春雷始鸣，万物生长。
临安城的西湖边，柳树抽出了嫩绿的新芽。虽然大楚亡了，但那股子刻在骨子里的“慢生活”还没变。
“清风楼”茶馆。
这里是临安文人骚客的聚集地。茶是明前的龙井，水是虎跑的泉水，就连跑堂的伙计，都能随口吟两句“春江水暖鸭先知”。
二楼靠窗的雅座。
几个穿着长衫、留着长指甲的前朝遗老，正围坐在一起，唉声叹气。
“世风日下，人心不古啊……”
发话的是**刘老夫子**，前朝国子监的博士，因为不肯剪去发髻、不肯穿窄袖官服，正赋闲在家。
他端起茶杯，吹了吹浮沫，一脸的痛心疾首。
“你们看看现在的大街上，成何体面？男男女女，光天化日之下，竟然……竟然跑步？还喊着什么‘锻炼身体，保卫大凉’的口号？”
“就是！”旁边的一个胖员外附和道，“粗鄙！太粗鄙了！这北凉人就是蛮子，不懂静气。咱们江南讲究的是‘坐如钟，行如风’的雅致，哪像他们，整天跟个猴子似的乱蹦。”
“听说江丞相还要搞什么‘运动会’？”
刘老夫子把茶杯重重一放。
“简直是胡闹！让读书人和那些当兵的、种地的在一个泥坑里抢一个球？这还有上下尊卑吗？这还有圣人教化吗？”
正说着。
“砰！”
一声闷响。
一个黑白相间的皮球，不知从哪儿飞了过来，竟直接砸穿了二楼的窗户纸，精准地落在了刘老夫子的茶桌上。
茶水四溅，淋湿了刘老夫子那身视若性命的绸缎长衫。
“谁？！哪个混账东西？！”
刘老夫子跳了起来，气得胡子乱颤，抓起那个皮球就要扔出去。
但他愣住了。
这球……手感不对。
不是以前那种塞满了羽毛的轻飘飘蹴鞠，而是一个充满了气、弹性极好的皮革球。上面还缝着细密的针脚，做工精良。
“老先生！对不住！踢歪了！”
楼下传来一个洪亮的声音。
刘老夫子探头一看，差点气晕过去。
只见楼下的空地上，平整出了一块长方形的草地。
两队人马正在对峙。
一队是穿着大凉军服的北凉士兵，另一队……竟然是一群穿着短打、满头大汗的**江南少年。
而喊话的那个，正是北凉军的一个火长。他光着膀子，露出一身精壮的腱子肉，嘿嘿笑着，一点也没有“闯祸”的觉悟。
“有辱斯文！有辱斯文！”
刘老夫子指着下面骂道
“你们这群当兵的，不在营里待着，跑到这西湖边来撒野？还有你们！”
他指着那群江南少年，其中竟然还有他的小孙子。
“书不读，经不念，跟这群蛮子混在一起玩泥巴！你们的圣贤书都读到狗肚子里去了？！”
他的孙子，一个小胖墩，此刻正抹着脸上的汗，一脸倔强地看着爷爷。
“爷爷，这不叫玩泥巴！这叫足球！”
“足球？那是什么鬼东西！”
“这是江丞相发明的！”小胖墩大声喊道，“丞相说了，强国先强种！咱们江南人要想不被欺负，就得先把身体练结实了！”
“放屁！”
刘老夫子气得浑身哆嗦。
“万般皆下品，惟有读书高！练身体？那是苦力才干的事！”
……
就在这时。
人群分开。
江鼎和李牧之，穿着便服，慢悠悠地走了过来。
江鼎手里拿着两串冰糖葫芦，递给李牧之一串。
“老李，看来这江南的‘酸气’，还没散干净啊。”
江鼎咬了一口山楂，酸得眯起了眼。
他抬头，看向二楼那个气急败坏的老头。
“老先生。”
江鼎的声音不大，却清晰地传遍了全场。
“您刚才说，惟有读书高？”
“正是！”刘老夫子梗着脖子，“怎么？江大人要以势压人？”
“不，我以理服人。”
江鼎笑了笑，指了指身边那个北凉火长。
“大牛，出列。”
“是！”火长上前一步，立正，敬礼。
“这位大牛兄弟，不识字，没读过书。但他能背着一百斤的粮食，在山路上跑二十里。他能在冰天雪地里，为了救一个落水的孩子，跳进冰河里泡半个时辰。”
江鼎又指了指刘老夫子。
“老先生，您读了一辈子书，满腹经纶。那我问您，若是现在这楼塌了，或者是罗刹人的熊瞎子打过来了……”
“是您这个‘读书高’的能扛得住？”
“还是我这个‘苦力