男人瞥了凯兰一眼，目光在他那个看起来就很沉的行囊上停留了一瞬，眼里的贪婪一闪而逝。
“外乡人，这里没有免费的午餐，自然也没有免费的水。你想救他？可以。先替他把账结了。”
“你是谁？”塞拉斯抱着双臂，站在凯兰身后，手指轻轻敲击着刀柄。
“我是谁不重要。”
黑痣男人耸了耸肩，“重要的是，大家推选我来维护这里的‘公平’。”
“公平？”
凯兰看着那个奄奄一息的治安官，“把他打成这样，绑在这里示众，这就是你们的公平？”
“当然。”
黑痣男人指了指治安官。
“这家伙，以前仗着自己是治安官，总是管东管西。王都发了救济粮，他非要按人头分，说什么‘老弱病残优先’。呸！”
男人往地上啐了一口浓痰。
“凭什么？老子的力气大，老子抢到的就该是老子的！凭什么要分给那些快死的老东西？这是对强者的剥削！”
“对！就是剥削！”
人群中有人附和起来。
“上周我家着火了，这混蛋居然强征我去救火！那是隔壁老王家的房子，关我屁事？烧死了是他倒霉，凭什么让我冒生命危险？”
“就是！他还想收缴我们的武器，说什么为了治安！那是限制我们的自由！”
愤怒的情绪在人群中蔓延。
那些原本麻木的脸上，开始浮现出一种扭曲的狂热。
他们不是被魔法控制了。
他们是被说服了。
被那种名为“绝对利己”的逻辑，彻底说服了。
凯兰感到一阵荒谬。
他看着这些面孔。他们中有老实巴肯的矿工，有系着围裙的家庭主妇，甚至还有半大的孩子。
他们原本或许是善良的。
但现在，在那层“自由”的伪装下，人性中最丑陋、最自私的那一面，被无限放大了。
“所以你们就把他废了？”凯兰的声音很轻，却带着压抑的怒火。
“我们只是在拿回属于我们的权利。”
黑痣男人摊开手，一脸无辜。
“德雷克大人的信使说了，每个人都是自己的国王。既然是国王，那我想干什么就干什么。这家伙想用那套过时的道德来绑架我们，那就是我们的敌人。”
“信使……”
凯兰敏锐地捕捉到了这个词。
他猛地转过头，看向广场角落里一座废弃的神像基座。
在那基座上，原本属于丰收女神的雕像已经被砸碎了。取而代之的，是用黑色的油漆涂鸦出来的一个巨大图案：
一把断裂的剑，刺破了皇冠。
又是这个。
思想的瘟疫，已经流毒至此。
“把他放了。”
凯兰转过身，直视着黑痣男人，“现在。”
“哟？想硬来？”
黑痣男人怪笑一声，向后退了一步。
哗啦。
周围的上百名镇民同时举起了手中的武器。铁镐、铲子、菜刀……这些原本用来生产的工具，此刻全都变成了凶器。
“外乡人，看清楚了。”
黑痣男人躲在人群后面，声音变得阴毒起来。
“这里是一百多个人。是一百多个刚刚尝到了自由滋味、不想再被任何人管束的‘国王’。你那把剑再快，能砍几个？”
“而且……”
男人指了指凯兰。
“看你的打扮，像个好人。好人是不会对平民动手的，对吧？”
这是一句绝杀。
他看准了凯兰的底线。
如果是沃拉克的亡灵，凯兰会毫不犹豫地净化。如果是审判庭的刽子手，凯兰会毫不留情地斩杀。
但面对这些被蛊惑的平民，面对这些某种意义上的“受害者”。
那个“守护者”的誓言，反而成了束缚他的锁链。
凯兰的手握住了剑柄。
但他的拇指死死顶着剑锷，没有让那抹寒光出鞘。
雨越下越大了。
冰冷的雨水顺着他的脸颊流淌，却浇不灭心头那股憋屈的火。
这正是德雷克想要看到的。
他在嘲笑。
他在通过这几百双贪婪的眼睛，看着凯兰陷入道德的困境。
“这就难办了啊……”
塞拉斯叹了口气。
他走到凯兰身边，背靠着背。
“老大，讲道理是没用的。这帮人的脑子已经坏掉了。在他们看来，善良就是愚蠢，牺牲就是吃亏。你越是表现得高尚，他们越是觉得你好欺负。”
“我知道。”凯兰低声说。
“那怎么办？杀出去？”
“不。”
凯兰松开了剑柄。