金色的阳光像是一层稀薄的金箔，勉强贴在了这座满目疮痍的城市表面。
塞拉斯·夜影并没有待在那个闷热的指挥所里。
在凯兰读那封信的时候，他悄无声息地溜了出来。比起和那些大人物待在一起商量什么“未来”，他更习惯待在阴影里，或者混在充满汗臭味和尘土味的人堆里。
而且，他还有一件私事要办。
他一瘸一拐地穿过几条刚刚被清理出来的街道，来到了一处不起眼的废弃水井旁。
这里是他在进城前特意选的藏匿点。
作为一名游侠，一名习惯了独行的赏金猎人，他从不把所有的鸡蛋都放在一个篮子里——尤其是当那个“鸡蛋”可能会孵出一个毁灭世界的恶魔时。
“喂，还在吗？”
塞拉斯对着黑漆漆的井口喊了一声，语气像是在问候一个欠债不还的老赖。
没有回音。
他弯下腰，伸手在井壁的一块松动砖石后摸索了一阵，掏出了一个用几层厚厚的炼金油布包裹得严严实实的包裹。
包裹刚一入手，一股冰冷、滑腻、令人作呕的触感就顺着指尖传了上来，哪怕隔着油布，那种如同针扎般的恶意依然刺痛着他的神经。
“放我……出去……”
一个微弱、怨毒，却又充满了蛊惑意味的声音，直接在他的脑海里响起。
“塞拉斯……卑微的老鼠……”
“只要你解开这块布……我给你力量……给你无尽的财富……甚至让你成为新的审判长……”
“省省吧。”
塞拉斯把包裹随手往怀里一揣，就像揣着个烂苹果。
“你那套传销话术对我没用。我是个拿钱办事的俗人，你的空头支票兑不了现。”
那是马尔萨斯。
或者说，是那个曾经不可一世的大审判官，在肉体毁灭后残留的一缕顽固残魂。它寄生在那块混沌水晶里，像是一只被关在瓶子里的毒蝎，时刻准备着蜇人一口。
塞拉斯紧了紧衣领，转身往回走。
街上的人变多了。
并没有什么欢声笑语，甚至连说话声都很少。刚刚苏醒的市民们，正沉默地在废墟中穿行。
有人在搬运碎石，有人在清扫街道，有人在废墟里翻找着自家残存的锅碗瓢盆。
空气中弥漫着一股混合了烟尘、汗水和淡淡尸臭的味道。
塞拉斯走得很慢。
他的腿伤还没好利索，每走一步，膝盖就像是被锤子敲了一下。他习惯性地把身体贴着墙根，尽量避开人群，避开阳光直射的地方。
这是他的职业病。
在过去的十几年里，他一直活在阴沟里。他是被人唾弃的“夜影”，是拿钱杀人的刀，是贵族老爷们用来干脏活的手套。
他见过太多人性的丑陋。
为了几个金币出卖兄弟的佣兵，为了争夺遗产毒死父亲的贵族，为了活命把孩子推向怪物的难民。
所以他恨这个世界。
他恨魔法，因为魔法带来了灾难；他恨秩序，因为秩序只是强者的遮羞布；他更恨所谓的英雄，因为他觉得那是世界上最大的谎言。
“一二，起！”
一阵整齐的号子声打断了他的思绪。
前面的巷子口被一根倒塌的巨大横梁堵住了。那是城防军的一座哨塔遗迹，沉重的橡木梁压垮了两间民房。
十几个衣衫褴褛的男人，正围着那根横梁。
他们中有穿着破烂制服的卫兵，有光着膀子的铁匠，也有戴着金丝眼镜、看起来文质彬彬的学者。
此时此刻，他们没有身份的差别。
他们的肩膀上都勒着粗麻绳，脚深深地蹬在泥土里，脸憋得通红，脖子上的青筋像蚯蚓一样暴起。
“再来一次！一二，起——！”
横梁晃动了一下，发出沉重的摩擦声，却只挪动了几寸。
力量不够。
底下压着的一条腿——那是某个被埋在下面的人——露出了半截，如果不尽快挪开，那人就废了。
“该死！再来几个人！谁还有力气？！”
领头的一个独臂卫兵嘶哑地吼道，他的断臂处裹着渗血的纱布，仅存的一只手死死拽着绳子。
周围围观的人很多，但大部分都面露难色。大家都饿了好几天，又经历了精神控制的透支，连站着都在打晃。
塞拉斯站在阴影里，冷冷地看着这一幕。
按照他以前的性格，他会绕道走。
这不关他的事。
这个世界每天都有人死，多这一个不多，少这一个不少。而且，就算救出来了又怎么样？那个被压的人可能已经是个残废，在这个废墟般的城市里，残废是活不下去的。
那是累赘。
“理性的选择是放弃。”怀里的马尔萨斯又开始低语，“看啊，多么愚蠢的