清脆的鸟声穿透薄雾，此起彼伏的虫鸣交织成自然的乐章，空气中弥漫着湿润的泥土与清新青草的芬芳，沁人心脾。
五人围坐在一堆尚未完全熄灭的篝火旁，火星噼啪作响，分食着昨晚剩下的干粮与烤肉。
气氛虽然比之前缓和了不少，但每个人脸上都带着几分连日奔波的疲惫，眉宇间还萦绕着挥之不去的凝重。
就在这时，夜姬腰间悬挂的传讯玉简忽然微微震动，泛起淡淡的灵光。
她神色一凛，抬手迅速拿起玉简，指尖贴在玉简表面，神识探入其中仔细浏览。
“是宛玉掌柜的密讯。”
夜姬快速浏览完讯息内容，眉头紧紧锁了起来，眼神中闪过一丝警惕，语气凝重地说道：
“密讯上说，万剑山庄的一队强者刚刚秘密进入了万兽山脉。而且他们行踪诡秘，行事低调，甚至带了不少特殊的封印法器，目前还不知意欲何为。”
“万剑山庄？”
正在啃着一块硬邦邦的干粮的北羽抬起头，眼中满是不解，放下手中的食物问道：
“那帮整天背着剑的家伙，跑去万兽山脉那种鸟不拉屎的地方做什么？那地方除了无尽的凶兽和弥漫的瘴气，什么有价值的东西都没有。难道是觉得那里的凶兽肉好吃，想去打牙祭吗？”
苏念真轻轻摇了摇头，秀眉微蹙，接口道：
“你想得简单了。万兽山脉虽凶险，其中凶兽却并未孕育兽丹，血肉中也无修士可汲取的灵力与魂力——于修炼毫无裨益。”
她抬起眼，眸光清冽：
“他们特意前往，必是另有所图。联想到之前、我们破坏天命祭台里的众多兽类骸骨！”
她声音微沉，带着思忖：
“或许，他们是在收集某种祭台所需的特殊材料，甚至——”
她顿了顿，一字字道：
“是祭祀所用的‘活祭品’。”
灵月一听这话，紫色的眼眸瞬间亮了，脸上绽开一抹唯恐天下不乱的灿笑：
“那岂不是天赐良机？”
她凑近几分，声音里带着跃跃欲试的兴奋：
“万剑山庄本就是天道阁的走狗，与我们早就是死敌。不如咱们改道去万兽山脉，趁他们不备，狠狠搅上一局！”
她眼波流转，笑意更深：
“既能坏正阳子那老贼的好事，说不定！还能顺手捞些好处回来。”
“不行，太冒险了。”
李惊玄当即摇头否决，神色严肃，沉声道：
“我们现在的处境已经是四面楚歌，危机四伏。身后有正阳子率领的天道联盟追杀和蛮荒古族五祭司的追捕，若是再主动去招惹万剑山庄这股势力，无异于自投罗网，只会让我们的处境更加艰难。”
“我们还是按昨晚商量好的方案走，先去妖族南疆暂避风头。如今这么多强者围剿咱们，当务之急是隐藏行踪，保存实力，而不是节外生枝。”
他语气缓而沉，每个字都像是从思虑深处碾磨而出。
夜姬点了点头，难得没有反驳李惊玄的意见。她湛蓝的眸子中闪过一丝果决，语气冰冷：
“呆子说得对。如今我们孤立无援，每一步都像踩在刀尖上，稍有不慎便是万劫不复。”
“那些闲事，先不必管了。就算万剑山庄真有阴谋，此刻也顾不上。眼下最要紧的，是活下去。”
她抬眼望向南方，声音沉静：
“先回南疆，清理掉那些潜伏在族地里的神秘强者，让族人安稳。再重整旗鼓，再带着族中精锐杀出——”
“到那时，才有本钱和正阳子那老贼，好好算一算总账。”
意见达成一致，无人再提出异议。
五人不再耽搁，迅速消灭完手中的食物，仔细清理掉山洞内的所有痕迹，避免留下追踪线索，随后便一同离开了那处临时庇护所。
他们小心翼翼地运转功法收敛气息，专门挑选偏僻难行、人迹罕至的小路，一路向着妖族南疆的幻月域方向疾驰而去，身影很快消失在密林之中。
三天后。
太虚道宫——
一处环境清幽雅致、带有露天温泉的别院花园中。
温暖的阳光透过茂密树叶的缝隙洒落下来，在地面投下斑驳陆离的光影。
温泉水汽氤氲，蒸腾而上，化作淡淡的白雾，萦绕在花草之间，让整个别院更添了几分缥缈意境。
一名气质文雅、面容俊秀的少年正痴痴地坐在温泉边的一张石案前，手中握着一支精致的狼毫画笔，面前铺着一张上等宣纸，纸上一副尚未完成的美人图正徐徐展开。
画像中的女子身着一袭紧身紫衣，线条流畅，勾勒出惊心动魄的曼妙曲线。
她的身材极具视觉冲击力，胸线饱满，腰胯曲线玲珑分明，虽然五官尚未描绘，只是一片留白