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十四个月前，库尔提拉斯，布里灯塔临时训练场
里奇·海潮站在涨潮的海水中，水已没至胸口。他闭着眼睛，金色的网格在眼皮下疯狂闪烁——吉安娜在他周围布置了十二个不断变换的“逻辑谜题”：漂浮的符文需要按最优顺序点亮，潮汐的涨落需要精确预测，甚至空中飞过的海鸟轨迹都需要计算并归类。
“放弃那些网格，”吉安娜的声音如海风般掠过他的耳畔，“用你祖母教你的方法——直觉。”
“直觉……不符合逻辑……”男孩咬着牙，网格显示最优解是点亮符文B-F-A，但他“感觉”应该点C。
“那就选错的。”吉安娜说，“故意选那个效率低下的，然后看看会发生什么。”
里奇颤抖着手，点向了符文C。
瞬间，所有符文熄灭，潮水突然退去十米，露出海底一片闪光的遗迹——那是吉安娜提前埋藏的、他祖父的旧航海日志残页。
“逻辑会告诉你那是最差选择，”吉安娜走到他身边，“但世界不是逻辑程序。有些答案，藏在错误的选择后面。”
男孩捡起湿透的日志残页，上面是歪歪扭扭的手写字：“……今日风向乱，按海图该回港，但老海鸥往东飞，遂跟之，竟发现新渔场……有时，要信鸟不信书……”
金色的网格在里奇眼中剧烈波动，然后第一次，出现了裂痕。
裂痕中，渗入了海水的蓝、日志纸张的黄、祖父字迹的墨黑。
“我……我想学这个，”他抬起头，眼中网格依然存在，但不再占据全部视野，“学怎么在计算的同时……也相信海鸥。”
吉安娜微笑：“那就从今天开始，每天做一件‘毫无逻辑’的事。然后记录下来，思考它带来了什么计算之外的收获。”
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十一个月前，诺森德，冰冠冰川边缘的废弃攻城营地
金克丝·扳机坐在一堆报废的机械零件中，双手抱头。她面前摊开着设计图——一台理论上能完美防御逻辑污染的“心智稳固装置”。但每次她开始设计，脑内的优化协议就会弹出“更优方案”，试图引导她剔除所有“不必要的安全冗余和个性化设计”。
“它在……诱惑我，”她对着维伦和布隆说，“告诉我如果采用它的方案，效率能提升50%，能耗降低30%。而且它保证，只是‘轻微调整’。”
布隆·铁砧蹲下来，用粗糙的手指划过设计图上的一条曲线：“知道为什么好斧头都要有点弧度吗？因为完全笔直的斧柄，在长时间挥砍时会把震动全部传到手上，让战士更快疲劳。那点‘不必要’的弧度，就是冗余，但也是智慧。”
维伦将圣光凝聚成一面镜子，映照出金克丝的眼睛：“看着你自己，孩子。你真正想要创造的是什么？是‘最高效的装置’，还是‘能让使用者感到安心、甚至有点喜欢的装置’？”
金克丝凝视镜中的自己。她想起自己还是学徒时，做的第一个作品——一个会边走路边掉螺丝、但会唱跑调歌谣的机械小鸡。导师给了最低分，但她珍藏至今。
“我……”她抓起一支炭笔，在设计图的边缘开始乱画。先画了一个笑脸，然后画了一对可笑的翅膀，最后在装置外壳上加了毫无意义的花纹。
优化协议疯狂警报：【警告！添加非功能性元素将降低整体评价！建议删除！】
金克丝咬着牙，继续画。她画上了自己机械陆行鸟的口哨装置设计图，画上了小时候最喜欢的玩具齿轮排列，画上了——她停顿了一下——布隆刚才说的“带弧度的斧柄”。
警报声突然减弱。
协议弹出新提示：【检测到设计元素包含‘经验性优化数据’。重新评估：部分非功能性元素可能间接提升用户接受度，从而提升实际使用效率。结论：允许保留，但需控制比例不超过总设计15%。】
金克丝愣住了：“它……妥协了？”
“不，”维伦摇头，“它在学习。敌人在通过你，学习如何让‘优化’变得更隐蔽、更易于接受。这是危险，但也是机会——因为你也在学习它的逻辑。”
布隆拍了拍她的肩膀：“那就跟它谈判，姑娘。告诉它，你要保留30%的‘无用设计’，否则你就彻底撕掉图纸，从头开始做一个完全‘低效但有趣’的东西。看看它怎么选。”
金克丝深吸一口气，开始有意识地在设计中加入更多“无用但快乐”的元素。每一次，她都与脑内的协议进行拉锯。十一天后，她完成了设计——一个外表看起来有点笨拙、带着不必要的曲线和装饰纹路，但内部结构异常坚固，且嵌入了银火共鸣模块的装置。
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当她启动原型机时，装置没有发出冰冷的光，而是投射出一片温暖的、像炉火一样跳动的光晕。光晕中，隐约有齿轮转动的声音，但那声音组成了某首古老的矮人民谣旋律。
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