阳光透过窗棂洒进土坯屋，照在炕边的被褥上。
秦烨率先起身，动作轻缓，生怕惊扰了还在熟睡的三位娘子。
她们脸上还带着昨夜残留的红晕。
眉头舒展。
显然是卸下了心里负担，睡得格外安稳。
秦烨俯身掖了掖她们身上的被子。
三位娘子的悲惨遭遇，边阳县百姓的水深火热，都化作了他前行的动力。
他转身走出屋。
院外的空气清新微凉，带着山野的草木气息，让他思路愈发清晰。
他走到院角的老槐树下。
望着远处连绵的群山，目光落在西北方向——
那里正是他发现盐矿的所在。
那片山属于官府管控的荒山野岭，平日里人迹罕至。
却藏着能改变命运的财富。
盐乃百味之首！
百姓日日不可或缺。
只要能顺利开采售卖，不出半年，便能积累起撼动贪官的资本。
“夫君，你醒啦？”
身后传来苏雪儿娇俏的声音。
紧接着，孟斐然和顾馨香也陆续起来。
两人洗漱完毕，便开始忙碌早餐。
孟斐然去灶房生火，顾馨香整理炕铺。
苏雪儿则从屋里端来温水，递到秦烨手中：
“夫君，喝点水暖暖身子，大娘子在煮红薯粥，还有剩下的野鸡肉。”
秦烨接过水杯，看着苏雪儿的俏模样，心中暖意涌动。
“雪儿，”
他开口温和地说，“今日夫君便要进城找柳清颜商议盐矿之事，家中琐事还要劳烦你们多费心。”
苏雪儿点了点头，眼中却带着担忧：
“夫君，县令府毕竟是官宦之地，柳清颜虽是县令夫人，可县令赵文轩心思难测，你此去一定要多加小心。”
“放心吧。”
秦烨笑了笑，“我有医术傍身，柳清颜的宫寒之症离不开我，这便是最好的筹码。”
“再者，我只求合作开矿，于她于县令府都有好处，赵文轩即便多疑，也不会与钱财过不去。”
这时，顾馨香从屋里出来，递上一包用油纸包好的野干货：
“夫君，路上垫垫肚子。”
“我父亲当年在军中，常说‘谋定而后动’，你此去既要展现诚意，也要留个心眼。”
秦烨接过干货，捏了捏她的手心：
“记下了。”
“你们在家注意安全，若有外人来扰，不必客气，只管报我的名字。”
进屋吃过早餐。
秦烨牵出柳清颜赠送的枣红马，将早已准备好的一小包草药挂在马鞍上。
这是他特意为柳清颜调配的温补药材。
既是心意，也是见面的由头。
三位娘子送到院门口，依依不舍地叮嘱着。
秦烨翻身上马，挥鞭启程。
枣红马脚力惊人，一路疾驰。
半个时辰便抵达县城。
此时的县城已热闹起来。
街头巷尾人声鼎沸，叫卖声、讨价还价声此起彼伏。
秦烨勒住缰绳，没有直接前往县令府，而是先绕到西街的“冬袄坊”。
店门敞开着，乔惠惠正低头整理货架上的布料。
她看到秦烨骑马而来，眼睛一亮，连忙迎了出来：
“秦猎户，今日怎么有空进城？”
“莫不是来给我送山货来了？”
秦烨翻身下马，将马缰递给一旁的伙计，笑着走进店内：
“乔老板，今日来有正事。”
“唯一的山货就是我这个人，你要不要？”
乔惠惠听罢，立即脸红。
她一颗芳心砰砰直跳。
秦烨把她抵到墙边，说：
“惠惠姐，我问你，边阳县小阳村西北那片荒山野岭，如今归谁管？”
乔惠惠闻言，眼中闪过一丝诧异：
“你问那片山做什么？那里荒无人烟，除了石头就是杂草，听说早年还有野兽出没，官府都懒得打理。”
她一边说着，一边走过去给秦烨倒了杯茶。
“不过前阵子听人说，赵县令好像想把那片山租出去，只是没人愿意要那破地方。”
秦烨心中一喜，看来时机正好。
“我想拿下那片山的经营权。”
他直言道，“惠惠姐在县城人脉广，可知晓办理开采官文需要哪些手续？”乔惠惠端茶的手顿了顿，上下打量着秦烨：
“你要那荒山做什么？难不成里面藏着宝贝？”
见秦烨不愿明说，她也不再追问，改口道。
“办理官文得先找县衙的户房主事，再由县令签字批复。”
“不过赵县令那人，凡事都要看利益，没