叶宇和李佳琦对此乐见其成，并未过多干预。叶小财的“商业天赋”在下界璇玑城时便有端倪，如今在这资源匮乏、等级森严的神域底层，能自寻一条赚取资源的门路，锻炼心性之余也能贴补家用，并非坏事。只是叶宇暗中吩咐幽，近日多留意小院周围，尤其是叶小财外出时，需确保安全无虞。黑虎帮虽暂未再犯，但财帛动人心，难保没有其他宵小觊觎。
然而，家庭的温馨与些许的财富进项，并未让叶宇和李佳琦忽视长远之计。孩子们一日日长大，修为也在稳步提升，但神域并非仙界，闭门造车绝非良策。他们需要更系统、更广阔的学习环境，需要接触更成体系的神域修行知识，需要与同龄人交流甚至碰撞，需要在更复杂的环境中磨砺心性、增长见识。这是为人父母者，必须为子女筹谋的未来。
“打听得如何了？” 这一日，晚饭后，叶宇在院中老槐树下，问向刚刚从外面归来的木清风。
木清风恭敬答道：“回帝君，属下这几日多方探听，青岩城中，修行者获取系统传承、进学修行的途径，主要有三。”
“其一，是加入城内各大势力，如三大家族（赵、钱、孙）、城主府，或几家中型帮派、商会，成为其外围成员或客卿。这些势力内部自有传承，但非核心子弟或立下大功者，难以获得真传，且约束极多，需听命行事，颇不自由。以我等‘荒民’身份，最多只能从杂役、护卫做起，难以接触高深法门。”
“其二，是拜入一些有名望的散修前辈门下。此类机缘可遇不可求，且散修传承大多单一，不成体系，且良莠不齐，难辨真伪。”
“其三，也是最主流、相对公开的途径，便是进入‘道院’进修。”
木清风顿了顿，继续道：“青岩城内的道院，大致分为三个等级。最高为‘青岩高级道院’，直属城主府，据说有神将境强者坐镇，只招收内城‘贵民’及少数天赋异禀的‘平民’子弟，审核极为严格，且费用高昂。其次是几所由三大家族或富商联合创办的‘中级道院’，主要面向‘平民’中的富户或天赋尚可者，束修不菲，且需有人引荐。最次，便是面向全城招收学徒的‘初级道院’。”
“初级道院？” 李佳琦关切地问道，“可有适合锋儿他们这个年纪和修为的？”
木清风点点头：“有的。青岩城内，面向全城公开招生的初级道院有三所，分别是‘青岩东城初级道院’、‘西城初级道院’和‘北城初级道院’。其中，‘青岩初级道院’（通常指南城那所，历史最久，规模最大）名气最响，据说院长是一位神人境巅峰的修士，院内教习也多是真神境中的好手，传授的《青岩筑基诀》在底层修士中颇有名气，打下的根基相对扎实。而且，此道院每年有一次面向全城的公开招生考核，不同出身，只论天赋与修为，通过考核者即可入学。”
“不同出身，只论天赋？” 叶宇微微挑眉。
木清风苦笑一下：“名义上如此。但据属下打探，所谓‘公开考核’，对‘荒民’而言，依旧困难重重。首先，报名费便需十块下品神晶，这对许多荒民家庭已是巨款。其次，考核内容虽公开，但评判标准掌握在道院教习手中，其中可操作空间不小。再者，即便通过考核入学，每年束修亦需五十块下品神晶，还不包括平日修炼资源、丹药、符箓等开销。最关键的是……”
他看了一眼围拢过来的孩子们，声音低沉了些：“即便有荒民子弟侥幸通过考核，进入道院，也往往备受排挤、欺凌。道院中多是平民子弟，偶有贵民旁支，对荒民出身者极为轻视。修炼资源、师长指点，也往往优先供给那些有背景、有财力的学员。荒民子弟在其中，举步维艰，能顺利结业者，十不存一。”
孩子们听了，小脸上都露出若有所思或不服气的神色。叶小锋捏了捏拳头：“那我们便去考那个最好的‘青岩初级道院’！用实力说话！”
叶小璇也点头：“不错，我们不怕考核，也不怕旁人轻视。”
李佳琦眼中却闪过一丝忧虑。她并非怀疑孩子们的天赋与实力，而是深知这世道，很多时候并非“实力”二字便能解决一切。那无形的身份壁垒，有时比有形的刀剑更为伤人。
叶宇神色平静，看不出喜怒，只道：“清风，明日你带路，我们去这‘青岩初级道院’看看。”
“是，帝君。”
翌日，天朗气清。叶宇并未让所有人都去，只带了李佳琦、石磊，以及九个孩子。幽隐在暗处，木清风和龟万年留守小院。
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一行人离开泥瓶巷，穿过