很轻，很细，像是无数只蚂蚁在啃噬骨头，又像是无数个人在深井里低语。
“服从……”
“完美……”
“一即是全……”
“全即是一……”
那滴血，在听到这个声音的瞬间，沸腾了！
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显微镜下，那些绿色的螺旋符文疯狂地旋转起来，它们不仅没有在那一刻死亡，反而开始以惊人的速度分裂、复制、吞噬周围正常的魔力粒子！
这就是真相！
这就是“低语病”的源头！
这是一种通过声音唤醒、通过液体传播、能够将宿主彻底改造成傀儡的——精神瘟疫！
“我找到了……”
阿里斯后退了一步，撞翻了身后的椅子。
“我找到了！！”
他抓起桌上的报告，甚至来不及穿上外套，就跌跌撞撞地冲向了那扇紧闭的大门。
……
宰相府。书房。
奥德里奇·维恩，这位曾经权倾朝野、以铁腕和冷酷着称的帝国宰相，此刻正坐在一张高背椅上。
他老了。
不是那种岁月留下的苍老，而是一种仿佛在一夜之间被抽干了精气神的枯槁。他的背佝偻着，那双曾经锐利如鹰的眼睛，此刻浑浊而黯淡。
在他的面前，放着一杯水。
一杯清澈的、没有任何杂质的清水。
奥德里奇盯着那杯水，看了很久。
“大人。”
管家悄无声息地走了进来，声音压得很低，“阿里斯医生来了。他说……有急事。”
奥德里奇的眼皮动了动。
“让他进来。”
片刻后，门被撞开了。阿里斯冲了进来。他那一身白大褂上全是褶皱和药渍，头发乱得像个鸟窝，但他眼中的光，却亮得吓人。
“宰相大人！”
阿里斯扑到书桌前，将那一叠画满了草图和数据的羊皮纸拍在桌上。
“我找到了！我知道它是什么了！”
奥德里奇没有动。他只是缓缓地抬起头，看着这个年轻的医生。
“是什么？”他的声音很轻，轻得像是一阵灰尘。
“是病毒！一种活体奥术病毒！”阿里斯语速极快，像是怕下一秒就会忘记，“它不是自然产生的！它是被制造出来的！它伪装成微小的魔力颗粒，潜伏在液体里！一旦进入人体，它就会潜伏在血液中，等待特定的‘信号’唤醒！”
“信号？”奥德里奇的目光落在那杯水上。
“是的！声音！一种特殊的奥术频率！”阿里斯挥舞着手臂，“法比安！那个叛徒！他不仅仅是在散布谣言！他的那些‘福音’，那些在街头巷尾播放的炼金广播，其实就是唤醒病毒的钥匙！”
“一旦被唤醒，病毒就会重组大脑的神经结构，切断人的自由意志，把人变成……变成……”
阿里斯卡住了。
他看着奥德里奇那张没有任何表情的脸，突然感到一阵寒意。
“变成什么？”奥德里奇问。
“变成……那个东西的一部分。”阿里斯咽了一口唾沫，“一个巨大的、统一的意识网络里的……一个节点。”
书房里陷入了死寂。
只有墙上的挂钟，发出咔哒、咔哒的声响。
良久，奥德里奇叹了一口气。
“传播途径呢？”他问，“你是说液体。是接触传播吗？还是飞沫？”
“不……比那更糟糕。”
阿里斯的脸色变得惨白。他指着桌上的那杯水。
“我检测了样本。不仅仅是病人的血。”
“我检测了……喷泉的水。井水。甚至……这杯水。”
奥德里奇的手指，在那一瞬间，猛地抽搐了一下。
“水？”
“是的。”阿里斯的声音在颤抖，“所有的水。首都的整个地下供水系统……都被污染了。”
“那种病毒，它就在水里。它极其微小，普通的过滤根本无法拦截。它不仅能通过饮用传播，甚至能通过皮肤接触、通过洗澡、通过……一切。”
“大人。”阿里斯绝望地看着这位老人，“我们……我们都在喝它。这座城市的每一个人，每一天，都在喝它。”
“我们……都已经感染了。”
啪。
奥德里奇的手一抖，那杯水被打翻了。
清澈的液体流淌在名贵的红木桌面上，浸湿了那些文件，沿着桌角滴落。
滴答。滴答。
在那一瞬间，那清脆的水滴声，在奥德里奇的耳中，变成了恶魔的狞笑。
他想起了他的小孙女。
那个最喜欢在花园的喷泉边玩耍的女孩。那个总是笑着捧起水花泼在他脸上的女孩。
“爷爷……