压力再次袭来，但花千骨反而觉得坦然。战斗与比试，本就是检验和提升实力的最好途径之一。她需要更多的实战来磨合新获得的力量，适应神族的战斗风格。
然而，就在她潜心准备小比，翻阅晶卡中关于历届小比规则和常见对手资料时，一个意想不到的访客，在深夜来到了她的石屋外。
轻微的叩门声响起，节奏平缓。
花千骨从冥想中惊醒，心生警惕。这个时候，谁会来？她悄然靠近门边，感知扩散出去。门外只有一道气息，深邃沉静，并不张扬，却给人一种渊渟岳峙之感。
“花千骨师妹，可否一叙？”门外传来一个低沉温和的男声，有些熟悉，却又一时想不起。
花千骨犹豫了一下，还是打开了门。门外站着一位身着深蓝色常服、气质儒雅的中年男子，银发整齐地束在脑后，面容平和，眼神温润，正是星枢长老！
“星枢前辈？”花千骨吃了一惊，连忙行礼，“您怎么……”
“不必多礼。”星枢长老微微一笑，摆了摆手，“深夜来访，叨扰了。只是有些话，觉得还是当面与你谈谈较好，也避人耳目。”
花千骨侧身将他让进屋内。星枢长老环顾了一下简洁的石屋，点了点头，在唯一的椅子上坐下。花千骨则立于一旁。
“坐吧，无需拘礼。”星枢示意她也坐下，花千骨这才在床沿坐下，心中满是疑惑与一丝紧张。星枢长老位高权重，是当初带她进入神族之地的关键人物，也是长老会中的重要一员。他深夜独自前来，必有要事。
“你近日在启明殿的表现，我已知晓。”星枢开门见山，语气平和，“星澜向我提过，星澈的报告我也看了，竞星台之事，亦有耳闻。你做得不错，比我想象中更快地站稳了脚跟，也展现了你的心性与潜力。”
“前辈过奖，晚辈只是尽力而为。”花千骨谨慎回应。
“尽力而为，已是难得。”星枢赞许地点点头，随即话锋一转，神色变得严肃了几分，“不过，你可知晓，你表现得越出色，在某些人眼中，便越是‘显眼’，也越会引来更深层的关注，甚至……试探。”
花千骨心中一凛：“前辈是指……”
“星鉴映照出的‘源墟之锁’，是我族高层核心机密，知晓具体细节者寥寥无几。”星枢缓缓道，“但‘此女身负重大秘密，可能与‘墟’之阴影相关’这样的模糊信息，却难免在一定层面流传。星陨长老一系对此耿耿于怀，从未放弃将你置于更严格监控之下的主张。而其他派系，诸如星晖那般对未知充满探究欲的，也不会停止观察。”
他目光深邃地看着花千骨：“你以见习身份，展现出不俗战力，尤其是对‘墟’之衍生物表现出特殊克制力，这固然能赢得部分人的认可，却也坐实了你‘特殊’与‘潜在价值巨大’的标签。这会让你获得更多资源倾斜的同时，也让你置身于更复杂的博弈中心。”
“晚辈明白。”花千骨低声道，“只是，晚辈并无选择。”
“你当然有选择。”星枢的声音依旧温和，却带着一种不容置疑的力量，“选择如何运用你的力量，选择站在哪一边，选择……何时隐藏，何时显露。”
他顿了顿，继续道：“我今日来，并非要你表态或站队，也非代表任何一方来拉拢你。只是作为一个曾引导你进入此地，并始终相信你血脉纯粹、心性非恶的长者，给你一些提醒。”
“请前辈赐教。”花千骨坐直身体。
“第一，”星枢竖起一根手指，“关于你眉心星痕对‘墟’之力的克制效果，不必刻意张扬，但也不必过于隐藏。顺其自然即可。这种能力对族群有益，是你的优势，也是你的护身符之一。适度展现，可让支持者更有力，也能让敌视者投鼠忌器。”
“第二，”他竖起第二根手指，“‘源’之枷锁，切记，在你自身未有足够理解和掌控之前，绝不可主动触碰，亦不可让他人深入探查。星澜应该提醒过你，我再次强调。‘源’的领域，涉及到的不仅仅是力量，更是……古老的‘定义’与‘代价’。贸然触及，后果难料。”
花千骨郑重应诺：“晚辈谨记。”
“第三，”星枢的神色变得有些复杂，仿佛在斟酌词句，“关于你的身世，以及‘源墟之锁’的由来，我族古老的典籍中或有蛛丝马迹，但年代久远，线索破碎。星耀殿‘星瀚阁’最深处，封存着一些连大部分长老都无权查阅的禁忌秘典。或许……那里会有答案。”
花千骨的心猛地一跳。星瀚阁！神族最高典籍收藏之处！
“但是，”星枢话锋一转，语气凝重，“星瀚阁深处，设有极其强大的禁制与守护，非尊主或半数以上长老联名许可，不得入内。而且，那些禁忌秘典本身，也可能蕴含着难以预知的危险。我告诉你这个，并非鼓励你现在就去探寻，而是让你知道，答案或许存在，但获取它的道路，布满荆棘，且需恰当的时机与实力。”
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