“这药剂的气味…… 和上次围剿影组织分舵时闻到的一模一样。” 冰瑶的手指死死攥住腰间的冰晶匕首，指节因用力而泛白，连声音都带着一丝不易察觉的颤抖。她清晰地记得，三个月前北境暖穹东侧的冰凌哨所遭影组织偷袭时，哨所的防御符文就是被这种噬能膏彻底失效，二十名朝夕相处的战友在毫无防备的情况下被黑暗能量吞噬，最后只留下满地焦黑的痕迹和破碎的武器。此刻再次见到这熟悉的暗紫色，少女眼底瞬间燃起怒火，仿佛又看到了战友们临死前绝望的眼神，但她很快强迫自己深呼吸 —— 冷轩生前常说，愤怒会像迷雾般蒙蔽判断，越是危险时刻，越要守住心神，否则只会让自己陷入更大的危机。
林辰蹲下身，指尖轻触通道边缘的噬能膏，炎极能量刚一接触，便传来 “滋滋” 的灼烧声，药剂表面泛起细密的黑泡，散发出刺鼻的焦臭味。“这噬能膏里掺了黑暗晶体的粉末，普通净化符根本无法破解。” 他起身看向柳如烟，目光中带着询问的意味。此前柳如烟改装的能量检测仪精准捕捉到了地下异动，或许这位心思缜密的医师早已预料到可能遭遇的黑暗药剂，提前做好了应对准备。
柳如烟立刻从铜制标本箱中取出一叠暗红色符纸，符纸边缘用金线绣着繁复的炎极符文，中心还嵌着细小的炎极晶石碎粒，在光线下泛着细碎的红光。“这是我用炎极之心能量浸泡了三个通宵的强效净化符，出发前特意准备了五十张。” 她将符纸分发给众人，指尖划过符面时，暗红色符纸立刻泛起淡红光晕，温暖的能量顺着指尖蔓延到每个人的掌心，“每张符能维持半个时辰的净化效果，大家务必贴身放好，千万不要让药剂沾到皮肤 —— 一旦接触，黑暗能量会顺着毛孔渗入经脉，轻则导致灵力紊乱，重则全身瘫痪，连极光药剂都难以逆转损伤。”
赵飞燕接过符纸，直接塞进衣领贴着心口的位置，又伸手拍了拍炎狮的脖颈。巨兽立刻会意，温顺地将大脑袋凑过来，喉咙里发出低低的呜咽声。柳如烟见状，额外取出一张符纸，小心翼翼地贴在炎狮后背的绷带上 —— 那里还残留着上次为保护林辰留下的伤口，淡紫色的极光药剂尚未完全吸收。符纸的红光瞬间扩散，覆盖了炎狮半个身躯，原本因黑暗能量侵扰而略显黯淡的鬃毛，此刻重新燃起明亮的橙红色火焰，连呼吸间喷出的气息都带着暖意。“好家伙，这下舒服了吧？” 赵飞燕笑着揉了揉炎狮的耳朵，语气中满是宠溺，“等会儿要是遇到不长眼的家伙，就让你好好活动活动筋骨。” 巨兽像是听懂了她的话，仰头发出一声短促的咆哮，用脑袋蹭了蹭她的手心 —— 自从上次重伤后，这只原本野性十足的异兽，对赵飞燕的依赖越来越深，连睡觉时都要守在她的帐篷外。
白玲展开掌心的空间棱形，淡蓝色的空间能量如同流水般顺着裂缝向下延伸，她闭着眼睛，眉头微蹙，仔细感受着能量反馈的每一丝波动。片刻后，她缓缓睁开眼，语气凝重地说道：“通道下方约百米处有岔路，左侧有五人的能量波动，黑暗属性极为浓郁，应该是影组织成员；右侧有微弱的生命信号，气息很虚弱，像是被某种东西束缚住了，而且能量波动中夹杂着北境士兵特有的极光印记。” 她顿了顿，指尖轻触空间棱形，棱形中浮现出模糊的影像 —— 右侧通道尽头隐约有金属反光，似乎是缠绕在石壁上的铁链，还能看到几道蜷缩的人影。
林辰的手指无意识地摩挲着冰晶杖，杖身残留的极光能量传来冷轩特有的温暖气息，仿佛老人在冥冥中提醒他谨慎决策。上次围剿影组织的隐秘据点时，对方就曾利用平民做人质设下陷阱，若这次贸然分兵，很可能会重蹈覆辙；可若是放弃右侧的被困者，又违背了北境联盟 “不丢下任何一位同胞” 的誓言 —— 那些被困的士兵，或许就是不久前失踪的巡逻队成员，他们的家人还在暖穹中翘首以盼。
“兵分两路。” 林辰迅速做出决断，目光扫过众人时，带着不容置疑的坚定，“白玲、冰瑶跟我去左侧，必须阻止他们继续挖掘 —— 黑暗之门的封印薄弱点一旦被挖通，整个北境都会被黑暗能量吞噬；赵飞燕带着炎狮去右侧救人，炎狮的火焰能驱散黑暗能量，遇到危险就释放炎能信号，我们会立刻支援；柳医师，你留在岔路口，布置预警符文，同时接应两边，若有突发情况，优先用空间符联系我，切记不要擅自行动。”
柳如烟点头，从标本箱中取出三枚刻着空间符文的银色符篆，分别递给林辰、赵飞燕和白玲：“这是定向空间符