那是一种虚假的、冰冷的、钢铁般的灰色。
女伯爵索拉站在她华丽的指挥营帐前。丝绸的内衬隔绝了清晨的寒意。她的面前，是艾瑞亚王国的心脏——首都阿兰尼斯。
她的将领们，那些被她用金钱、权力和承诺捆绑在一起的男人们，正齐聚一堂。他们的脸上，没有大战前的凝重，只有贪婪，只有兴奋。
女伯爵大人。一名满脸横肉的将军躬身行礼，他的声音因为激动而显得粗重，斥候回报，一切如您所料。西城门的卫队昨夜还在酒馆酗酒。北城的防御图，那位大人已经送来了。王宫里的老鼠们，还在为马尔萨斯的失败而庆幸。他们以为，最大的威胁已经消失了。
哈哈哈哈……营帐内爆发出一阵低沉的、自负的哄笑。
他们错了。最大的威胁不是来自荒野的怪物，而是来自我们！来自新的秩序！
索拉缓缓端起了一杯温热的红酒。她的倒影映在深红色的酒液里，完美、优雅，如同即将登基的女王。
她已经忍了太久。她忍受那个优柔寡断的老国王，忍受那些故作清高的神殿主教，忍受这个腐朽、僵硬、早已该被推倒的旧世界！
今天，一切都将结束。
沃拉克……她轻声低语，仿佛在品味这个名字，你真是我最好的礼物。你清空了神殿的力量，你打残了王国的军团，你为我扫清了通往王座的最后一块石头。
她没有去看她的将领们，只是望着那座在晨光中依旧沉睡的宏伟城池。
传我命令。她的声音平静而冰冷，按原计划，解放这座城市，迎接我！
是！
呜——！
低沉的、如同巨兽咆哮般的号角声响起！
轰！轰！轰！
大地在颤抖。索拉的解放大军，动了！黑色的旗帜如同乌云，遮蔽了地平线。数以万计的士兵，他们是那些对王室不满的地方军，是被索拉的金钱喂饱的雇佣兵，是被索拉许诺了新世界的野心家。他们的士气高涨到了极点，他们以为这是一场武装游行，他们以为那扇沉重的城门会在他们象征性的冲锋下轰然打开。
然后是欢呼，是美酒，是财富，是胜利！
冲啊！为了女伯爵！为了新艾瑞亚！
先锋部队如同黑色的洪流，涌向了那座古老的胜利之门。他们扛着百米长的攻城巨木，推着吱吱作响的攻城塔。
近了，五百米，三百米。
城墙之上，一片死寂。没有一支箭，没有一块石头，甚至没有一个守卫的身影。
哈哈哈哈！那名满脸横肉的先锋将军在马上狂笑，看啊！他们吓得连墙头都不敢上了，懦夫砸开它。
一百米，就在那攻城巨木即将触碰到城门的那一刻，变故发生了。
唰——！
不是一支箭，是一万支箭。不是一块石头，是一千块磨盘大的巨石，天黑了那不是乌云，那是钢铁与死亡的暴雨。
噗！噗！噗！噗！噗！
“啊——！不——！是陷阱！！”
那第一波冲在最前沿、最兴奋的叛军，在一秒钟之内被撕成了碎片，被砸成了肉泥！那百米长的攻城巨木被三块巨石当场砸断！那高耸的攻城塔在那漫天的火箭中，瞬间化为了一个冲天的火炬。
怎么回事？后方的狂热将领，那位先锋将军，他脸上的狂笑僵住了。他猛地抬头，他看到了，那死寂的城墙之上，不知何时站满了人，站满了那金盔金甲、手持破魔重弩的皇家卫队。
那不是杂兵，不是酒鬼，那是整个王国最精锐的、只效忠于国王一人的铁血雄狮。
“不……不可能……”那将军在颤抖。情报不是这样的！他们怎么会……
他看到了，在那城墙的正中央，在那迎风飘扬的金色狮鹫王旗之下，一个身影，一个如山一般沉稳、钢铁般的身影，他身披那古老的、厚重的统帅板甲，他的头盔之下是花白的胡须，和那一双如同鹰隼一般冰冷锐利的眼睛。
瓦……瓦莱里乌斯！
轰——这个名字如同雷霆，狠狠地劈在了所有叛军将领的脑海里。
怎么会是他？这个老古董！这个思想僵化的老家伙！这个早就被国王以无能为由罢免、赶回老家的废物！他怎么会站在这里？
城墙之上。
瓦莱里乌斯将军的手按在那冰冷的城垛上。他俯瞰着下方那黑压压、惊慌失措的叛军。他那古板、毫无表情的脸上，闪过了一丝不屑与悲哀。
无能 罢免 老古董 他瓦莱里乌斯为这个王国、为那个王国效忠了四十年。他比任何人都更了解那个王座上的老国王。那不是优柔寡断，那是隐忍，那不是昏聩，那是陷阱。
国王早就知道，他早就知道索拉的野心，他早就知道这场必然会来的叛乱。所以他罢免了他瓦莱里乌斯，他这个最忠诚的将领。心甘情愿地背上了无能的骂名，心甘情愿地在明面上消失！为的就是让索拉，让所有的毒蛇以为，国王已经拔光了