不过是权宜之计，是为了稳定兽域，以及……应对未来的帝族博弈。我们，只是棋子，是筹码。”

    她的话语犀利如刀，直指本质。

    凰天身躯一震，脸色变幻，最终化为颓然：“为父……何尝不知。可眼下，还有更好的选择吗？与魂族合作，是与虎谋皮，终将被吞得骨头都不剩。独自对抗兽域联盟，更是死路一条。清儿，为父是族长，必须为全族负责。这条路，或许艰难，或许委屈了你，但至少……活着，就还有希望。以你的才智天赋，未必不能在那月乘风身边，为我族争得一片天地！”

    “清儿！” 凤凰忍不住出声，语气带着劝慰和一丝不忍，“族长也是不得已……”

    “不得已？” 凤清儿打断了她，声音陡然提高，带着压抑已久的颤抖，“好一个不得已！那我呢？我的意愿，我的未来，我的……骄傲，在你们所谓族群大义、不得已面前，就一文不值，可以随意牺牲，是吗？！”

    最后一句，几乎是低吼出来。一直维持的平静面具彻底碎裂，那双美丽的琥珀金焰眸中，盈满了晶莹的泪水，却倔强地不肯落下。那里面，有被至亲当做筹码的悲愤，有对命运不公的控诉，更有深入骨髓的骄傲被践踏的痛楚。

    凰天脸上血色褪尽，嘴唇翕动，想要说什么，却发现任何解释在此刻女儿那双泪眼面前，都显得苍白无力。他确实利用了女儿，这是无法辩驳的事实。作为族长，他或许别无选择；但作为父亲，他亏欠良多。

    良久，凰天颓然一叹，仿佛瞬间苍老了许多。

    他走到凤清儿面前，双手按住她的肩膀，目光灼灼：“清儿，你自幼便比同龄人成熟，心思缜密，天赋卓绝。为父知道，你心气极高，寻常男子根本入不了你的眼。但那月乘风……为父虽只见了几面，却深感其深不可测。他气息看似温润，实则如渊如海，能得龙皇倾心，能让那几位同样不凡的女子甘心追随，岂是等闲？他或许……会令你刮目相看。”

    凤清儿睫毛微颤，眼中闪过一丝极细微的波动。父亲最后这句话，触动了她内心深处那根高傲的心弦。刮目相看？凤清儿闭上双眼，深深吸了一口气。涅盘池的金色能量在体内奔流，传来阵阵温热。当她再次睁开眼时，那琥珀色的眼眸中，所有情绪都已收敛，只剩下一种近乎冰冷的清明与坚定。

    “我明白了，父亲。”她的声音恢复了平静。

    她的眼神变得幽深，如同深不见底的寒潭：“若那月乘风真是个人物，值得我凤清儿倾心相待，两族或许真能如父亲所言，走出一条新路。若他只是个依仗妻族势力的庸碌之徒，或是企图折辱于我……”

    她没有说完，但眼中一闪而逝的寒芒与决绝，让在场所有人心头都是一凛。

    “一月之后，我会准时出关，随父亲前往龙岛。” 凤清儿最后看了凰天一眼，那眼神复杂难明，包含了太多情感，最终化为一片沉寂的深海，“若无其他事，清儿告退，还需稳固刚刚突破的修为。”

    “去吧。”

    看着女儿那道清冷孤傲的背影消失在殿门外，凰天伫立良久，最终化作一声长长的叹息，在空荡的大殿中回荡。