塞勒斯猛地看向他，眼神阴鸷：“巴纳德枢机，你在质疑我？”
“我在质疑你的方法，也在质疑你的心。”老主教巴纳德毫不退让地直视着他，“光明神教导我们慈爱、公正、守护。而不是不择手段、与邪恶交易。如果你真的认为那柄剑是巨大的威胁，你应该召集所有枢机，甚至唤醒闭关的教皇陛下，以堂堂正正之神威，去审判、去净化。而不是……像个阴沟里的老鼠，去和亡灵勾结。”
“你——！”塞勒斯身上的圣焰猛地暴涨！
但巴纳德主教身边，另外几位枢机主教也默默站起，表明了自己的态度。教廷内部，并非铁板一块。鸽派与鹰派的矛盾，温和派与激进派的分歧，在此刻彻底公开化。
大厅内的气氛，剑拔弩张。
就在这时——
“报——！！！”
一名身穿银甲的神罚骑士慌慌张张冲进大厅，单膝跪地，声音颤抖：“审判长大人！各位枢机主教！刚……刚收到消息！晨曦王国、风暴王国、绿野王国等六大人类王国，以及精灵长老会、矮人三山议会，同时发来正式外交质询！要求教廷就‘审判长塞勒斯勾结亡灵事件’，在十日之内，给予明确解释和交代！否则……否则将重新审议与教廷的各项盟约，并可能……暂停本年度的‘神圣供奉’！”
轰——！
这个消息，如同最后一根稻草。
暂停神圣供奉？！
那可是教廷维持庞大机构、蓄养圣殿军团、进行各种神术研究的主要经济来源！如果六大王国同时暂停供奉，教廷的财政将在一年内崩溃！
“他们敢！”一位鹰派主教怒吼。
“他们有什么不敢？”巴纳德主教冷冷道，“证据确凿，民心沸腾。那些国王和议会，首先要考虑的是他们自己的统治稳定。继续包庇我们，他们的王座都可能被愤怒的民众掀翻。”
塞勒斯的脸色，终于彻底阴沉下来。
他握着权杖的手指，因为用力而骨节发白。
他知道，事情已经彻底失控了。
那枚该死的信标，那些该死的水晶，那个该死的杨戬……
“好……很好……”塞勒斯的声音低沉得可怕，他缓缓抬起头，眼中最后一丝犹豫和权衡消失，只剩下纯粹的、冰冷的杀意，“既然他们想看解释，想看交代……那我就给他们一个‘交代’。”
他环视全场，一字一顿道：
“传我审判长令——”
“即刻起，教廷进入‘圣战’状态！召集所有圣殿骑士团、苦修者军团、牧师团！征召所有虔诚信徒组成‘护教军’！”
“目标：东方异端领地，真君府！以及所有胆敢传播谣言、污蔑神仆、背弃信仰的叛徒和异族！”
“以光明神之名——”
“净化，开始！”
大厅内，一片死寂。
鹰派主教们面露狂热。
鸽派主教们脸色惨白。
巴纳德主教闭上眼睛，长叹一声：“塞勒斯，你会把教廷……拖入万劫不复的深渊。”
塞勒斯却已不再看他。
他转身，大步走向厅外。
圣焰在他的权杖上熊熊燃烧，映照着他冰冷而决绝的背影。
真正的战争……
终于要来了。
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与此同时，真君府。
杨戬站在修复了一部分的城墙上，手里握着一枚刚刚由龙族信使带回的记忆水晶。水晶里，记录着今天从大陆各地传回的反应片段——民众的愤怒、王国的质询、教廷的沉默与骚动。
艾伦站在他身边，低声道：“领主，根据各地传回的消息，我们的‘证据投放’计划非常成功。教廷的威信遭受重创，尤其是塞勒斯个人，已经声名狼藉。但是……我们也收到了坏消息。”
“说。”
“教廷开始大规模动员了。”艾伦的声音沉重，“‘圣战’状态已经宣布。不仅仅是神罚骑士团，是所有力量。而且，他们在宣传中，将我们描述为‘勾结恶魔、伪造神迹、意图颠覆世界’的终极异端。很多不明真相的狂热信徒，正在被煽动起来。”
杨戬静静听着，脸上没有任何意外。
这本就是预料之中的反击。
当伪善的面具被撕下，剩下的，就只有赤裸裸的暴力了。
“我们还有多少时间？”他问。
“不确定。但以教廷的动员效率，最多半个月，第一波真正意义上的‘圣战军团’，就会抵达我们边境。”艾伦顿了顿，“而且这次……可能不止教廷。塞勒斯很可能会强迫或者利诱那些依附教廷的王国、公国出兵。总兵力……可能超过十万，甚至更多。圣阶强者，也不会只有塞勒斯一个。”
十万大军。
数名甚至更多圣阶。
面对这样的力量，真君府现在的防御，就像