘的辩白和王员外假惺惺的“调解”，只盯着最终结果。

    “分期？立据？老子没那个耐心！”他猛地一挥手，脸上横肉抖动，“就现在！五十两现银，摆在老子面前！否则，”

    他狞笑着，目光扫过那些吓得花容失色的歌姬，最后落在林娘脸上，“老子就先拆了你这招牌，再请这几位姑娘，去我们黑虎堂‘喝茶’！兄弟们——”

    “在！”

    身后三十多人齐声应和，声震屋瓦，几个靠前的已经撸起袖子，露出了随身携带的短棍。

    “给老子……”

    刘三目露凶光，手臂抬起，就要挥下。

    就在这千钧一发之际。

    “谁敢！”

    一个平静的，甚至有些清冷的声音，从大堂侧后方传来。

    声音不大，却奇异地穿透了所有的嘈杂与喧嚣，清晰地钻进每个人的耳朵。

    众人循声望去。

    只见通往后台的阴影里，一个身着靛蓝色劲装的少年，缓步走了出来。