林辰死死咬着牙，激光剑插进地面支撑摇摇欲坠的身体，手臂上的青筋因用力而暴起，像一条条蜿蜒的青色蚯蚓，皮肤下的血管都清晰可见。掌心的炎核晶体正以肉眼可见的速度消耗能量，原本温润的触感渐渐变得冰凉，最后竟泛起刺骨的寒意 —— 那是极光能量反噬的征兆，晶体表面已浮现出细密的裂纹，如同易碎的玻璃。他能清晰地感觉到，体内的金色能量正在被光束不断吞噬，每一秒都像有无数根冰针在啃噬内脏，疼得他几乎要跪倒在地，视线也开始出现模糊的重影。
“就这点本事，也敢妄谈守护极光之母？” 穹主的笑声从光束另一端传来，带着金属摩擦的刺耳质感，像钝刀在刮磨铁板，每一个字都透着不屑与残忍。他站在悬浮车顶，白色长袍在能量乱流中猎猎作响，衣摆下露出的皮肤布满蓝紫色纹路，那是长期被极光能量反噬却强行压制的痕迹，此刻纹路正随着能量输出不断蠕动，像活物般扭曲。手中的极光权杖又添了几分光芒，杖顶的紫色晶体如同活物般跳动，投射出诡异的光晕，“林辰，你以为融合了极光之母就能与我抗衡？告诉你，我研究极光能量二十年，从最初的冰晶实验到现在的基因改造，什么样的能量波动没见过？你体内的那点力量，在我眼里不过是萤火微光，随时能掐灭！”
林辰的喉咙泛起甜意，一口鲜血涌到舌尖又被他强行咽回，血腥味在口腔里弥漫，带着苦涩的铁锈味。金色光盾已出现细密的裂纹，像即将破碎的玻璃，极光能量正透过缝隙侵蚀他的皮肤，接触到的衣料瞬间冻结，又在体温下融化成冰渣，贴在皮肤上带来刺骨的寒意。他余光瞥见北门防线的惨状：赵飞燕的雷鞭断成两截，只剩半截握在手中，却仍用尽全力缠住一名基因战奴的脖颈，雷电流淌间，她的手臂不断抽搐，显然已被极光能量反噬；周凯带着后备队冲上前，刚举起激光剑，就被穹主的能量余波掀飞，重重撞在断墙上，嘴角溢出的鲜血染红了胸前的护甲，他挣扎着想要爬起，却又无力地倒下；几名年轻队员试图用炎核炸药阻挡战奴，却被对方的利爪穿透胸膛，身体软软地倒在地上，手中的炸药滚落，在远处炸开一团火光，连带着几名战奴一同化为灰烬。
“清瑶还在等我…… 我们还要去看冰川日出……” 林辰在心中默念，指尖的金色能量突然暴涨，像被点燃的火焰，瞬间驱散了部分寒意。他想起苏清瑶塞给他炎核晶体时泛红的眼眶，想起她那句 “我在这里等你回来”，当时她的指尖还在微微颤抖，却强装镇定；想起基地里孩子们用废铁做的小玩具，说要送给打赢仗的战士，那些玩具虽然简陋，却透着最纯粹的希望；想起孙玥牺牲前最后一句 “队长，带大家走”，那声音里的决绝与信任，是他无论如何都不能辜负的承诺 —— 这些念头像火种，点燃了他体内残存的极光之母能量，让他在绝望中找到了坚持的力量。
金色光盾骤然扩张，竟将蓝紫色光束硬生生逼退半米，空气都在两股能量的挤压下发出痛苦的呻吟，产生肉眼可见的波纹。林辰趁机纵身跃起，激光剑裹着金色火焰，如流星般刺向穹主，剑刃划破空气的瞬间，周围的温度急剧升高，连凝结的冰渣都被融化成水汽，在阳光下形成淡淡的彩虹。他知道这一击是孤注一掷，体内的能量已所剩无几，若不能重创穹主，整个基地都会陷入万劫不复之地，所有他在乎的人都会死在这里。
穹主瞳孔微缩，显然没料到林辰在能量耗尽的情况下还能反击，眼中闪过一丝慌乱，随即被更浓的杀意取代。他急忙操控极光权杖，在身前凝聚出三道能量屏障，蓝紫色的屏障如同厚重的冰层，散发着刺骨的寒意，每一道都比之前遇到的防御更强。但金色火焰如同烧红的烙铁，轻易穿透第一道屏障，屏障碎裂的声音像冰块落地般清脆，碎片四溅；第二道屏障也只支撑了片刻，便在火焰中化为乌有，化为点点蓝紫色光点消散；当激光剑即将触碰到第三道屏障时，穹主突然侧身，剑刃擦着他的肩甲划过，将他的白色长袍撕开一道口子，露出下面布满蓝紫色纹路的皮肤 —— 那纹路比之前见到的更加密集，甚至在微微跳动，像是在抗拒着什么，皮肤下的血管凸起，透着诡异的青色。
“你也被能量反噬了？” 林辰落地时踉跄了一下，胸口的护心镜发出 “咔哒” 一声脆响，又多了几道裂纹，炎核花纹彻底失去光泽。但他的眼神却亮了起来，所有线索瞬间在脑海中串联：孙浩提到穹主 “需要极光之母压制能量”，当时他还半信半疑；楚梦瑶分析过 “极光能量无炎核中和必遭反噬”，并在实验报告中记录过类似的纹路；还有穹主皮肤上那些异常