三人围着火堆，贪婪地汲取着热量，冻僵的肢体渐渐恢复知觉，但随之而来的是更剧烈的疼痛和疲惫。叶知秋立刻将墨菲平放在火堆旁最暖和的地方，解开他身上湿冷的衣物，检查伤势，并重新敷上药膏。凌弃和塔尔也脱下湿透的外衣，在火边烘烤，就着雪水啃着又硬又冷的肉干。
温暖和食物稍稍驱散了极致的寒冷与疲惫。就在这时，一直昏迷的墨菲，喉咙里忽然发出了一阵剧烈的呛咳，身体也随之抽搐起来。
“他……！”叶知秋连忙扶住他。
墨菲的咳嗽越来越急，猛地侧过头，“哇”地一声吐出一大口暗红色的、带着冰碴和腥气的淤血！吐完之后，他胸膛剧烈起伏，但呼吸却仿佛顺畅了一些，紧闭的眼皮剧烈颤动，终于，缓缓地、极其艰难地睁开了一条缝隙。
眼神起初是涣散茫然的，映着跳动的火光，如同两潭死水。他茫然地转动着眼珠，似乎无法聚焦，嘴唇无声地开合着。
“墨菲！”凌弃立刻凑到近前，声音低沉而清晰，“看着我！墨菲！”
这个名字似乎触动了某种开关。墨菲涣散的眼神猛地凝聚了一丝极其微弱的、混杂着惊惧、痛苦和难以置信的光芒，死死地盯在凌弃脸上。他干裂的嘴唇哆嗦着，用几乎听不见的气声嘶哑道：“……凌……弃？是……是你……你还没死……”
“告诉我，钥匙在哪里？‘地火之心’的秘密是什么？谁在追你？”凌弃没有废话，单刀直入，目光如刀锋般锐利。
“钥……匙……”墨菲的眼神剧烈波动，恐惧再次淹没了他，他挣扎着想往后缩，但虚弱的身体无法动弹，“假的……都是假的……饵……是饵啊……”
“什么饵？谁布的饵？”凌弃追问，握住他冰冷颤抖的手腕，力道不大，却带着不容置疑的压力。
“……门……不能开……”墨菲仿佛没听到凌弃的问题，自顾自地陷入某种恐怖的回忆，眼神空洞地望着跳跃的火焰，喃喃自语，“……他们都想打开……疯子……都是疯子……‘影刃’……‘守墓人’……还有……灰岩……黑水……都想得到里面的……力量……灾厄……”
“什么门？祖灵之扉？门后面到底有什么？”凌弃紧紧盯着他。
“灾厄……古老的灾厄……被封印的……”墨菲的声音越来越低，越来越飘忽，仿佛随时会断气，“……钥匙……是打开封印的……也是唤醒灾厄的……他们不知道……他们只想要力量……财富……”
“你偷走了钥匙？”凌弃问。
墨菲的脸上露出一丝扭曲的、似哭似笑的表情：“……我……我以为……那是掌控一切的……力量……我错了……那东西……是活的……它在呼唤……在侵蚀……靠近它的人……都会疯……库尔……库尔就是……”
“库尔大萨满？”叶知秋失声道，“他中的毒，和你一样？是因为接触了‘钥匙’？”
墨菲艰难地点头，眼神中充满悔恨和恐惧：“……我把它……藏在……只有我知道的地方……但我……我被它影响了……贪婪……疯狂……我引来了‘影刃’……还有……‘保管者’……他们都在找……追我……冰崖……”
“钥匙现在在哪？”凌弃声音冰冷。
墨菲猛地摇头，眼中闪过最后的挣扎和一丝狡黠：“……不……不能告诉你……那是……祸根……谁拿到……谁死……” 他喘着粗气，眼神开始涣散，“……凌弃……杀了我……给我个痛快……别再找那东西……离开……远远离开……”
“告诉我钥匙的下落，或者‘影刃’、‘保管者’的真正目的。否则，你会生不如死。”凌弃的声音没有一丝温度，他知道墨菲这种人，不到绝境不会吐露全部。
墨菲惨然一笑，气息微弱如游丝：“……你……还是这么……狠……好吧……钥匙……我把它……藏在……”
他的声音越来越低，凌弃不得不俯身贴近。
“……黑石城……废墟……祭坛……下面……”墨菲用尽最后力气，吐出几个破碎的音节，“……地图……在……我怀里……小心……‘保管者’……他们不是……守护……他们是想……”
话音戛然而止。墨菲头一歪，眼睛瞪得极大，望着洞顶，残留着无尽的恐惧和一丝未尽的意味，气息彻底断绝。
死了。
凌弃缓缓直起身，脸色阴沉。墨菲最后的话信息量巨大，却也留下了更多的谜团。钥匙藏在黑石城废墟祭坛下？黑石城，是传说中早已湮灭在历史中的古老山民王国都城遗址，位于黑石山脉深处，危险重重。“保管者”并非守护者，而是另有所图？
他伸手探入墨菲怀中，触手冰冷。摸索片刻，指尖碰到一块硬物。掏出来，是一个用油布严密包裹的、巴掌大小的扁平物体。打开油布，里面是一张鞣制得很薄、但异常坚韧的陈旧兽皮，上面用暗红色的、不