一阵短暂的空间扭曲和失重感之后，凌霄和洛璃的双脚再次踏上了坚实的地面。
一股混合着沙土、燥热以及淡淡腥气的空气扑面而来，与中域灵气充沛、湿润温和的环境截然不同。放眼望去，他们正处于一个荒凉的山谷之中，四周是赤红色的嶙峋山石，植被稀疏，只有一些耐旱的荆棘类植物顽强地生长着。天空是高远的湛蓝色，太阳明晃晃地悬挂着，散发着灼人的热浪。
这里，便是南荒！
“好稀薄的灵气，而且……充满了一种衰败的感觉。”洛璃微微蹙眉，感受着周围的环境。此地的灵气浓度，连中域的十分之一都不到，而且灵气中似乎掺杂着一丝令人不适的惰性与死寂。
凌霄深吸一口气，体内龙神之力微微运转，便将那不适感驱散。他神色凝重：“看来沐清和道尊所言不虚，南荒受‘噬灵节点’的影响极深，大地灵脉被抽取，导致环境恶化。这还只是边缘地带，那枯寂死亡谷中心，恐怕更是绝地。”
他展开道尊给的地图玉简，神识沉入，片刻后，确定了当前方位和前往黑风城的大致路线。
“千里路程，不算远。我们隐匿行踪，徒步前往，顺便熟悉一下南荒的环境。”凌霄做出决定。乘坐飞行法宝固然快，但目标太大，容易暴露。在敌情不明的情况下，低调行事更为稳妥。
洛璃点头同意。
两人当即施展身法，并未御空飞行，而是如同鬼魅般在山石间纵跃穿梭。凌霄的《星逝无痕》在此地施展起来，更是如鱼得水，身影与周围荒凉的环境几乎融为一体，难以察觉。洛璃身法轻灵，太阴寒气收敛入体，脚踏玄步，速度丝毫不慢。
一路上，所见景象愈发荒凉。土地干裂，河流枯竭，偶尔遇到一些小型的妖兽，也都是形态狰狞、性情暴躁，显然长期在这种恶劣环境下生存，发生了异变。甚至在一些偏僻的角落，凌霄还能隐约感知到一丝极其微弱的、与幽冥族同源的死寂气息残留，但并未发现活跃的幽冥族踪迹。
看来，幽冥族的主要力量，应该都集中在像死亡谷那样的节点核心区域。
行进途中，凌霄和洛璃也并未放松警惕。凌霄将神念悄然散开，覆盖方圆数十里范围，同时暗中催动至尊塔的力量，感知着任何可能存在的能量波动和窥视。他相信，赵千秋既然已经泄密，幽冥族绝不会让他们如此顺利地抵达死亡谷。
果然，在距离黑风城还有约三百里的一处名为“赤蝎戈壁”的地方，凌霄的神念敏锐地捕捉到了前方传来的异常能量波动，以及隐隐的厮杀声和惨叫声！
“前方有情况！”凌霄立刻示意洛璃停下，两人收敛气息，悄然潜行到一处高大的风蚀岩柱后方，向前望去。
只见前方戈壁滩上，正上演着一场血腥的追杀。七八个穿着简陋皮甲、修为多在灵海境到神府境的修士，正护着一辆破损的马车，拼命奔逃。而追杀他们的，是二十几个身着统一黑色劲装、面带煞气的匪徒，这些匪徒修为明显更高，为首者甚至达到了涅盘境三重，出手狠辣，不断有逃亡者被砍倒在地，鲜血染红了黄沙。
“是沙匪！”洛璃传音道，她在北原见过类似的劫掠团伙。
凌霄目光扫过，那些沙匪身上煞气浓重，显然都是刀头舔血的亡命之徒。而被追杀的那些人，看起来像是某个小商队或者小家族的人，其中被护在中间马车旁的，还有一个抱着木盒、脸色惨白的老者和一个约莫十四五岁、吓得花容失色的少女。
眼看沙匪就要将商队彻底合围，那涅盘境三重的沙匪头目狞笑着，一刀劈向护在马车前的最后一名护卫，刀罡凌厉，眼看就要将其斩杀。
就在这时——
“住手！”
一声冷喝如同惊雷般在戈壁上空炸响！并非凌霄出声，而是来自另一个方向！
只见一道炽烈的金色刀光，如同太阳般耀眼，从天而降，精准无比地斩向那沙匪头目的刀罡！
轰！
两股力量碰撞，沙匪头目闷哼一声，竟被震得连连后退，手中长刀嗡嗡作响。他惊骇地抬头望去。
只见一个身穿粗布麻衣、身材魁梧、面容刚毅的青年，手持一柄门板似的阔刃大刀，如同战神般落在商队前方。青年气息浑厚，竟然也有着涅盘境三重的修为，但那股凛然正气和凝练的刀意，却远非沙匪头目可比。
“是‘金刀’徐猛！”沙匪中有人惊呼，显然认出了来人。
那被称为徐猛的金刀青年，横刀而立，目光如电扫过众沙匪，声若洪钟：“黑风沙匪，光天化日之下行凶劫掠，当我南荒无人吗？识相的，立刻滚！”
沙匪头目脸色难看，眼神闪烁，显然对徐猛颇为忌惮，但到嘴的肥肉又不甘心放弃，尤其是那老者怀中的木盒，似乎是什么重要之物。他咬牙道：“徐猛！这事与你无关！别多管闲事！”
徐猛哈哈大笑，豪气干云：“路见不平，拔刀相助！这闲事，我徐猛管定了！要么战，要么滚！”
沙匪头目眼中凶光一闪，厉