王大锤那把鬼头大刀往县衙门口一杵，比啥告示都管用。
黑沙帮这些年吞进去的脏银，一天之内就全吐了出来。
百姓们排队领钱，领完就冲县衙方向磕头。
苏烈忙着重组衙门班底，名单上的人一个个拎过来过堂。
王大锤成了县里新的门神，带着一帮新招的捕快在街上晃悠。
那股子煞气，路边的野狗见了，夹着尾巴能蹿出二里地。
都挺好。
唯独秦明，在这个阳光最毒的午后，悄没声地离开了县衙。
没带王大锤。
乱葬岗那地方，阴煞气太重。
万一真撞上什么针对神魂的诡异规则。
王大锤那身功夫，就是块铁板。
挡得住刀，挡不住鬼。
带他去，反而束手束脚。
秦明换了身灰扑扑的长衫，先拐进了城南一条老巷子。
巷子底，有家棺材铺。
招牌都快掉光了，歪歪斜斜挂着。
铺子里光线昏暗，空气里混着陈年柏木屑、劣质漆料，还有一股子若有若无的霉味。
一个佝偻着背的老头，坐在一口半成品的棺材旁，吧嗒吧嗒抽旱烟。
刘老头。
县里资历最老的棺材匠。
干了六十年，送走的人比现在活着的都多。
“刘师傅。”
秦明跨过门槛，把一锭银子放在堆满刨花的桌案上。
刘老头浑浊的眼珠子动了动，瞥了眼银子。
又瞥了眼秦明，那张枯树皮般的老脸上没啥惊讶。
“是秦大人啊。”
他磕了磕烟袋锅子，声音沙哑得像朽木摩擦。
“如今您可是天上的贵人，怎么有空来我这晦气地界儿？”
秦明并未摆官架子，只是拉过一条长凳坐下，开门见山：
“我想跟您打听个地儿。”
“乱葬岗。”
听到这三个字，刘老头手一顿。
抬起头，浑浊目光里闪过一丝忌讳。
“大人要去哪个乱葬岗？”
“哪个？”秦明眉头一挑，“青牛县还有俩乱葬岗？”
“那是自然。”
刘老头重新填了锅烟丝，慢悠悠点着。
“城北五里坡那个，是新乱葬岗。这几十年来，县里的穷苦人家，还有那些没名没姓的流民，死了都往那儿扔。虽然也阴森，但也就是些孤魂野鬼，没什么大不了的。”
说到这里，他压低了声音，指了指城西的方向。
“但如果您问的是城西那片老林子方向的……”
“那是旧乱葬岗。”
“也是咱们这行的禁地。”
秦明目光一凝：“禁地？”
刘老头叹了口气，吐出口浓烟。
烟雾里，那张老脸有些恍惚。
“那地方，邪性。”
“老一辈都说，那地儿是个无底洞，只吃人，不吐骨头。”
“但奇怪的是，它从来不主动害人。”
“只要你不进去，不往深处走，哪怕是在边上转悠，也没事。”
“可一旦进去了……”
刘老头摇了摇头。
“就再也出不来了。”
“这百来年，也有胆大的猎户，外来的游方道士进去过。结果呢？连个响儿都没听见，人就没了。”
“没尸体扔出来，也没厉鬼跑出来索命。”
“就静静张着张大嘴，等着人自己往里跳。”
“所以，后来县里就有了不成文的规矩，死人只往城北扔，城西那片，谁也不许提，谁也不许去。”
秦明听完，心中有了计较。
不主动害人，却有去无回。
这种安静的诡异，往往比那种张牙舞爪的厉鬼更可怕。
因为它代表着一种规则，一种秩序。
“多谢刘师傅。”
秦明起身告辞。
刘老头看着他的背影，张了张嘴，想劝什么，最后只剩一声叹息。
“现在的年轻人啊，本事大了，心也就野了。”
“有些东西，是埋在土里的岁月，挖不得哟……”
……
未时二刻。
一天里阳气最旺的时候。
太阳毒辣辣挂在头顶，把大地烤得冒烟。
秦明站在城西那片老林子边缘。
前方，荒丘起伏，杂草半人高。
枯黄，锋利，像一把把生锈的刀剑直戳天。
明明是烈日当空。
可一旦踏入这片区域，周围的温度便陡然下降。
“这就是旧乱葬岗……”
秦明眯起眼。
四年前查案，他远远在外围看过一